И посмотрел на Померанцева.

– Дом выглядит подходящим вариантом, но я не уверен, что нам стоит осматривать его без хозяев. Ведь там есть какая-то мебель?

– Конечно, – подтвердил Померанцев, – дом полностью обставлен.

– Ну вот, – кивнул я, – наверняка, кроме мебели, хранятся и еще какие-то вещи.

– Да, – ответил Померанцев, – после смерти дяди мы ничего не трогали. В доме все, как при нем.

– Вот видишь, – сказал я Мише, – а если после нашего осмотра что-нибудь пропадет? И господин Померанцев захочет предъявить обвинение.

– Что ты говоришь, Саша? – смутился Миша. – Виталий Сергеевич выглядит вполне приличным человеком. Я наводил справки.

– И тем не менее, я настаиваю на том, чтобы мы осмотрели дом вместе с хозяевами.

– Но я очень спешу, – занервничал Померанцев. – Господа, мне очень жаль, но я вынужден перенести осмотр. Мне нужно ещё подумать. Я не уверен, что хочу продавать дом.

– А вот это еще удивительнее, – нахмурился я. – Вы сами назначили встречу, а теперь под надуманным предлогом отказываетесь от осмотра.

– Почему же под надуманным? – возразил адвокат. – Я ведь говорю, у меня важное судебное заседание.

– Но не только у вас есть важные дела, господин Померанцев, – строго сказал я. – Может быть, вы не расслышали как меня зовут? Я граф Александр Васильевич Воронцов из тех самых Воронцовых. Как вы думаете, у меня есть важные дела?

– Конечно, ваше сиятельство, – закивал Померанцев. – Несомненно.

– Вот именно, – подчеркнул я. – И тем не менее, я отложил свои дела и специально приехал сюда, чтобы осмотреть дом. А мой друг, Михаил Кожемяко, работает полицейским следователем. У него тоже полно важных дел, и он также перенес их, чтобы встретиться с вами. А теперь вы заявляете, что осмотра не будет.

Я посмотрел на Мишу.

– Знаешь, дружище, эта история мне решительно не нравится. Мне кажется, что господа Померанцевы хотят что-то скрыть. Я этого так не оставлю. И докопаюсь до причины. Как ты думаешь, может быть стоит вызвать сюда городовых и осмотреть дом официально?

– Вы неправильно меня поняли, господа, – торопливо заговорил Померанцев. – Я вовсе не хотел вас обидеть, и мне нечего скрывать. Конечно, я отложу судебное заседание и сам покажу вам дом, если вы настаиваете.

– Мы настаиваем, – строго кивнул я. – И будьте добры, сами отоприте дверь. Миша, отдай господину Померанцеву ключ.

Адвокат Померанцев открыл дверь. Я вошел вслед за ним и остановился, удивленно прислушавшись. В доме было тихо, но я совершенно отчетливо услышал, как где-то мерно тикают часы.

А еще я обратил внимание на то, что в доме идеальный порядок. Полы блестели, как будто их недавно натерли. Нигде не было ни пылинки.

– Прошу вас, господа, проходите, – пригласил Померанцев.

Широкая дверь из небольшой прихожей вела в просторную гостиную, которая соединялась со столовой. Посреди комнаты стоял большой стол, к нему были аккуратно придвинуты тяжелые дубовые стулья.

У стены я заметил камин, выложенный изразцами. Камин сверкал начищенной медной решеткой, а рядом с ним два мягких кресла.

В комнате не ощущалось запаха нежилого помещения. Наоборот, вкусно пахло дымом, как будто камин недавно топили. Я мельком заглянул в топку и увидел в ней свежую золу.

Миша, кажется, не заметил ничего необычного.

– Замечательный дом, Саша, – воодушевленно сказал он. – Посмотри, как здесь просторно.

– А что на втором этаже? – спросил я.

– На втором этаже две спальни, – сказал Померанцев. – А здесь гостиная, столовая и кухня. К кухне примыкает комната для прислуги.

– Идеально для нас с Настей, – простодушно улыбнулся Миша. – Комнату для прислуги можно перестроить в детскую.

И он слегка покраснел.

На второй этаж вела лестница из темного дерева. Я поднялся по ней. Ступеньки чуть слышно скрипели под моими ногами. На втором этаже я увидел две одинаковые двери. Очевидно, они вели в спальни.

