Едва вышли из машины – местная оперша потребовала уйти в укрытие. Лориэль посмотрела на нее, посмотрела на свою «ласточку», посмотрела на укрытие в десяти метрах под маскировочной накидкой, и очень спокойно сказала:

- Тут если рванет – укрытие уже не спасет.

Оперша развела руками и кивнула отойти.

- Лучше скажи, где связь есть.

Лориэль проводили в штаб, там она дождалась, когда ей помогут и связалась с Тучей, рассказала про атаки.

- В Серую зону больше не лезем, - приказала Туча. – Шесть атак за пять часов. На нас охоту объявили, похоже.

Она вернулась в бомбоубежище к Искре, та уже игралась с «куполом» и выбирала маршруты в облет Серой зоны.

- Чего, в обход летаем? – спросила навигатор.

Лориэль кивнула. Пока шла разгрузка, они успели подобрать три свободных маршрута. Правда, еще оставался вопрос со связью, возможно маршруты уже заняты. Придется как-то подстраиваться.

Перед вылетом техники жутко извинялись, но комплекс связи на «ласточке» полностью оживить не смогли. Он теперь работал как головная боль, то есть, то нет, то долбит по мозгам хоть вой. Стабильно работала только аварийная связь, но она дальше пятидесяти километров не брала. Успели хоть закрепить за собой маршрут.

Отлетели километров десять. Вдоль дороги успели развернуть еще несколько зенитных комплексов, на небольшой развилке три больших белых пятна после сильных взрывов, что-то горит, в стороне перевернутый и смятый броневик. Чуть дальше догорающий остов грузовика. Столбы белого и черного дыма повсюду.

Через два километра снова дым, снова воронки. В одной из них чадили остатки, напоминающие армейский грузовик. Лориэль проскочила вперед через дымы, а через несколько секунд перед «ласточкой» пронеслась пулеметная очередь. Лориэль с Искрой начали осматриваться, но связь безжизненно молчала. За дымом не сразу разглядели легкий броневик, из которого еще раз выпустили очередь. С земли им махали несколько бойцов. Лориэль направила машину туда. Бойцы что-то кричали и показывали в сторону, но ничего непонятно. Искра разобралась с аварийной связью, когда уже Лориэль хотела садиться и узнать в чем дело. Кандар десанта снизу подхватила радиостанцию и замахала в ту же сторону:

- Там «тридцатка» битая! Догоняйте! Она без управления идет! Связи с пилотом нет!

- Бля… Серая зона… - Искра сразу же проследила путь и посмотрела на Лориэль.

Они помчались в указанном направлении. Ветров на планете нет, дым рассеивается очень медленно, но тут, похоже, подбитая «тридцатка» горела не сильно, белый дым едва виден, но чем дальше, он становился гуще, а через несколько минут он уже начал темнеть.

- Плохо дело, - фыркнула Искра.

Вдали и очень высоко Лориэль увидела звено перехватчиков, с ними удалось связаться. С высоты подсказали дальность до падающей «тридцатки». Судя по дыму, она снижалась очень медленно, неизвестно еще куда улетит, а скорость такая, что наверняка разобьется.

- Небо! – запросила Лориэль, когда вперед замаячила подбитая машина. – Запросите у «тридцаток» коды управления! У меня связь только аварийная!

- Принято, - ответили сверху.

Искра каким-то чудом запустила связь. Сразу начали запрашивать пилота. В ответ тишина.

- Продолжай! – скомандовала Лориэль навигатору.

«Ласточка» уверенно догоняла горящую «тридцатку». Пришли коды управления, но связь почти не работала. Только когда подошли на сто метров, удалось соединиться с «тридцаткой», но там все плохо, аварийные системы боролись за жизнь пилота, остальное работало кое-как, блоки автопилота мертвы, автоматика оставшимися силами пыталась удержать машину в воздухе, двигатель перегрет и работает в одном режиме, оставшийся стабилизатор нервно подает сигналы о перегреве. Наконец, бортовые системы машин связались полностью, Лориэль перехватила управление «тридцаткой». Там все плохо, сразу посадить машину не вышло, скорость снижалась медленно. Машина на удаленные команды реагировала очень плохо.

Пришла в себя и пилот. Искра закричала по связи:

- «Тридцатка»! Ты горишь! Покинуть машину! Ты горишь!

