- Ну, если оператор будет толковый и мордой вперед… Влезет, - проговорила Лориэль, разглядывая показания на проекции «купола» своего навигатора.
- Покажи… - потребовала Туча.
Все собрались вокруг Искры, потом та отошла в сторону, примерила изображение. Позвали техника, так забралась в установку, запустила силовую установку и опустила орудие на максимум. Снова прикинули, по высоте проходит, а по длине, если только частично стволом угодить в проход в кабину пилотов. Но тогда в кабину не протиснуться.
- Можно сверху забраться, - предложила Седая.
- А по высоте что делать? Там платформа полметра, да и чем мы сорок тонн в «ласточку» запихнем? – Туча уставилась на артиллерийскою установку.
- А если без платформы? – предложили хором Лориэль и Седая.
Туча поскребла когтем щеку и повернулась к своей оперативнице:
- Белку сюда! Живо!
Седая встала у танка и покачала головой:
- Даже есть без платформы, под сорок тонн… Это перегруз какой!
- Без платформы эта красота нам модуль проломит, - напомнила Искра.
Туча подошла к Седой.
- У тебя кто рискнет?
- Да найдем. А твои кто?
- А вот она, - Туча обернулась и кивнула на Лориэль: - Ее не жалко.
Пока посмеивались и примерялись, привезли Белку. Мелкая аж завизжала от восторга, увидев танки. Забегала вокруг, Туча разрешила ей забраться и все посмотреть, та даже в люк свесилась до самого хвоста под улыбку обалдевшего техника.
- Вот мощь! – восторженно сказала Белка, чуть ли не прыгая вокруг Тучи.
- Ты мне скажи, как это в «ласточку» запихнуть без платформы? – спросила старшая.
Белка сразу заметалась вокруг, хлопнула себя по карманам, оглянулась по сторонам, а потом смущенно спросила:
- А ничего острого нет?
Аранга, заместитель командующей, улыбнулась, вынула из ножен свой штурмовой нож и протянула технику. Белка ойкнула и осторожно взяла нож в руки.
- Вот, смотрите чего можно сделать…
На земле под ногами она начала рисовать схему.
- Можно из рельсовых направляющих собрать разгрузочный каркас, вот так как-то, - Белка начертила кучу линий на земле. – По бокам поднять опорные балки и приварить к корпусу транспортного модуля. Но надо центровку прикинуть, тут…
Белка что-то прикинула на пальцах и продолжила:
- Вот как-то так поставить танк, стволом в кабину. Ну, только оператор толковый нужен.
- Найдем, - сказала Аранга.
- Ну и надо погрузочный стенд сделать, чтобы своим ходом заехать. Вот тоже как-то так…
Белка снова начертила схему. Туча поморщилась, прищурилась и сказала:
- А вообще может выйти. Только продумать все надо.
- Я просчитаю! – уверенно сказала Белка.
Туча посмотрела на Арангу и спросила:
- Когда надо?
- Вчера. Иначе наступление сорвем.
Тем временем Искра с Белкой наперебой начали выяснять, кто хитрее и умнее. Искре не нравилось, что по замыслу эксперта разгрузочные опоры нужно приварить к грузовому модулю. Лориэль тоже вмешалась, портить грузовой модуль не захотела и Седая. Белка не сдавалась, хоть и согласилась все обдумать еще раз. На земле у танков за минут десять были начерчены еще три варианта погрузки.
- Что решили? – спокойно прервала их заместитель командующей.
Все покосились на Белку.
- Есть два интересных варианта и еще один нужно просчитать до конца, - осторожничая, сказала Белка. – Мне только тетушка нужна, а то направляющие варить надо… В общем… Я не очень хорошо с горелкой работаю.
- Тетушка? – Аранга повернулась к Туче. – Это кто?
- Мой старший техник-интендант. Руки целовать можно.
- У нас как бы операция немного секретная.
- Ручаюсь, заместитель командующей.
- Хорошо. Если что – наши девки тоже толковые, одна беда… - Аранга посмотрела на свою старшую технической службы: - Ты уже решила, как боекомплект погрузишь?
- Старшая, да как же?! – техник вскинула руки. – Тут же не развернуться!
