— Мне их и так девать некуда, — махнула рукой девушка. — Да и привыкала я работать в «Вечернем бризе» — комфортно мне там.

— У богатых свои законы, — хмыкнул Денис.

— А кроме того, — не обращая внимания, на дешевые подколки, продолжила Кира, — не надо заниматься ничем посторонним. Только лечить, а лечить мне нравится! А так следи, чтобы вовремя заплатить налоги Лорду-Адмиралу, чтобы охрана была непьющая и адекватная, а не как вчерашние наемники… — она брезгливо поморщилась.

— Короче говоря, не хочешь заниматься организационной работой, а хочешь только целительством, — подытожил старший помощник. — И тебя все устраивает.

— Да.

— Понятно… Можешь на работу ходить, как хочешь. Некому тебе пистон вставить за нарушение трудовой дисциплины.

Вряд ли девушка знала, что такое пистон, но смысл фразы поняла. Кира бросила на Дениса горделивый взор и надменно подтвердила:

— Некому! — потом мгновенно из королевы превратилась в нецелованную пастушку и наивно хлопая глазками, положила ладонь ему на бедро и жарко прошептала: — Ну, кроме тебя, мой принц! — после чего оба заржали.

— Слушай! — ухмыльнулся старший помощник отсмеявшись. — А ведь кое-что не сходится! — ответом ему послужила вопросительно изогнутая бровь. — Если у тебя свободное расписание, — продолжил он, — то, какого хрена вчера утром ты подскочила, как подорванная и поскакала на работу, теряя тапки?

— Тире обещала помочь, — пожала плечами Кира. — У нее была сложная манипуляция — нельзя было подвести подругу.

— Понятно… — снова воспользовался патентованным средством Денис. — У тебя на все отмаз есть. На простое постановление тебя не возьмешь…

— И не пытайся!

— Ладно, — махнул рукой старший помощник. — С твоим графиком работы разобрались — нет его у тебя. Ты мне другое скажи — кто реально руководит Трилистником — не администрация же и бухгалтерия? К кому пойдет тот же Лорд-Адмирал, если у него какая болячка — не в Регистратуру же записываться в очередь и не к старшему менеджеру, который ничего не решает. Я и то в обход пошел, а тут целый Лорд-Адмирал! К кому он пойдет? Колись!

— К одному из магистров, — пожала плечами Кира, — если что-то серьезное, а если ерунда какая-то, то к первому освободившемуся целителю любого ранга — у нас в Трилистнике неумех нет.

— Бесплатно, небось, обслужат? — ехидно ухмыльнулся Денис.

— С чего бы это!?! — удивленно вытаращила на него глаза девушка. — Трилистник и так основной поставщик налогов, плюс каждому целителю лицензию нужно продлевать каждый год, а это ого-го-го какие денежки! Бесплатно… — не произнесла, а яростно, словно разъяренная змея, прошипела она. — Шиш ему, а не бесплатно!

— Я смотрю, ты к руководству острова не очень… — понятливо кивнул старший помощник. Он и сам был изрядным нонконформистом и целительницу очень даже понимал.

— А с чего быть очень!?! — Кира все еще злилась, хотя уже немного успокоилась. — Этот козел все пытается поднять налог на целительство! Забыл, что с его прадедом случилось!

— Боюсь даже предположить, — примирительно улыбнулся Денис. Надо было как-то успокоить раздухарившуюся целительницу, а то щечки пылают, глазки горят, из ноздрей огонь и дым — не девушка, а Конек-Горбунок какой-то… ну, или — маленький дракончик. — И что же случилось с прадедушкой?

— Тот козел, — уже спокойно произнесла Кира, — поднял налог на целительство в три раза! — Она сделал паузу и добавила: — И умер через полгода в расцвете лет. Не смогли спасти… Пришлось следующему все назад возвращать!

— А этот не боится? — удивился старший помощник.

— А этот хитрый, — поморщилась девушка. — Все пытается налог поднять в два раза через своих ставленников в совете магистров. Козел! Но совет наложил вето, так что понос ему, а не увеличение налога!

— А много народа в совете?

— Девятнадцать магистров.

— Ты… — начал Денис, но Кира его перебила:

— Да.

— Тира и Лира тоже… — продолжил он и Кира снова его перебила:

— Да.

