"Хм, надо бы забрать костюм на вечер, сразу как утолю голод."

После разминки и приведения себя в порядок я покинул помещение и направился в уже зарекомендовавший ресторан "У тетушки Эль", там, как и в прошлый раз, было довольно людно. Сразу видно, что дела у них идут хорошо.

Набив живот несколькими блюдами из рецепта Элайны, я ушёл в магазин "Дукат". Вчерашнего продавца-эльфа я не встретил, но его сменщик-вампир был на месте. Я подсознательно ожидал проблем от него, но приятно ошибся. Прочитав содержимое бланка, он без вопросов выдал мне уже готовый пакет с одеждой и обувью, предупредив, что их нужно вернуть к завтрашнему полудню, иначе оштрафуют на кругленькую сумму.

Заверив того, что всё будет в порядке, я вернулся в номер и посвятил время до банкета чтению статей о магии рун. В этот раз моё внимание привлекла статья о применении магии рун и ритуальной магии вместе. В статье рассматривался один случай. Там происходило слияние готового артефакта и экстракта магического растения, что должно было увеличить эффективность артефакта в два раза, но не вышло. Эффективность возросла всего на сорок семь процентов. С одной стороны это успех, ведь при простом добавлении экстракта на металл артефакта, он стал бы лучше всего на десять процентов, но с другой результат в сорок семь процентов не окупил вложенных усилий и ресурсов в развитие артефакта, подобное усиление просто невыгодно.

"Интересное исследование, ведь с моим Глифом всё может пойти иначе и результат будет куда лучше..." - анализировал я.

Мои размышления прервал громкое пиликанье наруча, это сработал будильник, оповещающий что до банкета остался всего полтора часа. Пора начать готовиться...

Сразу после сигнала я оставил статью до лучших времён и отправился в душ, на банкете нужно быть чистым и свежим. Следующий час был полностью посвящен подготовке к банкету и вскоре я стоял перед зеркалом и любовался получившимся результатом.

"Прямо как настоящий аристо выгляжу." - с удовлетворением подумал я, оглядывая свой образ с разных сторон.

Костюм сидел на фигуре, как влитой, и ничуть не стеснял движений. На ткани было слабенькое зачарование на несминаемость. Как бы я не двигался, мятой одежда выглядеть не будет. Обувь также прекрасно ощущалась на ногах, словно на заказ шили. Невольно возникло ощущение, что образ точно под меня создали или просто у меня типовая фигура.

Удостоверившись, что всё сделано, как надо, вышел из номера и направился к порталу. Пока добирался до арок, не раз словил на себе взгляды прохожих. И если женские были оценивающими и слегка заигрывающими, то мужские приправлены завистью и недовольством. К счастью, цепляться никто не стал, нормы поведения тут не такие.

На одной из портальных арок отсканировал код в конце пригласительного письма и открылся портал необычного цвета - салатового. Это вызвало удивление у окружающий, в одном из раздавшихся рядом разговоров услышал:

- Большая шишка, раз на верхние этажи отправляется. Держись от него подальше. - с завистью произнёс орк, что сопровождал девушку из своей расы.

"Похоже, есть отличия в порталах нижних и верхних этажей" - осознал я, шагнув в арку.

В следующее мгновение меня перенесло в шикарно украшенный зал и первое, что мне бросилось в глаза, так это, то что размер помещения в разы больше, чем на других этажах, что я посещал, кроме арены.

"Похоже, тут наложены рунные цепочки расширения пространства. На такое способны только маги ранга Грандмагистр в магии рун и выше." - сильно впечатлился я.

Само помещение было выполнено в тёмных тонах, с каждой стороны от пола до потолка тянулись пятидесятиметровые колонны, покрытые сияющими, подобно звёздам, кристаллами. Потолок выполнен в стиле ночного неба с разноцветными огнями и большой люстрой в форме ночного светила. От десятков площадок с арками шли ковровые дорожки алого цвета, они заканчивались на лестнице, которая упирается в исписанную слабо светящимися синим рунами стену со входом в банкетный зал.