- Чай хлебают, когда просто, - Аранга оглянулась по сторонам и сказала очень громко: - Что это за игрушки – противник знает очень хорошо. Если их заметят – накроют сразу. Ничего не пожалеют. Это…
Она указала на ближайшую установку.
- … как минимум один разбитый укрепленный район. За каждый район десант или пехота отдают в среднем две жизни. Здесь восемь установок. Это значит вы спасете минимум взвод бойцов. Никаких действий с техникой вне ангара, никаких упоминаний в эфире, никаких обсуждений с посторонними. Каждый промах, каждая потерянная установка – это две жизни десанта и пять бойцов экипажа. Вы за них отвечаете. Вы все.
Аранга обвела всех пальцем.
- Делать быстро, но неспешно. Думать наперед, никаких ошибок.
- Не подведем! – ответила за всех Туча.
Аранга подошла поближе к Белке. Мелкая напряглась и поджала хвост от волнения.
- Задача ясна, техник-эксперт? Беги считать, - мягким голосом, сказала заместитель и повернулась к Туче: - К утру определиться с решением и доложить.
- Так точно! – козырнула Туча.
- Так точно! – повторила Белка и протянула обратно нож: - Вот. Благодарю.
Улыбнувшись, Аранга сняла с пояса ножны и протянула технику:
- Дарю. Но если не справишься – потребую вернуть!
У Белки аж глаза округлились. Она выхватила ножны, прижала к себе как игрушку, и словно ребенок выпалила одним слогом:
- Благодарю!
Ее в сопровождении оперативницы и Искры отправили на базу за расчеты. Коготь Аранга спросила у Тучи:
- Это та самая? Я думала, она постарше.
- Башковитая девка. Техникой и делом просто болеет.
- Лучше бы ты уступила, - Аранга покачала головой. – Тиранэль такое не прощает. Она баба упертая, ей уже давно место в академии держат, а она отказывается, все воюет. С такими ссориться себе дороже. Она и меня выслушала только ради этого…
Аранга когтем постучала по своей медали Железного Легиона. Туча в ответ развела руками.
Хорошо Искра не видит, с какой простотой Аранга относится к своей награде, подумала Лориэль. Навигатор к Вечному костру испытывает настоящий трепет. С виду ничего необычного, колодка квадратного вида вышита белым серебром, а сама медаль в виде танцующего пламени из трех лепестков словно отлита из стали, но на самом деле это платина с экзотисом и еще каким-то очень редким металлом, Лориэль не помнила название. В Империи всего две высших награды – орден Свободы и знак Железного Легиона. Орден выдается за особые заслуги по защите жизни и свободы граждан Империи. Лориэль знала сколько наград у ее матушки. Три десятка лет в службе морского спасения, она не просто воспитала несколько поколений спасателей себе на замену, она стояла за созданием самой службы нового вида. Матушка Лориэль – легенда Галаданы. Счет спасенных за пять сотен, сложнейшие надводные и подводные операции, разработанная методика подготовки спасателей, шесть тяжелых травм и она каждый раз возвращалась на службу. Орден Свободы ей так и не вручили.
Знак же Железного Легиона вручается только военным за защиту интересов Империи на поле боя. Это символ того, что воин всегда находится на службе. Символ горящего в Тишине вечного костра, за которым собрались такие же герои. Похоже, это настоящая мечта Искры.
- Идем… - Седая толкнула в плечо.
Лориэль вышла из задумчивости. Они подошли к установке и позвали техников. Огромный ствол на броне покоится на двух креплениях и для удобства чуть приподнят вверх.
- На сколько его еще опустить можно? – спросила Седая.
- На девять градусов, - ответили техники.
Лориэль поняла, о чем думает Седая. Они разошлись вокруг машины, примерились. Техники снова завели установку, опустили ствол на максимум. Прикинули снова и пошли докладывать, еще и с погрузочными направляющими колдовать, иначе стволом можно весь грузовой модуль разворотить.
- Думайте, - коротко сказала заместитель командующей и повернулась к Туче: - Ты отвечаешь за подготовку «ласточек». О готовности докладывать дважды в день, утром и вечером.
