"В следующей жизни будут умнее!" — зло ощерился Денис.

"Или нет! — ухмыльнулся голос. — Дурак — это надолго!"

Дождавшись, пока "нижний старший помощник" снесет последнюю — восьмую башку с плеч, Денис завершил процесс воссоединения семьи, а когда тело и Астральный Лазутчик объединились в единое целое, приступил к своему любимому занятию — сбору трофеев.

В процессе "сбора урожая" выяснилось откуда ноги растут у инцидента — четверо бандитов оказались никем иными, как кунаками влюбленного джигита, отмудоханными вчера старшим помощником на Адмиральской набережной. Еще четверо были ему незнакомы. Объединяло всю эту великолепную восьмерку наличие у каждого из них золотого перстня с одинаковой печаткой — головой какой-то рептилии, то ли змеи, то ли дракона, пронзенной мечом. Про наличие большого количества атакующих и защитных артефактов можно было и не говорить — все это присутствовало в большом количестве и ассортименте. Ну и не бедствовали агрессоры — у каждого нашелся увесистый кошель с золотом, ставший законным трофеем Дениса.

"Мстительные какие! — с доброй усмешкой, обусловленной богатой добычей, подумал старший помощник. — Мало им вчера показалось! Добавки захотелось! Ну-ну…" — хмыкнул он.

"А ты думаешь, что они сами это затеяли?" — очень серьезно поинтересовался внутренний голос, мигом сбивая благодушный настрой носителя.

"Думаешь нет?" — нахмурился Денис.

"Полную уверенность дает только страховой полис, — мрачно процедил голос. — Да и то, это пиздёж, но мне так кажется, что они приказ выполняли, а не самодеятельностью занимались…"

Старший помощник призадумался и чем дольше думал, тем больше ему стало казаться, что кунаки действовали не по собственному разумению, а по воле пославшего их влюбленного джигита. Логика простая — нет человек, нет проблемы, а в любви все средства хороши и если между тобой и предметом твоей нежной страсти стоит соперник и есть возможность этого соперника уконтропупить — значит надо уконтропупить! Как-то так…

"А все Кира! — подлил масла в огонь голос. — Подлатала вчера этих пропистронов, да так, что они такими живчиками сегодня оказались, ну и красавчику не дала мозги прожарить! Мля!"

"Раз меня отследили, то и ее, наверняка, тоже, — хмуро размышлял Денис. — Красавчик уверен, что меня прикончили — силы были собраны достаточные, а про шестиранговый щит он не знал. Что он будет делать?.."

"Что-что! — хмыкнул голос. — То же мне Великая теорема Ферма! Будет околачиваться у входа в Трилистник, чтобы встретить Киру!"

"Ну, значит и нам туда надо!" — принял решение старший помощник.

"Правильно! — поддержал его голос. — Там гада и замочим, чтобы убийц не подсылал!"

Денис уже сделал шаг в направлении Трилистника, но, как обычно, в самый неподходящий момент появились менты… пардон — стражники. Впрочем, один хрен. Видимо законопослушные граждане, испуганные скоротечной, но от этого не менее эффектной схваткой — ну а что? — аудио-видео инсталляция получилась не хуже, чем новогодний салют в каком-нибудь областном городе, донесли куда надо, вот группа быстрого реагирования и явилась — не запылилась. Сначала послышался громкий топот, а потом за спиной старшего помощника раздались грубые хриплые голоса:

— Именем Лорда-Адмирала!.. Ни с места!.. Ты арестован!

Когда Денис неторопливо, с достоинством, обернулся, то членораздельную речь ментов уже сменили другие звуки — двое бойцов помоложе ожесточенно блевали — видать не приходилось им в процессе работы видеть столько крови и отрубленных голов, зато двое других постарше, не обращая внимания на запах крови и нечистот, а так же на эти самые нечистоты щедро разлитые в штанах убиенных, принялись деловито, молча и споро обыскивать трупы.

