А Денис продолжил свой спич:

— Теперь возьмем ваших, так называемых, друзей, — он изобразил пальцами кавычки. Вряд ли уроженки Батрана в целом и Далеких Островов в частности знали значение этого жеста, но, судя по выражением их лиц, девушки прекрасно поняли о чем идет речь. — Я могу ошибаться, — подстелил соломки старший помощник, — и если что не так, заранее прошу прощения. Итак… — он сделал паузу, — ваши друзья, в силу их молодого возраста, — уточнил Денис, — вряд ли заработали те деньги, которые прожигают в заведениях типа "Голубой медузы". Это деньги их родителей. Так? — посмотрел он на блондинку.

— Так, — кивнула Лира.

— Значит они бездельники, в отличие от вас, — сделал очевидный вывод старший помощник, оспорить который было невозможно. — Идем дальше… — продолжил он. — Опять же, в силу возраста, ваши друзья, — хмыкнул Денис, показывая свое отношение к этому термину в данном контексте, — вряд ли являются образованными людьми, общение с которыми может представлять интерес для настоящих профессионалов, коими вы являетесь. Что они могут вам рассказать такого, чтобы вам было интересно? — задал риторический вопрос старший помощник и сам же на него ответил: — Ничего! Я прав?

— Прав, — отозвалась Тира, — но… - Денис ее перебил:

— Погоди, дай договорить. Что вы им можете рассказать такого, чтобы они вас поняли? Ничего! А для дружбы, как мне кажется, важны общие интересы… — тут старший помощник ненадолго задумался и слегка изменил формулировку: — Ну-у… или по крайней мере какие-то точки соприкосновения. Я их не вижу. Поэтому не понимаю, как вы можете дружить. Если это, конечно же, правда насчет дружбы, — скептически хмыкнул Денис. — Я прав?

— Все, что ты сказал — истинная правда, — улыбнулась Лира. — Но…

— Никакой правды в твоих словах нет! — перебила ее Тира. — Потому что нам не нужны друзья с которыми мы могли бы обсуждать профессиональные вопросы — нам вполне хватает нас троих, потому что мы лучшие! — Она не без вызова бросила огненный взгляд на старшего помощника — мол, знай наших!

— Нам нужны друзья, — подхватила Лира, — с которыми мы могли бы отдохнуть душой после работы, выпить вина, посплетничать обо всем, обсудить новинки моды, узнать кто кому наставил рога, кто возвысился при дворе Лорда-Адмирала, а кто попал в опалу, послушать новости из Протекторатов, о которых узнали ребята и все такое прочее. После работы мы обычные люди и нам все это интересно. Нам нужны люди, которые смотрят на нас не как на Высших Целительниц, а как на красивых девушек. Нужны люди, которым не нужны наши деньги, люди которые не стремятся попасть на прием без очереди, или пропихнуть кого-то, люди, которые просто рады, когда видят нас, люди, которые искренне улыбаются нам… — она вздохнула. — Найти таких людей очень непросто и потерять их очень не хочется…

— Тебе нас не понять, — немного грустно улыбнулась Тира. — Ты волк одиночка…

"Интересно, а что она на самом деле сказала?" — заинтересовался старший помощник.

"А может и у них есть такое выражение…" — предположил внутренний голос.

"А вдруг у них что-нибудь этакое! — хихикнул Денис: — Отшельник живущий на неприступной вершине в обществе лишь облаков!"

"И коз…" — добавил голос.

"А козы при чем?" — удивился старший помощник.

"Ну-у… — протянул голос, — есть же отшельнику что-то надо. Да и пообщаться есть с кем…"

"Это ты на скотоложство намекаешь?" — уточнил Денис. Голос не стал отпираться:

"Да".

"Пошляк!" — приложил его старший помощник, после чего оба скабрезно ухмыльнулись и стали слушать Тиру дальше.

— Ты странник. Тебя никто и ничто не может удержать на одном месте… — с плохо скрытой грустью в голосе произнесла она и замолчала, а продолжила Лира:

— Тебе хорошо с нами — мы знаем. Но ты все равно хочешь уйти…

"А ведь действительно, — призадумался Денис. — Живешь с ними — как сыр в масле катаешься, а все равно оставаться на ПМЖ не тянет…"

"Вот такой ты забавный зверек!" — оценил носителя голос. И непонятно — было это комплиментом, или слабо завуалированным оскорблением.

