На втором месте любовь, или деньги — кому что ближе. Рассмотрим для начала любовь. Если у предмета твоей любви недостаток любви к тебе, то это сплошной стресс и пояснять тут ничего не надо, а вот если избыток? Казалось бы, что может быть лучше — твоя любимая девушка, или парень, не дают тебе ни секунды жизни без нее/него — контролируют даже твое дыхание и поначалу это даже приятно и прикольно, но… Через какое-то время это начинает надоедать, а еще через время ты понимаешь, что нафиг нужна тебе такая любовь.
Теперь деньги. Про недостаток и говорить нечего — каждый знает, что ничего хорошего в этом нет. А вот избыток? У тебя уже есть все, что нужно для жизни: дом, машина, жена, любовница, катер, легкомоторный самолет и все остальное, чего только душа пожелает, даже снегоход и угги, а деньги все никак не кончаются и большинство (не все) пускаются во все тяжкие. Куршевель с батальоном эскортниц, лодка длиной метров двести, футбольный клуб, двухпалубный Боинг и все такое прочее. В результате ты привлекаешь внимание людей, привлекать внимание которых чревато и ты или пляшешь под их дудку, или тратишь огромные деньги на охрану и теряешь безмятежность, покой и удовольствие от жизни, которые были, пока не появился излишек денег.
Однако, с горних высот абстрактной мысли возвращаемся к прозе жизни. Гульбище, уже второй раз на памяти Дениса, проводилось в прекрасном дворцовом парке, а не в душном дворце, чему он был откровенно рад. В отличие от автопати после "Голубой медузы", на входе в дворцовый парк присутствовал фейс-контроль, который сближал данное мероприятие с балом во дворце Лорда-Адмирала. Однако были и серьезные различия. На балу у Лорда-Адмирала церемониймейстер объявил одну лишь Киру, проигнорировав старшего помощника целиком и полностью. На сей раз магически усиленный вопль его коллеги, слышный в самых дальних уголках огромного парка выглядел так:
— Высшая Целительница Лира Ни Эль! Бум-с! — звонкий удар в гонг. — Высшая Целительница Тира Ни Эль! Бум-с! — звонкий удар в гонг. — И сопровождающий их Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис! — Бум-с! — звонкий удар в гонг.
"И примкнувший к ним Шепилов!" — хохотнул про себя Денис.
"Становишься популярным в узких кругах! — не без осуждения заметил внутренний голос. — Не ты ли хотел понезаметнее!?!"
"Хотел, — был вынужден признать старший помощник. — Но я тут подумал…"
"Тоже мне мыслитель! — фыркнул голос. — Не узнаю вас в гриме! Марк Аврелий? — нет… Эммануил Кант? — тоже нет… Так кто же вы!?! Не томите — я не переживу неизвестности!" — Денис на всю эту клоунаду не отреагировал никак и продолжил мысль:
"Если тут появится Шэф, во что правда я не очень верю, — вздохнул старший помощник. — То ему проще будут узнать, что и я здесь…"
"Если бы, да кабы…" — проворчал голос, чтобы оставить за собой последнее слово.
Фланирование по парку, как началось тесной компанией — девушки цепко держали Дениса под руки с двух сторон, так и продолжилось. Похоже было на то, что выпускать старшего помощника из-под своего неусыпного контроля целительницы не собирались.
— А если пописать захочу? — решил проверить свои предположения Денис. — Тоже со мной пойдете?
— Да, — синхронно покивали Тира с Лирой.
— А если покакать? — вкрадчиво поинтересовался старший помощник, решив прояснить ситуацию до конца.
— Да хоть подрочи! — ухмыльнулась Тира, заставив Лиру покраснеть. — Но устроить скандал мы тебе не дадим!
— А не проще было меня оставить и не брать с собой?! — искренне удивился Денис.
— Без тебя скучно, — простодушно призналась прекрасная блондинка, а не менее прекрасная рыженькая лишь молча кивнула.
— Кстати, насчет скуки, — улыбнулся старший помощник. — Давайте сядем где-нибудь, чтобы никто не мешал, — уточнение было очень к месту, потому что к нашей троице постоянно подходили знакомые прекрасных целительниц, чтобы засвидетельствовать почтение, ну-у… и заодно поглазеть на скандально известного князя Арамиса. — И поговорим. Есть о чем. — Девушки ощутимо насторожились.
