- Нет, - уверенно ответила Зара. – Выйдем из режима на десять секунд быстрее, там подравняемся.
- Принято, - ответила Лориэль.
Оставалось только смотреть, как «ласточка» Зары понемногу отдаляется. Лориэль повертела головой по сторонам. Эта их сторона планеты, флот противника прячется с другой стороны. Хотя это еще надо подумать, кто от кого прячется. Где-то вдали сверкнули две рыжих искорки – характерный признак ускорителей орбитальных штурмовиков. И больше вокруг ничего, только бледный туман, местное тусклое солнце и такие же тусклые редкие звездочки. Где-то снизу под «ласточкой» огромное фиолетовое облако местной туманности. С планеты ее не видно, атмосфера такая, что превращает все над головой в серую марь. А тут темно. И должно быть холодно, но Лориэль было жарко.
Где-то полчаса они шли на полном ускорении, потом Туча приказала начать торможение. Автоматический режим сработал штатно, скорость начала падать, двигатели теперь играли собственными гравитационными потоками, медленно затормаживая «ласточку».
Через час, как и договорились с Зарой, вышли из скоростного режима на десять секунд раньше. Искра сразу засыпала данными, Лориэль только успевала реагировать. Вскоре показалась знакомая машина, Зара их ждала.
- Выравнивайся на полста сзади, - скомандовала Зара.
Лориэль подвела машину как отрабатывали – чуть ниже и позади Зары. Так ее «ласточку» хорошо видно, а по тонкой полоске на стекле отлично видно, куда доворачивать.
- Хвосты, как у вас там? – запросила Туча.
- Догоняем, - ответила Зара.
- На месте внимательно. У них вращение по оси на пять сотых. Зара, внимательно! Иволга!
- Принято.
- Принято.
Цель путешествия рассмотрели нескоро. Пусть кто-нибудь скажет, что огромный корабль так легко заметить в черной пустоте космоса! Сначала маленькая тусклая звездочка засияла разными цветами, потом цвета начали разделяться. Много позже проявилась огромная межпланетная дура класса «акула» и штук десять малых кораблей обслуживания. С трех тысяч километров до цели пришлось поелозить в округе, пока не поймали навигационные лучи. На приборах теперь отчетливо видны маршруты движения. Вся группа «ласточек» шла в самый большой центральный шлюз «акулы». Корабль и вправду похожу на морского хищника издали. Комплексы управления выдвинуты вперед злой мордой, основной посадочный шлюз под ней очень похож на распахнутую пасть. По бокам два шлюза поменьше для боевых крыльев перехватчиков.
На пятистах километрах перешли на малую скорость. Огромный корпус приближался. Включилась стыковочная система, вся кабина засияла корректирующими огнями. По командам Искры пришлось все корректировать, «ласточка» тоже вертелась по оси, еще и с наклоном вправо. За двести километров шли уже спокойно, только Зара давала команды, как довернуть по оси.
«Акула» впереди росла и росла. Дура, каких мало. На спине и брюхе может нести по три «платформы», и еще куча места останется. Одна только выступающая морда пятьсот на восемьсот метров, но под ней лететь спокойнее, тут уже навигационных сигналов полно, главное не зевать.
- Контроль Иволге, - зазвучал по связи незнакомый голос. – Снизить скорость до сорока. Ваша зона для посадки пять-пять, слева.
- Принято, контроль.
Следом вызвала Зара:
- Помнишь? Парковочный щит моргнет! Не забудь!
- Принято.
Лориэль видела, как растаяла в голубой дымке силового щита посадочного шлюза машина Зары. Сердце снова застучало.
- Это тебя трясет или меня? – подала голос Искра и засмеялась.
Послав про себя подругу куда подальше, Лориэль занесла палец над панелью управления мощностью. Голубая дымка приближалась, вот уже она коснулась носового обтекателя, вот залезла в кабину, коснулась шлема. В дымке на миг сверкнуло красным. «Раз», посчитала в уме Лориэль. Когда свернул второй сигнальный луч, она резко убрала мощность на ноль. «Ласточка» прошла через щит, засверкали вокруг десятки огней, открылся огромный посадочный ангар.
Контрольный луч сверкнул еще раз и Лориэль подала немного мощности, «Ласточка» спокойно и не теряя высоты заплыла в ангар. Тут целые ряды машин справа, новых, сверкающих. Слева много пустого места, вдали группа перехватчиков, чуть ближе – знакомые машины родной группы.
