- Теперь всех волков на Седую спустят, - Искра слушала новости чуть ли не рыча. – И увидишь, похеру будет, что они три машины потеряли.

- А у наших пока тихо… - сказала Лориэль.

Судя по эфиру, у Зеленых дела захромали. Не надо быть шибко умной, чтобы по охрипшим голосам командиров и бесконечным запросам поддержки понять всю сложность ситуации. Когда примчались к десанту с подкреплением, звуки боя с левого фланга не утихали. Десант Седьмого флота тоже готовился к боям. Вернее, они, как и всегда, готовы к бою, но приказа никто не отдавал.

Через сутки стало ясно, что Зеленым совсем тяжело. Уже по всем частям полезли слухи, что командование упускает время. Пока противник занят Зелеными самое время ударить. А потом оказалось, что матриарх Низери отбыла готовится к совету, который по плану состоится через двадцать девять дней. Отбыла, оставив однозначный приказ наступление не начинать.

- А без нее никто приказ не отдаст, - подвела печальный итог Искра.

«Ласточки» летали без остановки, перерывы на погрузку стали короче, все наземные корпуса Седьмого флота сжались как пружина, готовые в любой момент ринуться в бой. Все ждали приказа, а его не было.

В столовой, когда ужинали, что-то мелькнуло на экране по сводкам. Искра встрепенулась, сделала звук погромче. Не сразу поняли, что речь идет о данных за прошлый месяц. Ничего по тяжелому положению Зеленых вообще не сказали.

- Правильно, они сейчас Зеленых раскатают, а потом за наших примутся, - зло прорычала Искра, рассматривая сладкий пирог, который ей впервые не хотелось есть.

Лориэль ничего ей не сказала. После сытного ужина усталость поборола тревогу. Забравшись в свой утепленный паланкин и согревшись под одеялом, она долго ворочалась и не могла уснуть. На миг ей показалось, что она просто моргнула.

Тревога как-то слишком неожиданно ворвалась в сознание. Опомнившись, она вылетела из-под одеяла и спешно натянула на себя летный комплект. На бегу схватила шлем и выскочила из комнаты. Под звук сирены бегом пролетела по коридору и выскочила в ангар. Искра уже сидела в заведенной машине с руками на руле. Пока мчались к «ласточке» Лориэль получила данные на имплант, и маршрут, и все остальное.

- Началось, - сухо сказала Лориэль. – Десять-десять к нашим девчонкам.

Искра тихо выматерилась. Натанга с дежурными техниками сдали машину и спешно сняли маскировку.

- Нам скоростной открыли! – прорычала Искра. – Поганое дело!

Пока ехали до «ласточки» – маршрут был обычный. А теперь ограничения сняли.

- Иви, слушай… - у Искры как-то странно изменился голос. – Чего мне так тревожно стало? Может, сестренку ранили, а? Давай сегодня осторожно все сделаем?

Лориэль кивнула подруге. Они взлетели и помчались вперед. Через сорок километров вышли на нужный коридор и поднялись на тысячу метров. Лориэль добавила щитам мощности, теперь можно разгоняться. Силовое поле вокруг «ласточки» стало намного сильнее, двигатели начали быстро, но плавно, набирать мощность. Запасы энергона полетели вниз, «ласточка» рванула вперед быстрее любого перехватчика, а потом и вовсе вышла за скорость звука и спокойно набирала скорость и дальше.

Лориэль не первый раз летала на «ласточке» близко к гиперзвуковым скоростям. Да и не только на «ласточках». На последнем курсе ее как раз и готовили к гиперзвуковым атакам. Тут лучше всего подходят новый орбитальный перехватчик, зверь, а не машина! Ощущения, словно тебе под хвост засунули два мощных двигателя. Управлять на таких скоростях надо осторожно, без резких маневров. Лориэль еще помнила, как шустро приходилось пальцами работать по стабилизаторам, выравнивая мощность. Чуть прогадала и машину начинает трясти, скорость сильно падает.

«Ласточка» неслась вперед ровно и плавно. Приходилось даже чуть придерживать, иначе разворот над базой десанта выйдет слишком опасный. В своем мощном плазменном облаке машина прорывалась вперед.

Одна беда – связи почти нет. Искра толком не успевала даже со спутника дорогу проверять.