Расположились в небольшой уютной беседке, предназначенной, скорее всего, судя по размерам, для приватного общения влюбленных парочек. Ну-у… может не обязательно влюбленных, но желающих заниматься сексом без посторонних глаз, чтобы советами не замучили — это точно. Увитое какими-то ползучими растениями типа плюща, строение для конфиденциальных свиданий подходило по все параметрам.
Для начала поерзали, устраиваясь более-менее удобно, потому что беседка была все же предназначена для комфортного размещения двух человек, а не трех — видимо на тройничок, если выражаться высоким штилем, или же — амур де труа (amour de trois), если выражаться по простому, сооружение рассчитано не было, а затем, когда все расселись, Денис коротенько доложил собравшимся о своих ближайших планах и связанной с ними большой вероятности своего внезапного исчезновения на неопределенный период времени. После короткого молчания, к нему взволнованно обратилась Лира:
— Зачем так рисковать!? — воскликнула она, заламывая руки.
"Ну-у… — пошел женский роман, бессмысленный и беспощадный!" — скривил губы внутренний голос.
"Прекрати! — одернул его старший помощник. — Она искренне так себя ведет, а не играет!"
"Тем хуже!" — огрызнулся голос и вот с этим Денис спорить не стал, а блондинка продолжила:
— Скажи, что тебе нужно и мы это обязательно найдем! Ведь правда, Тира!? — обратилась она к подружке.
— Перестань! — поморщилась, будто раскусила перчинку, рыжая. — Ему не артефакты нужны, а приключения на свою тощую задницу. — Она сделала паузу. — И он их обязательно найдет. Не там, так в другом месте, но обязательно! — Лира в ответ сначала вздохнула, но тут же подхватила мысль подруги:
— Кстати о приключениях! Вот скажи, пожалуйста, зачем ты побил Лохлана Падрайга и его друзей!?!
— Как это зачем!?! — искренне изумился старший помощник. — Он меня током хотел шандарахнуть, там молния была ого-го-го! — под мегаватт! — Так что мне было делать? А!?! — ждать пока он меня поджарит, к чертовой матери!?! И при этом заметь — я не стал этого козла убивать! А ты говоришь "зачем"! — после этой гневной и эмоциональной отповеди блондинка смущенно потупилась, но слово тут же взяла рыжая красавица. Игра в четыре руки у них получалась замечательно.
— Дэн, нам плевать на Лохлана, — пренебрежительно махнула рукой Тира, — и уж тем более на его друзей, — и это, к большому удивлению Дениса, было правдой, он-то был уверен, что девушки должны были дорожить таким крупным, мощным и импозантным фаллоимитатором, — но к нам уже подходили люди и говорили, что его отец очень расстроен произошедшим с его сыном инцидентом и ищет возможность восстановить статус-кво.
"Красиво сказано! Учись студент, как надо мысли излагать!" — фыркнул голос.
"Сам учись!"
— Так вроде все уже, — недоуменно поднял брови старший помощник. — Поскандалили и разошлись, чего по пьяни не бывает.
— Не все так просто, — покачала головой Тира. — Этот… — она проглотила какое-то слово, видимо матерное, — прилюдно, на глазах всей своей большой компании, пообещал вызвать тебя на дуэль и убить, чтобы защитить наши честь и достоинство, — зло зыркнула она глазами на Лиру, которая, к удивлению Дениса, виновато потупилась.
"Наверно блонда его часто пользовала, вот он и возомнил!" — предположил голос.
"Нам татарам все равно, — равнодушно отмахнулся старший помощник. — Вызовет — уконтрапупим!"
— Лохлан не трус, — продолжила рыжая, — а так как вызова за весь день от него не поступило, значит его отец Интракхвак Падрайг куда-то его отправил и видимо силой, потому что Лохлан бегать бы не стал.
"Интересно… — задумался Денис. — Откуда они знают, что вызова не было? Следят за мной что ли?.."
"Штирлиц! — хохотнул голос. — Вы под колпаком у Мюллера!"