- Контроль-Иволге. Снижайтесь до двух метров. Контроль перед вами. Синий-Красный.
Через пару секунд Лориэль увидела стоявших в ангаре двух техников с синими и красными фонарями. Они подавали знаки, как выровнять машину, снизить ли скорость. Возле техников Лориэль развернула «ласточку» и по указаниям поплыла задним ходом на посадочное место. Вскоре включился посадочный магнит, с ним сели мягко и тихо, «ласточка» аж довольно заурчала уставшими модулями.
- Ты это видела? – Искра подскочила с места и загородила собой обзор. – Ты смотри! Двадцать две машины! Новенькие! Чистенькие! А?!
Лориэль, чуть дрожа в коленках, встала и посмотрела тоже. Машины и в самом деле новой модели, кабины шире, верхняя турель другой формы, хорошо заметно, что стабилизаторы разнесены по крылу тремя группами по два штуки, а не как на их машине пять в ряд. И никого возле «ласточек» нет. Только где-то возятся техники.
- И чего они тут торчат? – спросила Искра. – На земле работы полно, а они тут сидят.
- Вы где пропали? – вызвала по связи Туча.
Сняли шлемы, вместо них надели маски с антибактериальной аэрозолью. На станциях и больших кораблях кислородная смесь идет сразу с этой гадостью, но впервые поднявшись с планеты на борт надо дышать в свою маску, пока медицина добро не даст.
Снаружи собрались все экипажи.
- Чего, первый орбитальный сама, так? – спросила Туча.
Лориэль кивнула.
- Хватайте ее, девки! – с улыбкой скомандовала Туча.
Лориэль подхватили на руки и подтащили к «ласточке». Туча схватила хвост Лориэль и прижала к корпусу машины.
- Сколько там у нас там бортовой?
- Шесть, старшая! – подсказала Искра и начала считать: - Раз! Два!..
Остальные тоже считали хором. Туча шесть раз ладошкой придавила хвост Лориэль к корпусу машины. Традиция. На удачу к полетам. Первый раз на орбиту своими руками без наставницы на соседнем кресле – это уже признание, что сильванка стала настоящим пилотом.
Все поздравили, обнялись. Искра сразу запрыгала вокруг:
- Старшая, можно к соседкам сбегать?!
- Стоять! – Тройка дернула навигатора на рукав и указала в сторону.
Перед ними на едва видимой завесе повисла надпись «Без разрешения сотрудника МК зону покидать запрещено!». Все огляделись. Силовой щит висел над всей посадочной зоной.
- Надо же, а я про это только на лекциях слышала, - усмехнулась Лориэль.
- Ага… - Искра подошла поближе и дотянулась когтем до ограничительного щита. Область, к которой она хотела прикоснуться, сразу стала ярко-оранжевой и непрозрачной. Искра отступила назад и пробормотала, разглядывая что-то вверху: – Технологии не стоят на месте…
Мимо прошли техники и показали большие пальцы Лориэль:
- Отличная посадка! – крикнули они.
- Это она с перепуга! – крикнула в ответ Искра.
Все засмеялись. Экипажи собрались между своими машинами и стали рассматривать новые «ласточки».
- По-моему наши девочки красивее, - сказала Зара.
С ней согласились. Широкая кабина смотрелась не очень гармонично. Принялись обсуждать и остальное.
Минут через десять подошла в спецкостюме медичка с тестером. Первой к ней подскочила Искра. Медичка вставила анализатор в разъем в маске на лице Искры и строго сказала:
- Выдох. Еще раз.
Анализатор пискнул и выдал зеленые показатели.
- Хорошо. Можно выходить за барьер.
- Старшая, я побегу глянуть?! – взмолилась Искра.
- Остальных подожди! – Тройка толкнула ее в бок.
Второй подскочила Зара, потом Лориэль. Анализатор опять выдал зеленые показатели.
- Маски не снимать! – строго сказала медицина.
Они втроем кивнули и вышли за барьер. Бегать в ангаре запрещалось, шли быстрым шагом. У первых «ласточек» никого нет, прошли дальше, пока не нашли техников, лениво копающихся в чем-то на левом крыле «ласточки».