А последняя пара — командир в более разукрашенных, чем у рядового состава, доспехах и явный ветеран — коренастый сорокалетний мужик с хитрыми глазами, направились прямиком к старшему помощнику и замерли шагах в двух от него, внимательно разглядывая Асмартанский Амулет, висящий на груди Дениса — в последний момент перед выходом из дома… пардон — дворца! старший помощник решил, что не надевают ремень безопасности только дураки и амулет все же нацепил. И вот теперь было очень похоже на то, что свою положительную роль эта цацка сыграла.

— Уважаемый, — вежливо обратился к Денису командир, — что здесь произошло?

"А почему не многоуважаемый вышестоящий!?" — сварливо начал качать права внутренний голос.

"Да ладно тебе, — примирительно отозвался старший помощник. — Руки не вяжут — уже хорошо!"

"Это пока! — остался стоять на своей непримиримой позиции голос. — Скоро начнут!"

"Будут бить — будем плакать…" — меланхолично отреагировал Денис.

— Да ничего особенного, — пожал плечами старший помощник. — Напали на меня, убить хотели…

"Ща скажет, что это ты на них напал!" — не унимался голос.

"Может… — вздохнул Денис. — Не хочется их валить, ежели чего — власть все-таки, но…"

"Сначала можно попробовать пыточный перстень некроманта Цей-Па!" — посоветовал голос.

"Маладэц Прошка! — восхитился старший помощник. — Вот можешь же, если захочешь!"

После ответа Дениса на в общем-то риторический вопрос предводителя команчей в диалоге возникла пауза, во время которой к командиру быстрым шагом подошел один из стражников, занимавшихся шмоном и начал что-то нашептывать ему на ухо. Выслушав доклад, командир снова обратился к старшему помощнику:

— Скажи пожалуйста, а как же они на тебя напали, если оружие у них в ножнах, а боевых артефактов у них нет?

… вежливый, сука…

— Я собрал трофеи — вот ничего у них и нет, — улыбнулся Денис. Хотел сделать это мягко, но получилось будто ощерился.

— Это не трофеи, а вещественные доказательства! — твердо заявил командир.

— Попробуешь забрать? — уже не улыбаясь, недобро прищурился старший помощник. Отвечать на этот непростой вопрос главный мент не стал, а перевел тему:

— Тебе надо пройти с нами в центральную кордегардию, чтобы составить протокол!

— Без меня составите! — пристально и откровенно угрожающе посмотрел ему в глаза Денис. — А я спешу! — с этими словами старший помощник развернулся и неторопливо — ожидая в каждую секунду, что его окликнут и придется разбираться еще и с ментами, направился в сторону Трилистника. Против ожидания, никто его окликать не стал и задерживать не пытался.

"Вот и славненько! — обрадовался Денис, отойдя шагов на пятьдесят от места происшествия. — Связываться с властями — последнее дело. Все равно проиграешь, рано или поздно…"

"Конформист! — припечатал его голос. — Слетай лучше, послушай чё пиздят — может чего интересного будет!"

"И то правда!" — согласился старший помощник.

Он вышел в кадат и выпустил на волю Астрального Лазутчика, понаблюдал некоторое время, как "нижний Денис" уверенно шагает в нужном направлении, ни с кем не сталкиваясь, не толкаясь и не привлекая к себе повышенного внимания, и успокоенный полетел к ментам и трупам.

— … а чего его отпустили-то? — живо интересовался один из проблевавшихся у стражника проводившего шмон.

— Знак у него фаворита Высокой Госпожи Кирыниэль, — лениво, через губу, процедил старослужащий. — Ты куда, дурья башка, смотрел, когда нам его показывали!?! — грозно поинтересовался он. Проблевавшийся в ответ испуганно втянул голову в плечи и промолчал.

— А так бы мы его живо скрутили! — воинственно объявил второй проблевавшийся, еще бледный от пережитого, но уже очень воинственно настроенный. — Если бы не его бляха!

— Дурак ты, — устало покачал головой ветеран. — Он восемь человек положил, которые на него грамотную засаду устроили — со всех восьми сторон света напали, а до того упокоил смотрителя Торговых рядов — неслабого боевого мага. Скрутили бы! — хмыкнул он. — Увидишь этого парня — сразу разворачивайся и в другую сторону иди, крутильщик!