Существует известный принцип: "Как вы яхту назовете, так она и поплывет", который в очередной раз нашел свое подтверждение. Пробуждение Дениса было не менее поганым, чем отход ко сну — скрюченное из-за недостаточного размера каретного дивана, тело изрядно затекло и на попытку подъема отреагировало иголками во всех местах, где только можно и где нельзя. На борьбу с последствиями "отдыха" у старшего помощника ушло минут пять и лишь победив в этой напряженной схватке он почувствовал себя человеком, который может управлять своим телом, а не наоборот.

Приведя себя в порядок — помывшись и переодевшись, Денис с удовольствием отобедал, а чего не отобедать, если все, как у Высоцкого: "На утро там всегда покой и хлебный мякиш за щекой. И без похмелья перепой, еды навалом…" — имеется в виду не покой и не мякиш и даже не похмелье, а то, что еды навалом и еда очень вкусная и не побоимся этого слова — полезная. Чай не McDonald's, KFC, PizzaHut и прочие рыгаловки.

Да и обслуживание по высшему разряду — вокруг старшего помощника, вкушавшего свой хавчик на белоснежной скатерти с золота, серебра и хрусталя, на цирлах ходили служанки во главе с Пфорой, ловя малейшее желание, буде таковое появится в его глазах. Но, к сожалению служанок, про Пфору ничего конкретного сказать нельзя, никаких желаний в глазах Дениса так и не появилось. И не мудрено — Чапай думку думал. И назвать ее тяжелой можно было с полным на то основанием.

Старшему помощнику очень не понравилось то, как завершился его мысленный эксперимент — это с одной стороны. С другой — ему очень понравилась информация, которую он получил по результатам эксперимента — "Praemonitus, praemunitus", что в переводе с латыни означает "Предупрежден — значит вооружен". А предупрежден был Денис своим подсознанием, что всегда существует ненулевой шанс нарваться на Видящего, что, впрочем, старший помощник знал и так, но то, как ярко ему было продемонстрировано, что его ждет после такой встречи, заставило Дениса зябко передернуться, когда перед его мысленным взором вновь вспыхнули эти чертовы змеиные глаза.

Старший помощник отчетливо, как наяву, представил, как попал в очередную заварушку, в которой дерется с превосходящими вражескими силами. Все идет хорошо — тушка, как заведенная, сражается внизу, демонстрируя чудеса ловкости и реакции, а Астральный Штурмовик громит врага сверху, работая по командным пунктам, тыловым базам и местам концентрации живой силы и техники противника. И вдруг — бац! — Астрального Штурмовика, как не бывало, поддержки с воздуха нет, а сам Денис внезапно оказывается в теле, причем ошеломленный таким развитием хода событий. Как следствие — секундная растерянность, которой опытные враги не преминут воспользоваться и прости-прощай Земля, или Батран, или какой иной мир и здравствуй Вальхалла. Тоже неплохо, но хотелось бы задержаться на этом свете подольше.

Оставалось только надеяться на то, что скорее всего и привидевшиеся змеиные глаза и последовавшая за этим яркая сцена были лишь реакцией организма на исчерпанный кадат — "бензин" закончился и "мотор" заглох, ну а дальше сказало свое веское слово превосходное воображение старшего помощника, визуализировавшее ситуацию.

Следить за резервом кадата во время боя, хоть виртуального, хоть реального, возможности нет — можно только вести отсчет уходящих секунд, если обстановка позволяет, а если нет, то нет, так что версия с "сухим бензобаком" имела полное право на существование. И все же что-то в ней старшего помощника смущало. Хваленая интуиция Дениса вяло — без экзальтации, но упорно сопротивлялась принятию ее, как окончательной. Что-то в версии исчерпанного кадата интуицию смущало.

"А может это реальный Видящий подключился к нашей тренировке?" — внутренний голос озвучил вопрос, который носитель боялся задать самому себе и от которого старший помощник даже поежился — снова, как наяву, увидел эти желтые змеиные глаза. — Эти глаза не против, ка-а-а-лейдоскоп а-а-а-агней!" — фальшиво, но задорно пропел голос, пытаясь подбодрить и себя и носителя, но понимания в этом начинании не нашел.

