Джеб-кросс, двойной джеб, джеб-хук с последующим ударом ногой с разворота, джеб-апперкот в живот - всё это летело в эльфийку, но та без особых проблем предвидела его удары и избегала урона, блокируя или уклоняясь.

"У неё явное преимущество в боевом опыте, Атрина легко читает его атаки." - хмуро понял я, наблюдая за каждым их движением.

Это осознал и оппонент эльфийки, сменив тактику. Ещё больше усилив напитку заклинаний маной, он стал пытаться не найти брешь в обороне, а силой проломить защиту. И это отчасти принесло плоды, после мощного хука справа она открылась и молниеносный джеб врезался ей в челюсть, на мгновение ошеломив её и отбросив назад на пару метров.

Но это был мимолётный успех, прежде чем Лариниил успел развить преимущество, девушка пришла в себя и резким коротким шагом в сторону пропустила хук справа, затем, сделав ещё один шаг вперёд, с полного разворота корпуса ответила обратным ударом локтем в голову.

От атаки парня снесло с места, словно его аэробиль сбил, и тот покатился по песку кубарем.

"Вот это было жёстко." - поморщился я.

Лариниил спустя пару секунд оправился от контратаки и стал куда серьёзнее.

Как я это понял?

Так всё просто, в дело пошли козырные техники и первая из них ввергла меня в ступор.

"Это ещё что за хрень?!!" - вылупился я на тёмного эльфа.

А парень ни много, ни мало, создал полностью из багровой энергии Уплотнения оружие - прямой меч с метровым клинком и довольно длинной рукоятью, позволяющей как одноручный, так и двуручный хват. Примерно то же провернул Кнаус, но тут явно нечто посложнее и куда совершеннее.

Стоило зловеще сияющем багровым светом оружию окончательно сформироваться, как эльф сразу встал в стойку, выставив меч перед собой, и отточенность движения насторожила, как меня, так и соперницу. Интуиция прямо кричала, что угроза от парня стала в разы больше.

"Это что получается, до сих пор этот хитрец дрался даже не вполсилы без стиля, приберегая фехтование напоследок в качестве козыря?" - пришёл к единственному логичному выводу я. - "Неожиданный и сильный ход, надо признать."

Девушка оценила перемену в настрое и стиле противника и стала ещё серьёзней, встав в стойку своего стиля. Она выставила руки в блоке перед лицом и согнув правую ногу в колене, защищая живот. Сконцентрированная в локтях и коленях магическая мощь внушала не меньше багрового клинка эльфа.

Напряжение на площадке выросло в разы. Казалось, что сам воздух загустел до состояния киселя.

Ожесточённое сражение идёт уже две с лишним минуты, но меня не отпускало ощущение, что только сейчас бойцы покажут всё, на что способны.

Мгновение ничего не происходило, но затем оба разумных исчезли из поля зрения, настолько была велика их скорость. Бойцы сошлись в стремительных стычках, обмениваясь молниеносными ударами. Багровый клинок, словно молния, рванул к шее девушки, но та отбила его в сторону локтем и тут же контратаковала. Сократив дистанцию ещё больше, она применила технику, нанеся одновременный удар двумя руками в живот, который парень только в последний миг успел заблокировать.

Сила сдвоенной атаки была такова, что Лариниила отбросило назад на приличное расстояние, и это несмотря на блок мечом. Эльфа такая разница в силе не устроила и в контратаке он приложил ещё больше усилий. Они носились по арене, подобно теням, за каждый рывок преодолевая не меньше десятка метров. Грохот столкновений и ударные волны, сокрушающие всё вокруг, происходили каждую секунду, остаточные следы от выплесков маны создавали неповторимый узор, достойный стать экспонатом даже в Башне Искусств.

Сейчас их движения в корне отличались от прошлых.

Стоило парню взять в руки клинок, как его стиль словно эволюционировал и не один раз. До этого эльф, хоть и умело, но без отточенного стиля, бил кулаками, во всём полагаясь на подавляющую мощь багрового доспеха. Теперь же его атаки стали куда быстрее и опаснее, в каждом взмахе и выпаде ощущались годы тренировок и литры пролитого пота.

