— Только один!? — удивилась девушка. — А остальные что же?
— Ну-у… не знаю, — развел руками старший помощник. — Декларацию о намереньях подал только один. За что купил, за то и продаю.
— Ну один, так один, — пренебрежительно хмыкнула целительница. — Меня, как я догадываюсь, собираются убить, чтобы забрать колье, а тебя-то за что?
— Считают, что я хартыг! — не скрывая обиды на злых людей, которые готовы черте в чем обвинить порядочного человека, произнес Денис.
— А с чего они вообразили, что ты хартыг? — подняла бровь Кира. — У хартыга совершенно другая структура надтелесных оболочек.
… а мужики-то и не знают…
— Да на маске, — старший помощник досадливо показал пальцем себе на лицо, — морда этого их знакомого, как его там… — защелкал пальцами Денис, — Фритджофа! — вспомнил он.
— А как она там оказалась? — вкрадчиво поинтересовалась девушка.
— Как-как… — поморщился старший помощник. — Посмертная маска! Вот как!
— А убил его, конечно же, ты… — безошибочно предположила Кира.
— А должен был дать убить себя? — саркастически хмыкнул Денис.
— Нет! Что ты! — подняла ладони к груди девушка. — Просто я выясняю все детали, чтобы четко представлять картину.
«Дотошная!» — уважительно отметил старший помощник.
«Дык, ёлы-палаы — врач, а не хрен собачий! — со знанием дела заметил внутренний голос. — Врачи, они дотошные, ну-у… — которые настоящие. Пациент — он и спиздеть может, а для правильного анамнеза правда нужна!»
Это заявление в очередной раз вызвало изумление Дениса широтой познаний своего внутреннего голоса. Насчет глубины у старшего помощника были определенные сомнения, но широту было не отнять.
— Интересно… — задумчиво протянула Кира. — А кто они такие?.. У тебя ничего не осталось от… — она чиркнула себя по горлу.
«До чего же правильная фемина! — снова восхитился внутренний голос. — И при бабках! И красивая! И умная! Женись!» — посоветовал он. Сделал ли голос это предложение искренне, или занимается неприкрытым троллингом, было непонятно, но Денис мгновенно пресек все попытки спекуляций на матримониальной теме:
«Сам женись!» — встречно предложил он.
— Осталось! — обрадовался старший помощник и извлек из Бездонного Колодца свисток Терминатора.
Девушке понадобилось всего лишь несколько мгновений, чтобы выяснить, где подвизался Арни до злополучной встречи с Денисом.
— Пещерные волки, — Кира указала точеным пальчиком на стилизованное изображение волчьей головы.
— Чё за звери? — равнодушно поинтересовался старший помощник. У него за спиной уже висело столько всякого-разного, желающего добраться до его нежной шкурки, что волком больше, волком меньше — один хрен.
— Крупный отряд наемников, — не менее равнодушно доложила целительница.
«Правильная девушка!» — снова завел свою шарманку голос.
«Никто не спорит, — согласился Денис. — Но жениться я не собираюсь!»
«А зря!» — оставил за собой последнее слово голос.
— Как нас собираются убивать? — деловито осведомилась Кира.
— Если мы живем в Золотом Городе, то отследить, а дальше — по обстоятельствам, если уйдем в темноту, то — по дороге, — изложил суть преступных замыслов шайки наемников старший помощник.
— Самое логичное и простое, — начала целительница, выслушав Дениса, — пойти домой, оттуда я свяжусь с начальником городской стражи и этих мерзавцев, — скривилась Кира, — арестуют. Моего слова для этого хватит. — Видя, как поморщился старший помощник, она улыбнулась и продолжила: — Но, как я понимаю, такой вариант тебя не устраивает. Поэтому командуй, что будем делать. Мы же на боевом выходе и ты командир! — Денис пытливо уставился на девушку, пытаясь понять, прикалывается она, или нет. Слишком честные глаза говорили о том, что прикалывается, но момент для выяснения отношений был неподходящим и он решил считать, что не прикалывается.
— Сначала мне нужно выяснить для себя твои боевые возможности, — нахмурился старший помощник. — И уже исходя из них планировать операцию.
— Выясняй! — сделал строгое лицо Кира, но не выдержала и хихикнула: — Командир! — Денис поморщился — легкомысленный настрой девушки ему очень не нравился.