— Понятно… — сконфуженно ухмыльнулся старший помощник. — Сидят три магистра, которые золото лопатой гребут, трут о своем о девичьем, и тут из кустов хуй с горы является — мол отблагодарю барышни, если с целителем каким-никаким сведете… — Он покачал головой. — Теперь понятно, чего вы тогда взбеленились. — Кира в ответ только молча улыбнулась.

— А чего вы так упираетесь с налогом? Ну, будете не десять тысяч в день зарабатывать, а семь? Сама же говорила, что деньги девать некуда.

— Стоит один раз прогнуться, — нахмурилась целительница, — и он не остановится — будет хапать и хапать! А мы голыми останемся!

— И босыми, — хмыкнул Денис.

— И в конечном итоге это нарушит стабильность на острове и начнется война! — продолжила Кира.

— Не понял, — округлил глаза старший помощник. — Каким образом усиление действующей власти может нарушить стабильность государства? Вроде бы должно наоборот.

— Клан Фина Алввы Джерда не единственный клан Архатов на Балтане — есть и другие…

… золотые Искусники…

— … и он может усилиться настолько, что захочет уничтожить остальных, а это война! А война нам не нужна!

— Политика… — понятливо покивал Денис. — Это всегда грязь. А он болт на совет не положит?

— Чтобы умереть через полгода? — искренне удивилась Кира.

— А его ставленники? — продолжил допытываться Денис. — Они будут лечить.

— И умрут после первой же манипуляции над Фином Алввой Джердом! — сверкнула глазами Кира. — И они это знают!

— Суровый вы народ — целители… — покачал головой старший помощник. — Клятвы Гиппократа на вас нет!

— Мы добрые и милые люди, — хищно улыбнулась девушка, даже не пытаясь узнать, что за клятва такая и уточнила: — Пока нас не трогают!

— Я заметил, — покивал Денис, — вчера вечером. Лихо ты этих ребятишек, — он чиркнул себя по горлу. — Кстати, поздравляю с почином! Открыла личное кладбище… — тут старший помощник замялся, потому что у каждого врача есть такое и уточнил: — врагов, я имею в виду! Да и держалась здорово — никаких намеков не то, чтобы харч метнуть, а на элементарную девичью рефлексию и пускание соплей!

— Не поняла, — подняла бровь Кира. — Что ты имеешь в виду? Я никого не убивала, — покачала головой целительница. — Они сами.

— А-а-а-а! Вот оно чё… — глумливо ухмыльнулся Денис. — Сами говоришь… Это меняет дело! — Старший помощник сделал серьезное лицо: — Тебя можно взять на испытательный срока!

— Ну слава Матери! — выдохнула целительница. — А то я так изнервничалась, что нельзя — кусок в горло не лез!

— Да-а-а… — удивленно протянул Денис. — А по мне — трескала так, что за ушами пищало.

— Тебе показалось! — твердо, с нажимом возразила Кира: — Не лез! — И вернулась к главному вопросу: — Так можно меня в разведку брать, или нет?

— Можно, — великодушно махнул рукой Денис. — Так и быть — будешь патроны подносить и часовых снимать. А что за Мать такая? — резко сменил он тему.

— Дэн, — поморщилась девушка. — У тебя свои боги, у меня — свои. Давай не будем углубляться в теологию.

… красиво излагает, собака!..

— Ну, на нэт и суда нэт, — покладисто согласился старший помощник. — Тогда другой вопрос. Практический, — уточнил он. — Мне один маг говорил, что маги могут сами себя лечить. Вопрос — зачем, в таком случае, нужен целитель Лорду-Адмиралу?

— Болезни… — протянула Кира. — … они разные бывают… Бывают простые, вроде перелома ноги, или стригущего лишая — их маг сам вылечит. Бывают посложнее, типа сердечнососудистой дистонии — тут целитель нужен, а бывают такие, что только магистр может помочь. Да и то не каждый, — добавила она.

— А меня научишь? — Денис решил, что настал подходящий момент для того, чтобы прояснить некоторые тонкие моменты в их отношениях. Если целительница только его любовница — это одно, а если не только любовница, а еще и Учитель с большой буквы «У», то — совсем-совсем другое! — Только сначала надо инициацию Дара провести, — решил не мелочится старший помощник, исходя из морально-этического принципа: проси побольше, вдруг чего и обломится!