- Моя бабушка работала проектировщиком на заводе проекта, - ответила девица. – Я очень хотела что-нибудь красивое снять про «ласточек». Пришла на завод, а мне мастер Хирондель…

- Кто?! – Туча с Лориэль перегнянулись.

- Мастер Хирондель, - девица непонимающее уставилась на старшую. – Она мне говорит – хочешь хороших кадров – лети на Эм-Семь. Там две группы работают. И вот я здесь.

Туча прикрыла ладошкой рот, повернулась к своему пилоту.

- Да я откуда знала?! – Лориэль развела руками.

Туча помахала пальцем перед репортершей:

- Ладно, раз мастер посоветовала – то мой пилот покажет вам все, что возможно. Да, младший кандар?

- Так точно!

- Но в рейсы не проситесь, это военные операции. Не возьму, даже если допуск будет. Да и опасно это слишком. Сами видите! – Туча кивнула на разбитую машину.

Старшая сбагрила репортершу к Лориэль, а сама тихо исчезла из ангара. Она разбудила Искру, заставила ту переодеться поприличнее. Позвали и медицину. Навигатора привели в надлежащий вид, поменяли подвеску на руку, чтобы выглядело внушительнее. За раненого бойца по экрану могут уши по самый хвост оторвать, но рискнуть стоит. Нашли и новую форму для Искры, теперь она действительно выглядела как надо, Туча была довольна. Врачиха сунула в руку навигатору пару капсул с обезболивающим. Теперь можно и под камеру.

В ангаре мелкую взяли в оборот техники. Разумеется, машину только хвалили. Мол, получила восемь ракет, а до базы дошла и никто даже не пострадал. Репортерша следом за Белкой залезла на корпус и снимала, пока техник с очень важным видом ей все объясняла. Они даже хвостами довольно виляли в такт.

Короткий инструктаж от старшей пошел на пользу Искре. Едва она появилась – все внимание переключилось на нее. Навигатор держалась молодцом, ни разу не поморщилась. Отвечала спокойно, даже немного лениво. Полчаса допроса перед камерой Искра выдержала достойно, потом Лориэль пришлось прийти на помощь. Вдвоем продержались еще час и как-то незаметно для себя предложили поближе познакомиться с жизнью отряда и особенно с техниками.

Репортерша умудрялась приставать ко всем, но при этом совершенно не мешать в работе. Ее даже накормили приличными обедом – Айка расстаралась. Тут для всех было открытие – Веритаэль сильно удивилась, когда узнала, что техники едят тоже самое, что и экипажи. Разве что сидят через небольшую перегородку.

- У них порции поменьше, - сказала Лориэль и пояснила: - У нас из-за нагрузок требуется больше калорий.

Остальные же удивились, когда репортерша сказала, что такие нормы не во всех подразделениях. Кандары и когти чаще всего питаются явно лучше простых бойцов.

- Это где так? В частях на Галадане? – спросила Искра. – Кого знаю – тут на Эм-семь все питаются одинаково. Пехота, техчасти. Десант особенно. Те вообще с одного котелка едят.

- А это только в Седьмом Флоте? – девица навела камеру.

- У соседей с Зеленого корпуса так же.

Забрали девицу под самый вечер. Прислали личную «пчелку» с сопровождением из кандара оперативной службы. Помахали ей на прощание и выдохнули.

- Давно мне так мозги не ели, - Лориэль улыбнулась.

- Угу… - Искра с жуткой гримасой потянулась к руке.

- Ты чего?

- Болит жутко. Ох… - Искра поморщилась. – Помоги до медчасти дойти.

- И давно болит? – Лориэль подхватила подругу под руку. – Чего молчала?!

- Да еще в обед разболелось, а сейчас аж в ушах гудит.

- А трясет тебя чего?

- Замерзла немного…

- Ну ты! – Лориэль зарычала.

Она в два прыжка оказалась у ящиков с добром техников, быстро нашла там одеяло. Накинула его на Искру, подставила плечо и потащила в медчасть. Техники подскочили помочь, кто-то побежал в медблок. Тетушка по пути сунула полчашки горячего чая, Искра хлебнула с удовольствием и тут же поежилась.

- Чего не сказала-то, а? – Лориэль покачала головой.

Не мудрено в ангаре в одном мундире-то. Он, конечно, красивый, но не сильно теплый.