В простенке между дверями стояли большие напольные часы в тяжелом деревянном корпусе. Часы шли. Бронзовый маятник мерно раскачивался из стороны в сторону.

Перегнувшись через перила лестницы, я посмотрел вниз на Померанцевых. Они, задрав головы, смотрели на меня.

– Кто заводил часы? – спросил я.

– Это я завел их вчера, – торопливо ответил Померанцев.

Я снова почувствовал, что он мне врет. Приоткрыв дверь, я заглянул в спальню. Комната была полностью обставлена, кровать застелена тяжелым покрывалом. Незаметно, чтобы на нем кто-то лежал.

Я заглянул в шкаф, он был пуст. Затем вернулся на лестницу.

Миша все еще восторгался гостиной. Померанцевы, стоя вплотную друг к другу, следили за ним и время от времени поглядывали на меня.

Я спустился к ним.

– Скажите, в доме кто-то живет?

– Нет, ваше сиятельство, – замотал головой Померанцев. – Я же вам говорю, после смерти дяди дом стоит пустым.

– Хорошо, – не стал спорить я. – А где кухня? Я хочу на нее взглянуть.

– Прошу сюда, – пригласил меня Померанцев.

На кухне меня первым делом заинтересовал холодильный шкаф. Приоткрыв дверцу, я заглянул в него и увидел на нижней полке бутылку молока, а рядом с ней начатый торт. Кто-то аккуратно вынул из него кусочек.

Торт выглядел совсем свежим, да и молоко в бутылке тоже не свернулось. Но я не стал ничего говорить Померанцевым о своем открытии. Наверняка они в очередной раз что-нибудь соврут.

Эта история интересовала меня все больше и больше. Кроме того, я вспомнил странно знакомое ощущение, которое промелькнуло, когда я проходил мимо часов. Поэтому я молча вышел из кухни и снова поднялся на второй этаж. Подошел часам вплотную, затем отступил на пару шагов и снова подошел.

– Александр Васильевич, может быть, мы закончим осмотр? – все больше нервничая, окликнул меня Померанцев.

Но я ему не ответил.

Да, вот оно, точно!

Я отчетливо ощутил упругую невидимую преграду, как будто воздух сгущался передо мной, не пуская дальше. Очень знакомое ощущение – передо мной была граница магического пространства.

Обнаружив на втором этаже старого особняка магическое пространство, я, конечно же, попытался в него войти. Но у меня ничего не вышло. Невидимая граница не поддавалась. Она упруго ускользала, когда я пытался пробиться сквозь неё.

Наверное, со стороны это выглядело так, будто я бессмысленно топтался на месте. Вообще-то это было обычное поведение для незнакомого магического пространства. С таким явлением я уже сталкивался в подвале заброшенной алхимической мастерской, когда искал туннелонцев. Ведь магическое пространство редко возникает само по себе. Обычно у него есть хозяин, и этот хозяин далеко не всегда рад непрошенным гостям.

Я ещё раз попробовал пересечь границу, и она снова ускользнула. Тогда я временно оставил свои попытки. Мельком бросив взгляд на Померанцевых, я заметил на их лицах удивление. Я перегнулся через перила и спросил у Померанцевых:

– Так вы говорите, раньше здесь жил ваш дядя?

– Да, – закивал адвокат. – К несчастью, старик сильно болел и год назад скончался.

– А чем он занимался при жизни? – поинтересовался я. – Ваш дядя имел какое-то отношение к магии?

– Ну что вы! – фальшивым голосом воскликнул Померанцев. – Дядя всю жизнь прослужил в какой-то конторе, кажется, счетоводом. Честно говоря, мы не так уж много общались, и были очень удивлены, когда узнали, что он завещал нам этот дом.

Померанцев снова лгал, и я с досадой покачал головой. Кажется, из этого человека придется вытаскивать правду клещами.

– Александр Васильевич, может быть, мы уже закончим осмотр? – тем временем предложил Померанцев. – Разумеется, если вы увидели все, что хотели. Вы же помните, что я опаздываю на службу.

– Да, я помню, – кивнул я. – Не беспокойтесь, мы вас надолго не задержим.