Лориэль села как можно ближе. К пилоту сразу бросились все. Привели и эту девчонку-медика с раненой ногой. Даже Искра бросилась помогать. Тащить носилки надо осторожно, ранения серьезные, для переноски нужны здоровые руки. Несли очень нежно.
Взлетели и сразу домой, но через десять минут вызвали с контроля. Упала «пчелка», не дотянула до своих.
- Там шестеро, трое раненых, - сказала Искра и сразу проложила маршрут. Она повернулась и крикнула в отсек: - Медицина! Нам крюк надо сделать! Время есть?
В ответ показали большой палец. Сбитая машина лежала на боку, вся в решето. «Пчелка» просто умерла, даже не дымила. Грустный пилот поднялась в кабину и попросила расстрелять машину. Лориэль снова нехотя включила пушки и подожгла подбитую «пчелу».
Уходили из Серой на полном ходу, осталось всего ничего до границы. Шли проверенным путем, тут только что прошли другие машины.
Атаки Лориэль не ожидала, но была готова. Завыла тревога, рука на автомате включила щиты на полную мощность. От двух ракет Лориэль ловко ушла, но еще две прошли над кабиной, она хорошо рассмотрела их белые корпуса. Удар пришелся в верхний щит, тот сразу сдох. Откуда взялись еще ракеты она не поняла.
Резким маневром Лориэль набрала высоту, удары пришлись врозь по щитам, они выдержали.
- Сзади, Иви! – закричала Искра. – На…
А потом словно обожгло спину. На миг Лориэль оказалась вне машины, словно ее выкинуло из «ласточки». Она вела боевую подругу по курсу, чувствовала управление, докладывала по связи, слышала тревогу системы, слышала громкие команды Искры. Но на этот миг она оказалась взглядом выше машины метров на пятьдесят и летела следом. Она отчетливо видела себя, именно себя, транспортную машину проекта «ласточка». В том месте, где должна быть турель зияла дыра, из которой вырывалось вулканом бледное плазменное пламя. Горел энергон. Горел так, что уже не потушить.
Лориэль отчетливо поняла – это конец.
Она повернулась к навигатору и сказала:
- Искра, вниз. Экстренный сброс.
Навигатор уставилась на нее. Миг, Искра подхватила свой спасательный комплект и почти спрыгнула в грузовой модуль.
Лориэль уже шла на снижение и подходящую площадку среди темных каменных зубов.
- Контроль, я Иволга. Машина горит. Отследите мои координаты. Сбрасываю модуль. На борту десять-десять. Срочно нужна эвакуация.
Она услышала что-то в ответ, но не поняла, помехи. Машина плохо слушалась управления, перегрелось все что можно, стабы еле дышали, двигатели пыхтели, теряя силу с каждой секундой.
Энергонный факел бил уже над кабиной, топливо выплескивалось из баков на крылья. Лориэль чувствовала, как ей жжет спину и плечи. Не ней, а ее «ласточке».
Она зависла на полуметре, две секунды и модуль сброшен. Отчаянно выдав всю мощность на стабилизаторы, они на пару с машиной рванули последний раз в небо. Левый двигатель за два такта в доли секунд выдал сначала 1200 градусов, тут же перешел за 2900 и взорвался.
Лориэль почувствовала удар, словно кто-то пихнул когтями под ребра. «Ласточка» опрокинулась и повалилась вниз. Земля приблизилась так быстро, что Лориэль едва успела сжаться и прижать руки крест-накрест к груди. За миг до удара сработала аварийная система и всю кабину залило мгновенно отвердевшей пеной. Не то от удара, не от падения уши заложила, на несколько секунд Лориэль потеряла ориентацию, а потом все вернулось духотой и давлением, ее сжало со всех сторон. Пена начала крошиться, но не испарилась, а должна была. Спасительные электропатроны на плечах, ковыряя не очень податливую пену, Лориэль дотянулась до левого плеча и нащупала нужное место. Надавила когтем. Электропатрон сработал, голубая волна прошлась по пене, и она мигом испарилась.
Лориэль повисла на ремнях вниз головой. Уже трещал корпус, становилось жарко. Появился дым. Она сбросила ремни и вывалилась вниз на бронестекло. Тут просто, один аварийный ремень и надавить. Она надавила. Толстое стекло, растягивая обильно герметик на стыках, подалось вниз на пару сантиметров, а потом, словно передумав, с хлопком вернулась обратно. Лориэль опешила. Она толкнула стекло еще раз и еще, тщетно. Кабина не поддавалась. Она уже повернулась к другой части кабины, но тут увидела внизу темное пятно, вокруг которого плавился песок. Комок застрял в горле, а еще через миг под кабиной вспыхнула плазма. «Ласточка» не пустила ее наружу, знала, что она сгорит.