— У тебя есть более сильные защитные и атакующие артефакты, чем эти? — Старший помощник извлек из Бездонного Колодца почти полностью разряженный метатель молний, гранитную стрелу четвертого ранга и три невзрачных перстенька, защищавших от ментального воздействия.
— Защитных вообще нет, — виновато покачала головой девушка. — А атакующие… — она сделал паузу. — Есть один запрещенный артефакт — «Кольцо Саламандры» — что-то вроде твоего «Гнева Льда», только наоборот — выжигает все вокруг.
— Короче, — хмыкнул Денис, — для последнего боя у нас есть все, а для обычной драки — ничего. И кстати, — поднял он бровь, — почему у тебя нет никакого оружия? — так полагаешься на свой статус целительницы?
— А зачем? — пожала плечами Кира. — Никакое атакующее воздействие… — тут она слегка замялась и немного смущенно улыбнулась, — ну за исключением самых сильных, преодолеть мою защиту не может, а сама я ни на кого не нападаю.
— Допустим, — покивал старший помощник. — А если тебя попытаются, скажем, похитить? Что тогда?
— Тогда я убью похитителей через свои надтелесные оболочки, — невозмутимо доложила целительница.
— А если они будут в броне, или артефакты разные защитные, или еще что… — не отставал Денис.
— Ничего им не поможет, — усмехнулась Кира.
— Ладушки, — довольно улыбнулся старший помощник. — Значит за тебя можно не волноваться.
— Можно, — улыбнулась девушка. — Но мне будет приятно, если будешь.
Лирику Денис оставил за скобками, сбить себя с рабочего настроя не позволил и методично продолжил опрос:
— А дистанционно можешь? — чиркнул он себя по горлу.
— К сожалению нет, — покачала головой целительница. — Только при непосредственном контакте.
— Ну, на нэт и суда нэт, — хмыкнул старший помощник. — Будем действовать, как всегда.
— А как всегда? — заинтересовалась девушка.
— Вот этими вот натруженными руками, — Денис показал свои ладони, — и хладным железом будем крушить врагов! — Он немного подумал и добавил: — И добрым словом!
— Понятно, — сплагиатила, сама не зная того, запатентованное словечко Кира, однако оказалось, что понятно ей не все: — А добрым словом — это как? — И старшему помощнику пришлось прочесть небольшую, можно сказать — коротенькую лекцию минут на сорок (шутка) о применении русского мата в боевых условиях.
Закончив содержательную часть беседы, наша ненасытная парочка — ну ладно, пусть не парочка а один Денис — ему наников надо кормить, с азартом взялись за ужин, продолжая трепаться ни о чем. Старший помощник трескал обычное мясо с картошкой, а девушка — что-то фруктовое и воздушное — каждому свое.
Жаль, что этот классический принцип справедливости испоганили гитлеровцы, повесив над воротами Бухенвальда, но предавать его забвению не стоит — принцип ни в чем не виноват. Дождавшись появления Байгола, который дал о себе знать словами: «Я здесь, Хозяин!», Денис неторопливо доел мороженное, взятое на десерт, расплатился с миловидной официанткой и отдал приказ о завершении ужина и начале операции «Морской Конь» — выманиванию бандитов из Золотого Города в темноту, с последующим уничтожением. А почему «Морской Конь»!?! — а чтобы никто не догадался!
Перед уходом Кире понадобилось «попудрить носик» и она направилась в сторону дамской комнаты. По ее словам, ватерклозеты имелись в каждом из бесчисленных заведений общепита, расположенных на Кольце. Это обстоятельство несомненно свидетельствовало о высокой степени цивилизованности в одном, отдельно взятом регионе Батрана. А то бывает, устроят где-нибудь праздник города, или салют, или день ВДВ, или митинг несогласных, или еще какое массовое мероприятие, а потом согласные и несогласные обоссут все кругом — вот и весь праздник…
Денис, лениво полуприкрыв глаза, любовался девушкой, грациозно двигавшейся в заданном направлении, когда внезапно ее прелестная фигурка на мгновение замерцала, а после начала стремительно таять, окончательно исчезнув через несколько секунд. Что характерно, никто из многочисленных посетителей кафе не обратил на это высшей степени необычное происшествие ни малейшего внимания.