На этом старший помощник решил остановиться и ничего больше по поводу "друзей" Тиры и Лиры не выяснять. Считают этих мажоров друзьями — флаг в руки и барабан на шею — его дело сторона. Но, на всякий случай, решил еще раз уточнить свою роль в предстоящем веселье.

— Итак, барышни! — сделал серьезное лицо Денис. — Моя задача заключается в том, чтобы не допустить до ваших нежных тел фаллоимитаторов. Так?

— И не только, — так же серьезно отозвалась Лира.

— Я знаю, — кивнул старший помощник. — Чтобы на вас никто не обиделся и во всем был виноват только я.

— Да, — синхронно покивали прекрасные целительницы.

"А не логичнее было бы, — напоследок, перед тем, как окончательно выкинуть эту тему из головы, подумал Денис, поудобнее устраиваясь на диване, — вообще не таскаться в `Голубую медузу', чем устраивать весь этот конный жонгляж?…"

"Тебе же русским языком объяснили — пообщаться им охота. Чего непонятного!?!"

"Да все понятно, просто ехать неохота!"

"Ничё — может еще понравится, а нет — потерпишь, на худой конец!" — хмыкнул голос.

"Сам ты — худой конец!" — окрысился старший помощник, почувствовав, что внутренний паршивец тонко поглумился.

"Я в переносном смысле! — голос сделал вид, что оправдывается и тут же вернулся к основной теме: — И вообще — где ты логику стал искать? Где бабы, а где логика?" — развел он несуществующими руками.

"Тоже верно… — согласился старший помощник. — А худой конец я тебе еще припомню!" — пообещал он паршивцу, на что голос лишь довольно ухмыльнулся.

Швейцар после расставания с Денисом сумел-таки вернуть назад потерянное достоинство (имеется в виду в переносном смысле этого слова, потому что, как обстояли у него дела с этим в прямом было неизвестно) и снова возвышался у входа в "Голубую медузу" подобно несокрушимому монументу самому себе. Однако, стоило старшему помощнику вновь появиться у охраняемого им периметра в обнимку с двумя разбитными девицами, оказавшимися при ближайшем рассмотрении Высшими Целительницами, как горькие воспоминания прорвали недостроенную плотину забвения и неудержимым потоком захлестнули бедного швейцара.

В первое мгновение он попытался уменьшить свои колоссальные габаритные размеры (высоту, ширину и толщину) — швейцар съежился, втянул живот и ссутулился, но паллиативные меры помогли не очень, а если называть вещи своими именами — вовсе не помогли — человеком-невидимкой он не стал.

В следующее мгновение швейцар решил спрятаться. С этой целью он хотел юркнуть за дверь и укрыться где-нибудь в дебрях ресторана и даже стал предпринимать определенные шаги в этом направлении, но КАМАЗ в "ракушку" для легковушки не поставишь… Да и понятие "юркнуть" было так же несовместно с его богатырской фигурой, как гений и злодейство. И оставалось швейцару лишь затравленно наблюдать, как его страшный враг неотвратимо приближается к его рабочему месту.

Окончательно швейцар впал в когнитивный диссонанс, когда страшный враг, усиленный Высшими Целительницами, вместо того, чтобы окончательно его добить, приветливо ему улыбнулся, подмигнул и сунул в руку монету, оказавшуюся при последующем детальном рассмотрении золотым. Скажем честно — это обескураживало.

Чтобы хоть немного восстановить разорванный шаблон, швейцар сделал то, чего до этого момента никогда не позволял себе на службе, ибо не было нужды — извлек из потайного кармана плоскую серебряную фляжку с вишневым самогоном, крепостью градусов так шестьдесят-семьдесят, емкость около полулитра, специально носимую для борьбы с последствиями обстоятельств непреодолимой силы, справиться с которыми без нее было решительно невозможно, и в три глотка содержимое фляжки употребил.