"Думаешь был неподалеку, увидел и вмешался?" — не обращая никакого внимание на вокал, уточнил после некоторого раздумья Денис.

"Почему неподалеку? — вопросом на вопрос ответил голос. — Хрен знает с какой дистанции они могут действовать…" — самое неприятное заключалось в том, что возразить голосу было нечего.

"Что делать будем?.." — старший помощник задал риторический вопрос, ответ на который знал заранее.

"К Кире надо идти… — голос тоже знал ответ на этот вопрос. — А еще гештальт закрыть…" — добавил он.

Денис мысленно поставил еще один жирный плюс своему подсознанию и его директору департамента информации и печати, или же, другими словами, директору по коммуникациям — своему внутреннему голосу.

Первый плюс, очевидно, был за то, что подсознание поставило ребром вопрос с видящими, который надо было решить в обязательном порядке, а то ты такой умный думаешь, что летишь на бомбардировщике-невидимке, сейчас быстренько отработаешь по всем целям и вернешься на базу, где тебя ждет плотный ужин и горячие шлюхи, ну, или наоборот — горячий ужин и плотные шлюхи, а на самом деле у противника есть радары на которых ты виден, как на ладони и в худшем случае тебя ждут тяжелые ранения и плен, а в лучшем — хоп! — и ты на пиру у Одина. Ну, а второй плюс — за напоминание о незакрытом гештальте.

Боевые маги из "Огненного коня", которые не любили "пустышек" и устроили охоту на старшего помощника, про которых он благополучно позабыл в круговерти навалившихся на него событий, дали в руки Дениса карт-бланш на ответную охоту. Все проблемы с совестью — мол, как это испытывать Астральный Штурмовик на людях, которые не сделали тебе ничего плохого!?! отпадали, как корка с зарубцевавшейся раны.

Мишени для реальной проверки возможностей Астрального Штурмовика были найдены. Подсознанию — еще раз огромное спасибо! Но для начала надо разобраться с проблемой видящих, а ребятки из "Огненного коня" подождут — до этого долго ждали и еще подождут — месть блюдо, которое подают холодным.

Жизнь деятельного человека — имеются в виду не фабричные рабочие и не конторские… пардон-пардон! — офисные менеджеры низшего уровня, состоит из непрерывного процесса принятия решений. Не говоря даже о банкирах и прочих олигархах и их детишках, подобные проблемы постоянно преследовали и старшего помощника. И кстати, насчет мажоров — они тоже постоянно мучаются проблемой выбора: на какую вечеринку пойти, а какую проигнорировать, какое авто выбрать на сегодняшний вечер, какую эскортницу трахнуть и прочее, прочее, прочее.

Вот и сейчас старший помощник должен был решить, чем заняться в ближайшее время. До завершения рабочего дня в Трилистнике, куда нужно будет отправиться, чтобы переговорить с прекрасной предательницей, было еще много времени, есть и спать Денис не хотел, а библиотеке Лиры, при всем к ней уважении — имеется в виду два в одном — и сама девушка и ее библиотека, было далеко до книгохранилища Киры и содержала библиотека Лиры, в основном, женские романы, которые взывали у старшего помощника стойкий рвотный рефлекс, поэтому, в сфере вышеизложенных обстоятельств, оставаться и маяться дурью во дворце прекрасной блондинки смысла не было и Денису нужно было решить, куда направить свои стопы, чтобы с пользой провести время до похода в Трилистник.

Муки выбора — будь они неладны! Старший помощник задумался и после сколь коротких, столь и интенсивных размышлений, Денису увиделись три пути по которым он мог бы продолжить свой жизненный путь.

"Я, как витязь на распутье! — мысленно ухмыльнулся старший помощник. — А передо мной камень, на котором написано…"

"Налево пойдешь — счастье найдешь! — подхватил внутренний голос. — Прямо пойдешь — пизды огребешь! Направо пойдешь — ипотеку возьмешь!"