Грудь сдавило тисками. Возможно даже микроинфаркт. Жжение и тупая боль, но время идёт и всё понемногу стихает. Колет, но уже не так сильно как в первую секунду после возвращения. Аккуратно, очень плавно потянулся к столу. Знаю, что можно было бы воздержаться, но не хочу, чтобы Настя видела меня в таком жутком состоянии. Большая зелёная таблетка под язык, которую вынужден медленно рассасывать, несмотря на отвратительный вкус. Горечь и кислота. Язык немеет. Не валидол, специальный выпаренный отвар сбора трав, к которому прибегаю в экстренных случаях. Своего рода наркотик, только основанный на тонизирующем эффекте, не одурманивающем. В организме происходит взрыв. Через несколько минут хочется бегать, смеяться в голос, хохотать. Все мышцы наливаются силой, но я знаю — ещё пять минут покоя и побочные явления уйдут, а организм полностью восполнит затраченные силы. Жаль, эти таблетки нельзя принимать каждый день, да и каждую неделю. Нет, организм не привыкает и не потребует очередной дозы. Минус один — во много раз снижается эффект. Минимум времени, который надо выдерживать между приёмами — месяц…

Когда почувствовал, что вернулся к нормальному состоянию, вышел из кабинета и сразу поймал внимательный взгляд зелёных глаз.

— Слав, ты в порядке? Только честно. — Моя маленькая лисичка смотрит жалобно, с тщательно спрятанным испугом…

— Всё нормально, моя хорошая. Всё сделала?

— Да. Деньги перевела, подтверждение получила и распечатала. Комп уже выключила. Домой?

— Не сразу. Давай поужинаем в кафе или ресторане? Не хочу, чтобы сегодня кто-то из нас стоял у плиты.

— Тогда туда, где были в последний раз. Рядом с домом и мне понравилось как там готовят. Машину поставишь во дворе, а сами пройдём пешком. Согласен?

— Раз моя половинка предлагает, почему должен возражать? Поехали.

- -

Почти три часа просидели в кафе. Вкусно поужинали, и даже символически выпили. Тем самым отметили начало второго курса обучения. Я больше молчал, а Настя рассказывала что творилось, когда меня заметили недалеко от входа. Она это ещё мне по телефону сказала, но было и продолжение, когда студенты выяснили из-за кого, собственно, я там появился. Моя девочка еле сдерживалась, чтобы не хохотать в голос, рассказывая, как к ней волнами подкатывали однокурсники, а потом и более старшие студенты. Слушал, глядя на её светлое улыбающееся лицо и сам улыбался.

— Есть у нас такой мажор по фамилии Бойко. Сынок известного банкира. Для него, за исключением приближённых, все остальные студенты стадо, серая масса. Ничего плохого не могу сказать о внешности — симпатичный парень, но его вечная снисходительная улыбка на лице просто бесит. Так вот. На перемене подловил меня, когда с девчонками шли в другую аудиторию и чуть ли не силой прижал к стене. Спрашивает, откуда я знаю Бутурлина. Не успела сама ответить, девчонки выручили. Вика спокойно так, отвернувшись в сторону, говорит, мол, Настя уже не первый год работает у Вячеслава Викторовича. Администратором, а вообще господин Бутурлин друг семьи Насти. Слав, ты бы видел, как морда этого мажора исказилась. Сначала непонимание как такое может быть, а потом взгляд как на равную. Так если бы всё закончилось, нет. Вика решила добить — сказала, что господин Батурлин решил увеличить штат сотрудников и сделал дополнительный набор, куда попали она с Наташей. Сначала на испытательный срок, а потом, возможно, будут работать в штате. Девки, конечно, наврали с три короба, но я поняла, что это было сделано специально — дабы обезопасить их от ненужного внимания. Вообщем, Игнат отвалил от нас с открытой «варежкой». Как мне показалось, ему предстоит многое переосмыслить, да и дома, когда вернётся, будут разговоры.

— А остальные как отреагировали?

— Знаешь, большинство о тебе и не слышали никогда, но те, у кого родичи на самом верху пищевой цепочки, стали меня не уважать, не поверишь, сторониться. Наверное, боятся, что я нажалуюсь, и ты на них нашлёшь проклятие. Если честно, мне такое в радость, а то в конце первого курса некоторые из парней обнаглели, начали руки распускать.