- Шестьдесят на сброс! – наконец скомандовала навигатор.

Лориэль через минуту сбросила скорость на шестьдесят процентов и отключила щит. «Ласточку» словно потянуло назад, все вокруг на миг растянулось. Еще через миг в эфире раздались голоса.

- Уже идут к вам! Идут! – прозвучал голос Тучи.

- Тяжелых много, - ответил ей сухой голос.

- Идут!

- Лево двадцать, снижаемся на сто. Три минуты, - доложила Искра.

- Контроль, я Иволга. Через три минуты буду на месте.

- Быстрее «ласточки»! - попросил сухой голос.

- Так точно, - отозвалась Лориэль.

Через две минуты Искра уже была в грузовом модуле и вручную опустила погрузочную платформу перед посадкой. «Ласточка» тихо опустилась в указанном месте. Лориэль насчитала одиннадцать носилок, но сколько еще раненых в грузовиках – неизвестно.

В грузовой модуль сразу заскочили медики и техники, опустили посадочные лавочки и быстро превратили их в лежачие места. Повыше на стенах закрепили еще несколько носилок. Сразу начали заносить раненых, медики закрепили на стенах оборудование и капельницы. Искра вихрем влетела в кабину и взялась за обратный маршрут – готов был через минуту. Погрузив лежачих раненых, завели еще тех, кто хоть как-то мог передвигаться. Размещать уже было негде. Техники натащили одеял и спальников, все щели между носилками, все углы выложили мягко и на них устроили раненых. Искра успела сбегать вниз, проверить погрузку и вернулась.

- Тридцать одна, Иви, - доложила навигатор, усаживаясь в свое кресло.

Они взлетели, отошли от базы и начали разгон. Энергон из баков просто выдувало, скорость росла стабильно, машина неслась вперед. Лориэль просчитывала маршрут. Скоростной коридор до «единички» не дали, там слишком оживленно. Помехи от скоростного прохода такие, что в танках связь глушится. Надо будет выйти за сто десять километров до базы. Искра словно почуяла, прикинула сразу несколько маршрутов и погнала спутник поближе к «единичке».

Лориэль что-то почувствовала. Левой щекой. «Смотри откуда страшно!» всегда твердила мама. Лориэль повернулась влево, мимолетом отметив высоту в девятьсот восемьдесят метров и растущую скорость, перевалившую планку в тысячу восемьсот километров в час.

Слева наперерез «ласточке» неслись две мутные белые точки. Они были слишком близко. Крик «Атака!» застряла в горле. Машину дернуло, щит обвалился, заорали системы тревоги. Лориэль вытянулась в кресле, с усилием удерживая руль высоты. Пальцы нервно бегали по панели стабилизаторов, выравнивая мощность. «Ласточку» протащило левым бортом, скорость резко упала до трехсот. Взвыла тревога, на радаре две ракеты на тридцати километрах и быстро приближались, а Лориэль изо всех сил пыталась удержать машину, чтобы окончательно не потерять скорость и не провалиться вниз.

- Откуда?! – воскликнула Искра за секунду до удара.

Выпустили гору тепловых ловушек, забарабанила сверху турель, выпуская зажигательные снаряды в сторону ракет. Резко обвалилась мощность, машину дернуло еще раз, щиты посыпались один за другим. В кабине завыло все, что могло завыть. Из грузового модуля донеслись стоны. Искра от злости засопела так, что ее стало слышно лучше тревоги.

- Контроль, я Иволга! Я под атакой! Я под атакой! – спокойным голосом произнесла Лориэль.

- Атака слева! – закричала Искра. – Две группы! Удаление сорок!

Лориэль справилась с управлением и рванула вниз. Сама машина навалилась на спину всем креслом и потянула вниз. Тут большой головы не надо. Щитов нет, укрыться негде. Шанс только проскочить у самой земли, засыпав все за собой ловушками.

За пару секунд до попадания вдруг включились щиты. Сами собой. Словно «ласточка» в последней отчаянной попытки прикрыла себя, как это делают все, оказавшись перед лицом неизбежного. Решение пришло мгновенно.

Лориэль выпалили все ловушки что были и резко на одних стабилизаторах рванула вверх. Пусть горят! Главное выжить машине! Главное уберечь всех в грузовом модуле!