Завыли оставшиеся системы. Краем глаза Лориэль увидела, как умопомрачительно быстро растет температура второго двигателя. Она даже не успела ухватиться за кресло. Новый взрыв, «ласточку» подкинуло. В кабине Лориэль перевернулась, ударилась об пол. Нога врезалась в панель и хрустнула. От жуткой боли Лориэль на мгновение потерялась. Сверху на нее упала сумка со спасательным набором. Лориэль нашла силы повернуться и подтянуть ногу. Небольшая жаркая голубая капля капнула перед лицом прямо на кресло и подпалила обшивку. Лориэль шарахнулась назад. Над ней все горело, энергон плавил стекло и начинал заливаться вниз.
Она рывком добралась до двери в грузовой модуль. Дверь тут тонкая, сбросить рычаг и с силой в сторону. Перед глазами искры, дым, и бледное пламя. Горело все, энергон стекал вниз. Узкая полоска земли по центру еще цела, основная конструкция держится, только дальше стена пламени. Отсюда не выйти.
Лориэль затрясло. Ей не выбраться. Сгореть заживо она не хотела. Руки сами потянулись – одна к оружию, другая к синхронизатору в кармане. Но его там не было! Не обращая внимания на боль в ноге, Лориэль кинулась искать. Включенный синхронизатор нашелся под сумкой со спасательным набором. На картинке улыбалась Фили.
Машина чуть качнулась и завалилась немного на бок. Там в пламени появилось маленькое окошко. Очень маленькое. Сумка с набором плюхнулась на бок, и ручка как бы сама упала на пальцы. Лориэль все поняла, умирающая «ласточка» показывает ей путь.
Подтянув сломанную ногу, она закинула сумку на спину, чтобы прикрыть голову и плечи. Это даст пару секунд, если попадет энергон. А дальше надо ползти. Левой рукой держать сумку, правой ползти. И все рывками. Быстрее. Успела отскочить, когда прямо перед лицом полилась бледная струя пламени. Левую руку свело судорогой, она онемела. Что-то кольнуло за левым ухом. Стало больно, потемнело в глазах. На правом локте она три раза почти прыгнула и оказалась перед небольшим окошком в стене пламени. Еще рывок.
В лицо прилетело что-то холодное, она ослепла на миг. А потом ее схватили за руку и потащили. Это она ощущала отчетливо. Нога что-то задела и Лориэль не сдержалась и заорала от боли.
Ее перевернули на спину, что-то говорили, трясли, дергали. Она не сразу поняла, что с нее срезают одежду. От боли гудела голова. Она с трудом открыла глаза и увидела перед собой ту желтенькую врачиху со сломанной ногой.
Лориэль повело, голова завалилась, стало трудно дышать. Вся левая сторона тела словно горела огнем, и с каждым мигом все сильнее и сильнее. Она уже не помнила, когда начала кричать. Тут эта врачиха что-то услышала, дернулась и зачем-то полезла в карман к Лориэль. Искра вспомнила про давний подарок мастера Ганнэль.
Вдвоем с врачом они с силой разжали рот Лориэль и влили туда темный раствор. Лориэль словно по затылку ударили, она вздрогнула, взгляд прояснился. Она услышала четкий приказ врача:
- Не глотать!
От химии онемел рот, но дышать стало легче. Сквозь голоса и шум донесся странный свист. Все обернулись. Где-то под руками врача Лориэль увидела полыхающая всеми цветами огня «ласточку». Она тоже выла от боли и погибала.
- Моя девочка умирает… - прошептала через силу Лориэль.
Все повернулись к ней и тут же вернулись к ранам.
Дальше все было как во мгле. Какие-то голоса, лицо врачихи с желтым мехом, лицо Искры. Прилетели несколько «пчел». Лориэль хорошо запомнила, как ее несли на мягких носилках. Пахло все почему-то едкой резиной. Неприятно.
В «пчеле» над ней склонилась все та же желтая врачиха и еще одна. На пустой упаковке метометрина что-то написали и прицепили к воротнику. От рук врача почему-то пахло мятой. Лориэль уложили удобнее на бок, теперь она смотрела в открытый борт «пчелы». Они всегда летают открытые, так удобнее. И зря говорят, что внутри трясет. Сейчас она тряски не чувствовала вовсе. «Пчела» вообще машина забавная, у нее вес и точка гравитации вынесены в заднюю полусферу. Если двигатели и стабилизаторы отключить – «пчела» упадает на задницу. Зато когда они включены - машина очень маневренная. Шутили, что на «пчеле» можно залететь в подъезд и подняться по лестнице до самой крыши, чтобы спрыгнуть и полететь дальше. Пилоты этих юрких машинок сравнивают свои полеты с полетом на кончике стрелы. И очень гордятся этим.
