Они проехали мимо магазина связи. По глазам ударила яркая вывеска с рекламой про новые цены.
- Останови, - попросила Лориэль.
Она подошла к двери и задержалась на миг. Тут под вывеской «Военные личные коммуникаторы» стояла группа девиц. Сначала она не обратила на них внимание, мало ли кто крутится у витрины, разглядывая товары, но эти о чем-то недовольно шептались. Четверо, все молодые, лет по шестнадцать, наверное. У одной из них сложенный плакат, Лориэль бесцеремонно дернула его из рук обалдевшей девчонки и развернула. Так и есть, очередная чушь противниц войны.
Она горько усмехнулась. Надпись с ошибкой.
- Вашим учителям за вас не стыдно, не спрашивали? – спросила Лориэль. – Война пишется через букву «о».
Она пихнула плакатик девице в руки и зашла в магазин. Внутри еще интереснее, чем снаружи. Там-то через бликующее на витринах солнце и яркие вывески не рассмотреть обилие товаров внутри. Тысячелетие технологий, сказка, ставшая мечтой. Технология изготовления оптических панелей шагнула далеко вперед, успевай только рот разевать. Коммуникаторы делали любого вида и формы, хоть сразу в ухо пихай белым шариком, хоть на руку как браслет. Свето-цифровая панель на вид как обычное стекло, на ощупь тоже, но на деле это прочный метало-пластик с кучей нанопроцессоров и вертеть их можно насколько воображения хватит. На большой круглой платформе висело до сотни коммуникаторов в виде различных браслетов, от простых плоских, до плетенных тонкими полосками. И все это работало, выдавая приличного вида картинку и звук.
Все продавцы заняты, они обслуживали как минимум два десятка интересующихся. Тут даже была мамаша со своими дочками лет не больше семи.
Надпись о военных образцах красовалась на стрелке над лестницей. Там еще одна дверь, за которой только два стола и две продавщицы. Больше никого нет. Лориэль села за ближайший стол и протянула военную карту. Девица в ответ только кивнула, даже не улыбнулась, как это делают все гражданские. Правильно, тут и рекламировать нечего. Через пару минут Лориэль предложили на выбор несколько утвержденных вариантов, она взяла тот, что больше походил на браслет. С виду просто стекляшка вокруг запястья. Она хотела такой еще с академии, но тогда они стоили куда дороже. Еще пару минут заняла регистрация личного номера.
Мири ничего не сказала, просто завела машину и вырулила в общий поток. Лориэль игралась с новой игрушкой. Главное, что по службе можно связаться с кем нужно в любое время. Она не сильно удивилась, обнаружив среди контактов не только несколько нужных военных номеров, но и приемную института имплантологии. Это и смешно. Военная машина империи работает безотказно, интересно только откуда появляются ненастоящие кандары?
Домой приехали молча, пришлось еще попросить помочь с разгрузкой. Тут набрали столько, что целая бригада десанта спокойно бы прокормилась недельку-другую. Данми помогала больше других. Молодая, ноги длинные, энергии хоть отбавляй. Когда Лориэль занесла свои вещи и грудой опустила, Данми аж поморщилась от обилия все военного. Причем настолько явно, что это заметили все.
- Ну скажи уже, скажи! - усмехнулась Лориэль.
Данми нахмурилась, но ушки не опустила. Даже носик вздернула.
- Дралась когда-нибудь? – спросила Лориэль. – Ну, так, чтобы до крови из носа? Или до зубов выбитых?
- Лори… - Мири нежно дернула за хвост, предупреждая.
Все насторожились, и Шазирра, которая в дочках, понятное дело, души не чаяла, и матушка, которая терпеть не могла ссор в доме.
- Драками дело не решить, тетушка! – фыркнула Данми.
- Да ладно? – удивилась Лориэль. – У тетушки Мири пару уроков истории послушай по праматерей. Что-то у них с разговорами не очень выходило. Тут дело в другом, милая. Тебя же все время то матушка, то бабушка защищает. Да у всех так. Попробуй только чью-то девочку обидеть – хвост сразу оторвут. А так чтобы сама на равных с кем-то подраться? Нет? Под хвост ремнем получить или по уху от старших это не то. Сама чтобы. С ровесницей.
- Зачем еще?! – фыркнула Данми.
