У входа в главный корпус на длинной видавшей виды стремянке на высоте второго этажа вилял знакомый хвост с желтым пятнистым мехом. Биби колдовала с камерой наблюдения. Она помахала Лориэль:

- Одну минутку, я сейчас закончу и провожу.

По рации ответили, что картинка есть и Биби ловко как десантница съехала по стремянке вниз.

- Добрых дел! – сказала она, широко улыбаясь, и спрятала какой-то инструмент в карман.

В знакомой комнате вокруг мастера собрались инженеры. Тут уже всецело обсуждали наработки и замечания, инженеры прям жаждали послушать боевого пилота. Попозже в столовой они сели с мастером за отдельный стол к пилотам. Мастер представила ее всем. Традиция завода – пилоты-испытатели сидят отдельно от инженеров.

- Это не в том смысле, что мы тут особенные или самые важные, а в том, что каждая группа сейчас может обсудить именно свои вопросы. Мы не мешаем техникам продумывать свои задачи, они не мешают нам, - пояснила мастер. – Работает, надо сказать.

- Так я тут вроде лишняя тогда, - улыбнулась Лориэль.

- Как сказать! – Хирондель с хитрецой посмотрела на свою соседку слева.

Соседка была чуть моложе мастера, с темным мехом с мрачными темными пятнами, с очень живыми и яркими светло-голубыми глазами, в серой робе пилота-испытателя. Сейчас она широко улыбалась. К ней, как к старшему пилоту, все обращались не иначе, как тетушка Ниларэль.

- Мы тут до ночи обсуждали твой прыжок на аномалиях. Даже думали, как для простоты назвать – «Стрела Иволги», «Маневр Лориэль», - сказала тетушка, не пряча улыбку.

Лориэль аж поперхнулась.

- Вот и мы так подумали – обойдешься! – засмеялась мастер Хирондель.

- И как в итоге назвали? – спросила Лориэль, когда прокашлялась.

- Прыжок Ласточки. Сегодня никто этот маневр повторить не может, ни одна машина. Только мы, - сказала мастер. – И вот что, я тут подумала… У тетушки через час облет машины, летите вместе. Ты там хвасталась, что хвостом машину чуешь? Вот и пробуй, посмотри. Потом расскажешь. Только наблюдателем, уж извини. За управление пустить не имею права при всем желании.

- Я понимаю, - кивнула Лориэль.

К полету нашли новую летную форму, ее же потом по традиции подпишут именем пилота и положат в отдельный ящик на хранение. На всякий случай. Тоже традиция. Так интенданты рассказали. Надежда, что пилот когда-нибудь вернется.

- Готова? – спросила Ниларэль.

- Всегда, - ответила Лориэль.

Они вскочила в машину и выехали из ангара на летное поле к «ласточке», вокруг которой копошились техники с кучей оборудования. Навигатор уже сидела в кабине и горячо спорила с наземными службами. Она сразу пожаловалась, крикнув наружу:

- Тетушка! Опять они ветер по высотам не передали! Я, вот… - она показала личный планшет. – Из сети данные беру!

- Маршрут чистый? – спросила Ниларэль.

- Так точно, все готово.

Тетушка пролезла в кабину и села на свое место. Лориэль полезла следом, но задержалась на ступеньках. А ведь действительно удобно, очень удобно. Пусть ступеньки выглядят узкими, но нога на них не скользит, а поручень сам лезет в руку.

- Тетушка, к системам могу подключиться? – спросила Лориэль.

- Можно. Хозяйка разрешила, - ответила Ниларэль.

Лориэль устроилась на небольшом откидном кресле. Все-таки новая кабина спроектирована лучше, даже с места наблюдателя отличный обзор, если, конечно, не брать во внимание спины и кресла пилота и навигатора.

Кресло, конечно, новому седоку не обрадовалось. У Лориэль вообще возникло ощущение, что машина чего-то боится.

- Это первый облет борта, да? – просила она.

- Самый первый. Первый полный облет, - Ниларэль кивнула. – Как поняла?

- Она боится.

- Чего? Боится? – тетушка обернулась. – Я от мастера слышала, что ты машины чувствуешь. Не думала, что настолько глубоко.

- Не верите?