— В кафе на свидание приглашать, или в кино?

— Слав. — Настя рассмеялась. — Иногда в самом деле вижу рядом с собой динозаврика. Какие на фиг кафе или кино? Сейчас клубы и тусовки у кого-нибудь дома или на даче. Знаешь, что там творится? Материться и пошлости говорить не хочу. Один раз была в подобном месте, так потом еле отмылась в ванной, чуть не содрав всю кожу — столь яростно тёрла себя щёткой. Для меня, с чем столкнулась, омерзительно. Парни, понятно, знают для чего туда идут, а девчонки… Прости за откровенность, туда ходят, чтобы нюхнуть и потрахаться. Мне лично на подобные подвиги не тянет.

— Настён, ну не все же такие? Наверняка большинство студентов хорошие парни и девчонки?

— Не все, это так, но половина точно. Знаешь, сколько раз меня туда пытались затащить? Говорила, что мне это не надо и через неделю снова подкат — пойдём, а? Там будет хорошо. Наверное, только через полгода оставили в покое и навесили на меня ярлык «домашней» девочки, притом с таким подтекстом, словно я прокажённая.

— Если бы я не знал тебя хорошо, услышав эти слова, мог бы и удивиться. В тебе столько внутренней энергии, задора. Ты, когда смеёшься, невольно у других вызываешь улыбку.

— Это у тебя, мой хороший. Именно потому, что близкий человек и я рядом с тобой настоящая. Такая, как есть. И ещё потому, что сама люблю видеть улыбку на твоём лице. Немного стеснительную, но очень милую. Знаю, на тебя отложила отпечаток работа, где для улыбки нет места и я чувствую себя счастливой и нужной, когда дома ты становишься совсем другим. Тёплым, мягким и заботливым. Боже, как же я люблю тебя таким.

— А я просто люблю тебя, милая. Мы вместе всего ничего, а я уже не представляю жизни без тебя.

Девушка внимательно посмотрела на мои губы, кажется, до конца не веря, что сейчас услышала.

— Ты сейчас признался в любви? Это не оговорка?

— Я не раз тебе это говорил. Ты не внимательна.

— Говорил в моменты близости, а вот так… первый раз. Только не повторяй мантру, что наши дела значат больше слов.

— Милая, не буду повторяться, но это на самом деле так. Говорить красиво можно бесконечно, а если нет подтверждения делами, это пустое сотрясание воздуха. Знаешь, чем ты меня окончательно подкупила? В тот первый вечер, когда мы были вдвоём, ты встала к плите приготовила потрясающе вкусный ужин. И сделала точно так, как делаю я сам. Видел — ты, не задумываясь, доставала посуду оттуда, словно жила в моей квартире годы, а не оказалась впервые.

— А на следующий день ты меня удивил тем же самым. Я это помню. — Настя улыбнулась и положила свои тонкие руки на мою. — Наверное, всё потому, что мы и есть половинки одного целого? Слав… пойдём домой. Хочется обнять тебя и прижаться, а здесь много людей…

— Пойдём, мой красивый котёнок. Кстати, ты давно…

На мои губы легла ладошка девушки.

— Не всё зависит от меня, пойми. Пока по собственному желанию менять форму не научилась. Для этого нужно стечение обстоятельств.

— Помню тогда, на кухне, когда стал мыть посуду, как ты жалобно мяукала.

— Укушу. Больно укушу. Слав, не надо вспоминать, прошу…

— Почему? — я искренне удивился. — Думаешь, ты мне не понравилась? Ошибаешься. Ты была очаровательна. Трёхцветная с тёмным пятнышком на розовом носике. И лапки — три белых, а одна рыжая. Пушистая, но тоненькая, словно тебя несколько дней не кормили.

— Слав, — Настя стала совсем пунцовой, — не надо, прошу.

— Хорошо, буду про себя вспоминать маленькую кошечку. Слушай, малыш, а на кольцо однокурсники обратили внимание? Как отреагировали твои подруги?

— Знаешь, я их подругами называю с большой натяжкой, но, по сравнению с другими, да, мы в неплохих отношениях. Что касается кольца, сама удивилась. Понимаешь, сначала его прятала, закрывала другой рукой, чтобы не рассказывать лишнего, а когда поняла, что его попросту никто не видят, даже специально демонстрировала руку. Нет, никакой реакции.