- Проверка такая, права ты или нет. Мама же тебя не прикроет, раз сама полезла. Тут даже вопрос не в том, чтобы ты кому-то нос разбила, а готова ли ты сама в ответ получить. Поедем в академку – шестнадцать лет, это первый курс. С любой девчонкой там один на один сойдись. Скажи ей, мол, война плохо и в морду ей. В ответ точно получишь, тут и вопрос – готова ты или нет за свое дело в нос схлопотать?
Данми напрягалась, она так просто сдаваться не собиралась, но спорить со старшими все-таки ей еще совестно.
- Чего молчишь? – просила Лориэль
Данми только засопела. Тут же вмешалась бабушка:
- Лори, не нужно.
- Чего это? Она завтра моим девочкам скажет, что их мать дура. Она слова без ошибок хоть пишет? А то я сейчас видела пару ее подруг бестолковых.
- Хорошо я пишу! – рыкнула Данми.
Вмешались все, тут и Шази вперед выступила, и матушка фыркнула недовольно. Мири вообще подошла и потянула за плечо.
- Да не лезьте вы!
- Тихо! Девочки услышат! – напомнила Мири.
- Да идите вы все! – Лориэль рванула плечом, схватила свои вещи и в два шага оказалась на ступенях, но остановилась и повернулась: - Этой сопле еще никто морду не бил, а она фыркает на мой мундир. Дофыркается. Это от трех лет исправительных работ. Нарвется на какую-нибудь дуру и пойдет хвостом улицы мести.
- Лориэль, вернись! – потребовала матушка.
- Разговор окончен, - крикнула Лориэль, открывая дверь своей комнаты.
Она почему-то вообще ничего не чувствовала сейчас. Ни злости, ни обиды. Настроение пропало, это да, но в остальном… Как-то... Пустота одна. И странное спокойствие.
Лориэль принялась перебирать одежду. Форма-то формой, но нашивки и шевроны сами не появятся. Она откинула спинку стола от стены, хороший стол, сколько лет служит. И уроки за ним, и девочек на нем же пеленала. Тут уже можно вытянуть подставку и получится удобно разложить мундиры и куртки.
Заниматься униформой утомительно, но нужно. Лориэль разложила все в шкафу, развесила на вешалках, потянулась в рюкзак. Достала из-под одежды две пластинки, которые хотела повесить в комнате дочек. Положила на видное место, надо сегодня заняться. Из тумбочки достала швейный набор и села за стол. Первым делом нашивки на ворот новой легкой куртки, чтобы утром на пробежку уже в обновке.
За пару часов она управилась с обеими куртками, мундиром можно заняться попозже. Убрала все и взяла картинки. Крепления тут простые, не придется ковырять стену. Отвертка и саморезы взяла в шкафу в коридоре и зашла в детскую. Мелкие как чувствовали – услышали звук своей двери, она скрипит своеобразно, навесы особенные заказывали под нее. Обе малявки прибежали, когда Лориэль примеряла картинки на пустое место на стене.
От подарка у обеих девочек хвосты завиляли. Красивые картинки, как есть. Глазели, вертели в руках, помогали примерять на стену. Потом Жанни держала в руках саморезы и отвертку, Фили одну из картинок. Это считалось помощью маме. Втроем управились быстро. Глазомер у Лориэль отличный, картинки сразу сели ровненько и аккуратно, одна выше другой, расстояние везде одинаковое до миллиметра. Сверху вид планеты, слева и пониже красочное изображение станции «Свобода-2». Уселись у другой стены втроем и долго с наслаждением любовались.
- Пойдем гулять? – предложила Лориэль.
- Да-да-да! – запрыгала Фили.
Переоделись, собрали рюкзачок и вышли на улицу. Не забыли и лапки-лупилки. Девочки сразу попросились на игровую площадку, там-то можно побегать и побеситься вдоволь, пока не видит строгая тетя Мири. На перекрестке девочки терпеливо ждали, пока разъедутся машины. Соседки из окон улыбались и махали, им махали в ответ и желали добрых дел. Вечер на площадке прошел с шумом и ушибленной коленкой, но Фили не плакала, только пофыркала чуть-чуть и поморщилась. Облазили все и везде, песочницу, лесенки, бревна, заборчики. Не понравилась только горка – маленькая слишком, скучно. Само собой, пошли в ход и лапки-лупилки. С шумом и визгом. Вернулись домой уже в сумерках, довольные и уставшие. Мылись уже еле-еле, а в пижамы влезали, засыпая на руках. Ночью все равно подобрались к комнате мамы и попросились спать рядышком. Лориэль снова разрешила.