- Я? – тетушка улыбнулась. – У меня дочка в разведке Корпуса Гнева. Ведьмой родилась. Еще и внука мне родила. А три года назад уже ее дочка – правнука. Так что я и на ведьм насмотрелась, и наслушалась про невозможное!

Лориэль улыбнулась в ответ.

- Да, и вот наша красотка… - тетушка кивнула на своего навигатора. – Четверых девок родила! Ей теперь летать вообще не страшно!

- Тетушка! – фыркнула навигатор.

Ответила служба контроля, тетушка стала серьезной.

- Иволга, подключайся к системам. В режиме наблюдения.

- Так точно, - Лориэль включила имплант. – Готово.

- Контроль, к включению систем готова, - сообщила тетушка.

Получив разрешения, Ниларэль по очереди начала включать системы. Техники оживились. Знакомые изображения, графики и показатели забегали на импланте Лориэль. Все очень знакомо, но часть показателей стали выше.

- Питание! – раздалась команда по связи.

- Есть питание, - ответила тетушка.

Лориэль увидела на импланте ожившие графики нагрузки на двигатели.

- Первая проверка групп, - скомандовали по связи.

- Есть первая.

На импланте Лориэль наблюдала за поочередным включением стабилизаторов. По следующей команде проверку повторили еще раз, потом еще раз. Так проверяли все системы, даже включили щиты и догнали нагрузку до половины максимальной мощности.

- Проверку завершить.

- Есть завершить, - ответила тетушка.

- Принять отчеты технической службы.

- Есть принять отчеты.

Ниларэль выключила все системы, машина сразу успокоилась. Лориэль почувствовала, что спинка кресла отлипла от ее спины. Тетушка повернулась и сказала:

- Идем принимать отчеты. Если техники одобрят – летим.

Лориэль кивнула. Они еще полчаса вместе с техниками проверяли все показания, осматривали машину, проверили температуру стабилизаторов, проверили энергон. Потом вызвали контрольную службы. Пришла целая банда из десяти специалистов в светлых робах. Они все перепроверили, облазили всю машину, снова проверили показания систем. Старшая доложила в службу контроля, что машина к взлету готова.

- Сейчас доложат мастеру. Потом хозяйке. Она кивнет, и разрешение побежит обратно, - прошептала тетушка.

Минут через десять по громкой связи объявили:

- Технической службе начать взлетную проверку.

Снова техники полезли на «ласточку», но закончили быстро. Раздалась команда:

- Технической службе покинуть зону. Экипажу занять свои места.

Старший техник доложила пилоту, что все готово. На удачу шлепнула тетушку по хвосту и отошла в сторону. Перед машиной выбежали две сигнальщицы и подняли руки, ожидая команды.

Экипаж забрался в кабину, Лориэль устроилась на своем месте. Непривычно лететь с простым шлемом наблюдателя. Он слишком свободно держится, она к такому не привыкла. Летный шлем изготавливается индивидуально и сидит как влитой.

Она спиной почувствовала, как машина сжалась перед взлетом, словно испуганная девочка. Рука невольно потянулась к борту погладить.

Раздалась команда на включение систем, потом на взлет. Лориэль сосредоточилась на ощущениях. Вот машина взлетела, кресло прилипло к бедрам. Машина шла очень неохотно и пугливо, словно птенец, выпавший из гнезда и впервые открывший крылья. По команде пошел набор высоты, машина снова сжалась, но послушно через страх шла вверх. А потом все ощущения замерли. Высота три тысячи, скорость двести десять. Сверху облака, снизу пустота. Ничего нет. Машина парит, ищет себя в небе. Чуть неуверенно слушается пилота, чуть дергано отвечает на команды.

Летели неспешно. Прошли над лесом, снова набор высоты. Забрались через облака на десять тысяч. Тут уже не так страшно, машина оттаяла и начала оживать. На вираже Лориэль что-то кольнуло под рукой, «ласточку» потянуло бортом влево, но все быстро закончилось, машина выровнялась в полете. Начались очередные проверки систем, долгие переговоры с наземным контролем. Небольшое ускорение, снова поворот, и через облака нырнули вниз. Еще разворот и прямая дорога к заводу. Тут словно у машины застучало сердце и до самой посадки «ласточку» немного колотило. А как осторожно села – словно ребенок лапкой потрогал. Стабилизаторы стихли, двигатели уснули. Машина затихла. Полчаса испытательного полета закончились.