Эльфийка же и до появления оружия у противника билась в полную силу, но к техникам не прибегала. Но даже так оппонент мощно отхватил несколько раз. В данный момент сила и скорость её ударов возросла в разы, что позволяло не уступать тёмному эльфу.

Бум! Треск! Свист!

Зрители наблюдали за поединком, затаив дыхание, а ведущий едва успевал комментировать происходящее.

Ландшафт равнины сильно преобразился от множества кратеров разных размеров. Два еле различимых силуэта проносились по земле, изо всех сил стараясь найти брешь в обороне друг друга и победить сокрушительной атакой.

Прошла ещё минута боя и Лариниил первый допустил ошибку. Девушка молниеносно пригнулась от рубящего удара мечом и пинком с разворота в корпус отправила эльфа собирать пыль. Доспех выдержал удар, но урон явно был, раз парень застонал от боли.

Прокатившись кубарем метров десять, он остановился и почти сразу вскочил на ноги, следом рванув в новую сшибку. Парень преодолел расстояние между ними за долю секунды и обрушил на неё сокрушительный рубящий удар сверху вниз.

Уклониться девушка уже не успевала и приняла удар на блок скрещённых рук, только силу контратаки она сильно недооценила. Импульс клинка придавил её, подобно прессу, отчего она встало на одно колено. Земля под эльфийкой трещала и трескалась от давления.

Но парень и не думал бороться в силовом противостоянии, резко перестав давить, чего девушка никак не ожидала и провалилась вперёд. В ту же секунду в её грудь влетает нога противника, и девушка повторяет полёт соперника немногим ранее.

Атрина сгруппировалась в воздухе и, перекувырнувшись, приземлилась на ноги, но в атаку идти не спешила, ожидая хода противника. И тот не заставил долго ждать, Лариниил встал в хитрую стойку, выставив меч назад и немного согнув ноги в коленях. Клинок стал светиться всё ярче от вливаемой в него маны.

Спустя секунду последовали мгновенное сближение и атака. Молодой эльф с предельно серьёзным взглядом нанёс косой удар снизу вверх, но девушка успела уклониться. Почти сразу последовала контратака кулаком в голову, но она не попала в цель, ведь первый выпад меча - только начало комбинации. Не теряя скорости и импульса, парень резко крутанулся вокруг своей оси, пропуская удар в сантиметре от лица, и атаковал повторно. Ярко вспыхнувший от количества впитанной маны клинок рухнул вниз и разрубил сначала защиту доспеха, затем ключицу противницы наискосок. Рана оказалась достаточно глубокой и опасной для жизни, чтобы сработал амулет и перенёс побледневшую от боли девушку за пределы площадки, ознаменовав конец четырёхминутного поединка.

- Победитель - Лариниил! - огласил результат ведущий и трибуны просто взорвались от эмоций.

Аплодисменты сотрясали пространство арены, многие даже встали в знак признания и уважения.

- Лариниил! Атрина! Лариниил! Атрина!- скандировали имена участников зрители.

"Похоже, поединок им сильно понравился, раз они поддерживают не только победителя, чего раньше не было." - размышлял я и осмыслив прошедший бой, понял не самую приятную вещь. -"Если гном будет так же силён, как и эта парочка, то для победы мне придётся выложить все козыри на стол."

Наконец последствия шестого боя устранили и пришло время для седьмого моего боя. Как раз пришёл всё тот же орк и принёс в закрытом контейнере мой амулет. Только чуйка прям требовала, чтобы я его проверил магическим зрением, прежде чем надеть.

После считывания слепка маны и извлечения амулета сотрудник ожидал, что я надену его сразу, но, увидев, что вместо этого изучаю его, поинтересовался:

- С амулетом что-то не так? -

- Нет, всё в порядке. Можете идти. - ответил я через минуту осмотра и отпустил орка.

Внешне всё было нормально, рунные цепочки работали стабильно и поток маны в них напитывал их равномерно, как и должно быть. Я уже думал успокоиться и списать подозрения на паранойю, но заметил маленькую странность, что никак не влияет на основной функционал пояса.