- Да чего-то стыдно перед этой мелкой в одеяло кутаться! - призналась Искра.

Ее сдали на руки врачу, а утром стало понятно, что навигатор простыла. В купе с болью и потерей крови Искра вообще не могла встать, лежала весь день под наблюдением. Вернее, встать-то она могла рискнуть, но ей запретили. Лориэль заглядывала пару раз, чтобы спросить как дела. На ночь Искру оставили в медчасти, там и потеплее, и кровать, вообще-то, с нормальным подогревом.

Следующий сутки про отряд и подбитую «ласточку» никто не вспоминал. Работа спорилась настолько хорошо, что тетушка срезала раскуроченное крыло, а Белка с остальными разобрали разбитую турель, слили остатки энергона со всей топливной системы, сняли оба дырявых в решето бака.

Когда с утра думали с чего начать, Лориэль, попивая кофе, смотрела пристально на кабину своей «ласточки». Один скелет остался, боковых пушек нет, подвесной модуль тоже сняли, сняли боковые панели, не было и части оборудования. Как есть скелет.

Мысль в голове крутилась давно, и такая себе мысль была, но другого случая может не предоставиться.

- Белка, а сколько весят обе пушки? – Лориэль вмешалась в небольшой спор между тетушкой и техником.

- Ну… с боекомплектом?

- Снять их нужно. Обе.

- А… Как?! – у Белки зашевелились ушки, она как счетное устройство сразу прикинула разные варианты. – Как же снять?! Они борта прикрывают, садятся очень плотно. И центровку собьем! Нос задерется!

- Места креплений же закрыть чем-то надо будет, верно?

- Это чего… - Белка почесала за ушком и уставилась на пилота. – Это чего, броню поставить противовесом?

- На двух-трех стабах машина идет вниз, потому что носовая часть перегружена.

- Это еще синхронизаторы перенастраивать… - Белка крепко задумалась.

- Без старшей такое делать нельзя, - напомнила тетушка. – Большая переделка, получается.

- Посчитать надо… - продолжила ее мысль Белка.

- Будем считать, - кивнула Лориэль. – Иначе старшая не разрешит.

- Это же на заводе только можно… - Белка погрузилась в замысел полностью.

Они на пару ушли в небольшую комнату, поставили нагреватель и засели за расчеты. Даже начали делать расчеты для летного тренажера. Идея так себе, но попробовать хотелось. Увлеклись сильно, забыли про обед. Айка сама пришла, постучала тихо в дверь и позвала кушать.

Вечером в этой же комнате их застала Туча. Лориэль печально вздохнула – ничего толком не было готово.

Старшая на то и старшая, выслушала, все поняла, потом легонько влепила Белке по уху:

- Заняться вам двоим, смотрю, нечем! Дел столько! – Туча усмехнулась. – По мордам вижу, что не бросите затею, да?

- Может получиться, - сказала Лориэль.

- Может. Подумаем. Как-нибудь. Чего-нибудь. Ты пилот или погоду по хвостам предсказываешь? Нехер дурью маяться, делом займитесь. Машин не хватает, - Туча призадумалась. – Все что у вас есть пакуйте, пишите рапорт и мастеру Хирондель отправьте. Да, и в рапорте все укажи, зачем и почему. У них там на заводе голов побольше и поумнее наших, пусть думают. Ясно? Обеим?

- Так точно, - не очень дружно прозвучало в ответ.

С утра в ангаре объявилась и Искра. В теплых сапогах по самое колено, в толстой куртке, на голове меховая шапка, явно от тетушки. Не очень красиво, зато тепло.

- Ты чего тут делаешь? – накинулась на навигатора Лориэль.

- Ходить надо, - простуженным голосом ответила Искра. – Чуточку похожу и обратно в койку.

Она и в самом деле через час ушла. Лориэль проводила и снова полезла в кабину. Кое-чего Натанга с тетушкой вчера подправили. Крепления частью пострадали от попаданий, тетушка их лихо срезала и приварила новые. Если бы не отсутствие грунтового покрытия, то никто бы не отличил от заводской работы. Тетушке теперь работы много с крылом – там основа полиметалл из титана и экзотиса. И ко всему этому нужно приварить стальные направляющие, которые и плавятся при другой температуре, и вообще не подходят по свойствам. У Белки с тетушкой целый мозговой бой, как это все провернуть без заводских технологий.