Приёмная уже заполнена разумными всех рас, даже несколько дриад с феями заметил. Каждый из гостей был одет в вычурную одежду из дорогих материалов, по-разному демонстрируя свой статус и влияние.

Например, один из народа орков надел на себя костюм, выполненный из шкуры редкого магического существа - морского змея. Я о нём знаю потому, что это ингредиент, нужный для одного сложного ритуала, что я проведу как только смогу.

А другой орк с гордым выражением лица расхаживал в натуральной стальной броне, по всей поверхности покрытой сияющими рунами. Видимо, это семейная реликвия его рода.

Про людей и другие расы я вообще молчу, там некоторые как только не изгалялись. Одно радует, голышом никто не пришёл, иначе это был бы полный бред. Но большинство мужчин придерживались строгого стиля классических костюмов с огромным количеством рунных зачарований на ткани, а женщины предпочитали платья разной длины и фасона с украшениями на руках, шее и волосах.

Очередь из аристо и гостей банкета постепенно двигалась и дошла до меня. Ждать пришлось минут пять, местные сотрудники довольно шустрые.

- Приветствую! Ваше приглашение, будьте добры! - с улыбкой попросил охранник-орк, в глазах которого был арктический лёд.

Я показал ему пригласительное письмо на наруче, код которого мужчина считал своим КМК.

- Всё в порядке, можете проходить. - спустя пару секунд кивнул он и пропустил меня дальше.

Там ещё один сотрудник, маготроник, особым устройством просканировал моё тело на предмет боевых артефактов и запрещённых предметов, вроде наркотиков и прочих опасных предметов. Проверка заняла минуту и вот я вхожу в помещение. Банкетный зал был колоссальных размеров, не меньше трёхсот метров в длину и вполовину меньше в длину Он выполнен в том же стиле, что и приёмная, и богато украшен лепниной и драпировкой из ткани. На потолке висела огромная люстра в десять метров высотой, выполненная в стиле небесного светила - солнца. Даже всполохи, похожие на солнечную корону, иногда появлялись. А вдоль стен в воздухе в пяти метрах от голов гостей висели подсвечники с магическими свечами, горящих разноцветными огнями.

"Невероятно, как это всё было создано?!" - обалдел на десяток секунд, я, но быстро пришёл в себя и прошёл поглубже. - "Соберись, ведёшь себя, как деревенщина" -

По всей территории зала расставлены круглые столы с закусками, между гостями шустро сновали официанты, разносящими бокалы с напитками. Гостей в зале было уже сотня набралась, не меньше. К сожалению или счастью, знакомых тут я не увидел и решил просто насладиться изысками местной кухни.

"Не понимаю, ведь это банкет для прошедших в турнир. Что тут делает такая толпа местных мажоров?" - недоумевал я, пробиваясь к одному из столов у правой стены. Подозрения были, но без доказательств.

Следующие двадцать минут я пробовал разнообразные закуски и ровно в шесть часов по всему залу громким баритоном прозвучало объявление.

"Дорогие гости, добрый вечер! С вами глава клана Пантер и главный спонсор мероприятия, РРугнир!

Рад приветствовать вас на банкете, посвящённом окончанию отборочных! А сейчас прошу всех участников, прошедших три дня сложнейших боёв, собраться на главной площадке зала! Через пятнадцать минут будет официальное открытие турнира боевых искусств!

"Зараза, я только во вкус вошёл!" - мысленно возмутился я и направился в самый конец помещения.

Недалеко от сцены у ограждённого участка стены с дверью стояли сотрудники и проверяли у подошедших код приглашения.

"Серьёзные тут меры безопасности, раз даже тут проверяют гостей!" - удивился я.

Чуть позже причина таких мер стала мне ясна. Один бухой в щепки человек попытался притвориться одним из участников. Сотрудники просканировали его приглашение и, естественно, тот выдал ошибку. Тёмный эльф и орк сказали ему о том, что пропустить могут только участников, тот начал орать как резаный и грозить всеми возможными карами, которые смог придумать его взбудораженный алкоголем мозг. Дошло до того, что придурок на них напал.