- Я… не могу… - произнесли в ответ слабым голосом и тут же пошли помехи. – Заклинило… ранена…

- Ты горишь! «Трид…»… - Искра выругалась на пропавшую связь.

Вдруг подбитая машина резко сбавила ход, видимо пилоту как-то удалось вручную убрать мощность с двигателей. Лориэль едва среагировала, чтобы не проскочить мимо.

- К шлюзу! – крикнула она, когда поняла, что «тридцатку» получится посадить.

Искра одним движением отстегнула ремни и выпрыгнула из кресла. Лориэль повела обе машины на снижение.

- «Ласточка»! Вижу двух «орлов» противника, идут к нам. Могу только пугнуть маневром. У вас минут шесть, - предупредили перехватчики сверху.

- Принято!

В последний момент подбитая «тридцатка» дернулась и прошлась мордой по земле, подняв прилично пыли, но не перевернулась, плюхнулась на пузо. «Ласточка» села в пяти метрах. Лориэль откинула ремни и бегом выскочила из машины. У «тридцатки» Искра, стоя на пустых пусковых установках, монтировкой, он же аварийный ключ, ковырялась под кабиной пилота в аварийном отсеке, а в метре от нее занималось пламя в покореженном двигателе штурмовой машины. Искра справилась, осталось открыть с другой стороны. Лориэль проскочила мимо и забралась на пилон с другой стороны. Пилота внутри не видно, там все в дыму.

- Держи! – Искра передала монтировку.

Все как в учебке – отодвинуть боковой клапан, сорвать резиновый уплотнитель, мягким ударом разбить корпус ограничителя, вставить аварийный ключ до упора, провернуть по часовой стрелке на девяноста градусов, надавить всем весом. Кабина чуть поддалась вверх. Лориэль в щель под бронестекло подставила монтировку и навалилась еще раз. Кабина приподнялась еще немного и дальше уже руками. Они выдохнули, когда из дыма кабина показалась рука пилота. Она успела надеть дыхательную маску, потому и не задохнулась. Тяжелую кабину подняли полностью, дым немного расступился. Лориэль вслед за Искрой потянулась к пилоту, но замерла. Летный комбинезон на правом плече у пилота разорван мелкими дырами, все плечо и ниже темное от крови, рука висит безвольно. Искра справилась одна, подхватила раненую, Лориэль помогла только им спуститься на землю.

- Иви! В машину! – крикнула Искра.

В «ласточке» Лориэль на бегу сняла большую аптечку, расстегнула на ней замок и поставили вниз.

- Летим-летим-летим! – закричала на ходу Искра.

Они взлетели с еще открытым шлюзом. Искра села в грузовом модуле, устроила на своих ногах голову раненого пилота. Та ей что-то прошептала и навигатор крикнула:

- Иви! Птичку надо уничтожить!

Лориэль очень не хотелось этого делать, но боевая техника врагу достаться не должна. Она включила вооружение, развернулась к подбитой машине и дала три коротких очереди по задней части «тридцатки» по топливным бакам. Штурмовая машина вспыхнула ярким пламенем. Ей точно конец. Если энергон запылал, то потушить его очень сложно.

- Иви! Все плохо! – прокричала снизу Искра.

А «ласточка» уже на полной скорости уходила прочь из Серой зоны.

- Небо! Я Иволга! – запросила Лориэль.

- Небо здесь.

- На борту десять-десять. Срочно нужна медицина. Запросите у контроля ближайшую базу с медициной! Я только с короткой связью!

- Принято. Связью прикроем.

Через минуту через «мальков» связалась служба контроля и запросила подробности. Лориэль переключила связь на Искру.

- Крови очень много! – ответила навигатор.

- Пилот, курс на базу «тридцатых». У вас приоритет, - приказали со службы контроля невозмутимым голосом.

Прошло еще минуты две, теперь уже по связи вызвала мастер Ганнэль. Судя по голосу, мастер куда-то торопилась.

- Да все погано… - голос у Искры был нерадостный. – У нее из плеча и спины осколки торчат. Я все пеной залила, только она постоянно сознание теряет.

Пол часа до самой посадки мастер давала указания, и как ноги положить, и что вколоть, и что сделать. Только когда «ласточка» села перед мастером, Ганнэль отдала рацию оперативницам. Следом за ней на борт поднялись еще две девчонки из медслужбы. Все сразу принялись за дело, Искра теперь поддерживала голову раненого пилота, пока остальные колдовали. Через минуту мастер крикнула: