«Ты снова это чувствуешь?» — спросила Мэдди, когда я уставился на свои запястья. Я кивнул. Мэдди улыбнулась и взяла меня за руку. «Счастье, Пламя. То, что ты чувствуешь, — это настоящее счастье».
«Счастье», — прохрипел я и посмотрел на Беатрикс. «Никто никогда не причинит вам боль. Я обещаю».
«Я знаю», — ответила Мэдди, положив руку мне на щеку. Рука Беатрикс поднялась. Мэдди отдернула руку, смеясь. «Он мой муж, малышка. Мне тоже разрешено его трогать». Она поцеловала Беатрикс в лоб, и я подумал, что мое сердце сейчас разорвется. Рука Беатрикс снова поднялась.
«Чего она хочет?» — спросил я Мэдди.
«Мне кажется, она хочет подержать тебя за палец», — сказала Мэдди, и у меня свело живот.
Исайя поднял руку, почти коснувшись моей. Я отдернула руку. Он все еще смотрел на меня. «Он хочет держать тебя за палец, детка. Он хочет встретиться со своим старшим братом».
«Держи… держи мой палец?»
«Я не могу», — сказала я и спрятала руки под ногами. Я все еще смотрела на Исайю, держащегося за палец моей мамы. Я тоже хотела взять его за руку. Но я не могла причинить ему боль. Я не могла сделать его грешником, как я. Он был таким маленьким. Я не хотела, чтобы он был таким, как я…
«Пламя?» — прорезался сквозь воспоминания голос Мэдди. «Пламя…» — прошептала она. «Вернись ко мне». Я моргнула. Мое зрение было размыто. Мэдди потянулась к Беатрикс, вытирая мои глаза и влагу с моих щек. «С тобой все в порядке. Ты не причинишь ей вреда, помнишь?»
Беатрикс издала булькающий звук, и я посмотрел на нее. Ее крошечная рука снова была в воздухе. Я сглотнул, желая позволить ей обнять меня, позволить ей взять мой палец и сказать привет... так же, как хотел Исайя, но я никогда не позволял ему.
«Я люблю тебя», — сказала Мэдди и положила голову на подушку. Я не мог оторвать глаз от нашей дочери. Когда ее рука снова поднялась и ее зеленые глаза встретились с моими, я опустил руку, и сердце забилось в груди, когда я это сделал. Рука Беатрикс обхватила мой палец, и я почувствовал, как мое горло сжалось, а глаза наполнились слезами. Беатрикс сжала мой палец.
«Привет», — сказала я, вспомнив, почему мама сказала, что Исайя хотел это сделать. Я сглотнула и услышала, как Мэдди плачет.
«Это счастливые слезы», — заверила она, наклоняясь, чтобы поцеловать меня в губы. Беатрикс не отпускала мой палец. «Я так горжусь тобой, детка. Я не могу выразить, как я горжусь тобой». Чувство тепла, которое Мэдди называла счастьем, снова охватило меня. Я перевел взгляд с Мэдди на Беатрикс и вздохнул легко. «Скажи мне», — прошептала Мэдди, когда глаза Беатрикс начали закрываться от сна. «Скажи мне, что ты чувствуешь?»
Я тоже опустил голову, увидев Мэдди по другую сторону от Беатрикс, Беатрикс держала мой палец. Я вспомнил, что сказала мне Мэдди, когда я проснулся после леса. Мое сердцебиение громко отдавалось в ушах, но я прохрипел: «Я нашел тех, кого любит моя душа».
«Пламя», — прошептала Мэдди, ее губы дрожали.
Я посмотрел на Беатрикс, которая теперь заснула, ее грудь мягко поднималась и опускалась. «Я нашел покой». Мэдди положила свою руку на мою, Беатрикс укрылась между нами. Через несколько минут Мэдди уснула. Я не спал, чтобы присматривать за моими девочками. Я не думал, что когда-нибудь смогу иметь это. Каждый день я пытался выкинуть голос моего папы из головы. Теперь у меня есть семья. Та, которую я никогда не причиню вреда. Та, которую никто никогда не отнимет у меня. Я позабочусь об этом.
Моя семья.
Мой Эш.
Моя Мэдди.
Моя Беатрикс.
Мой гребаный мир.
Конец
Плейлист
Отправь меня в путь – Колин и Кэролайн
Лучшая часть меня (при участии YEBBA) – Эд Ширан
Власть надо мной – Дермот Кеннеди
Слава – Дермот Кеннеди
Священник – Уильям Крайтон
Бобби Рид – Люсетт
Положите их вниз – НУЖНО ДЫШАТЬ
Проклятый – Лорд Гурон
Зло – Надин Шах
Для Island Fires & Family – Дермот Кеннеди
Take What You Want (при участии Оззи Осборна) – Post Malone
Место, куда можешь пойти только ты – NEEDTOBREATHE
Дьявол заговорил – НУЖНО ДЫШАТЬ
Ложись – Элла Хендерсон
Flames (с ZAYN) – R3HAB, ZAYN, Jungleboi
Океаны (где ноги могут подвести) – Hillsong UNITED
Еще один в огне – Hillsong UNITED
Как ты меня найдешь – Hillsong UNITED
Благодарности
Спасибо моему мужу Стивену за то, что он был моей самой большой поддержкой.
Роман, мой маленький поцелуй. Ты — абсолютный свет моей жизни. Я так благословлена быть твоей мамочкой. Я никогда не думала, что можно любить кого-то так сильно. Ты — лучшее, что я когда-либо делала в своей жизни. Всё для тебя.
Мама и папа, спасибо за постоянную поддержку. Папа, спасибо за то, что всегда был защитником моего писательства и помогал мне, когда бы я в этом ни нуждался.
Саманта, Марк, Тейлор, Айзек, Арчи и Элиас, люблю вас всех.
Тесса, спасибо тебе за то, что ты лучшая помощница в мире. Ты делаешь лучшие правки, помогаешь мне быть организованной и вдобавок еще и крутая подруга!
Лиз, спасибо, что ты мой суперагент и друг.
Neda и Ardent Prose, я так рада, что присоединилась к вам, ребята. Вы сделали мою жизнь бесконечно более организованной. Вы надираете задницу PR!
Моему племени Тилли и гарему Палачей, я не могла и мечтать о лучших книжных друзьях. Спасибо вам за все, за все, что вы для меня делаете. Вот еще один шаг вперед в нашей революции темных романов! Мне нравится, как ваши маленькие темные сердца тянутся к моим. Да здравствует темный роман!
Спасибо всем УДИВИТЕЛЬНЫМ блогерам, которые поддерживали мою карьеру с самого начала, и тем, кто помогает делиться моей работой и кричать о ней с крыш. Вас ценят больше, чем вы когда-либо сможете себе представить.
И, наконец, спасибо читателям. Без вас ничего бы этого не было. Наш мир Hades Hangmen — одно из моих самых любимых мест. Некоторые люди не понимают нас и нашу вечную любовь к нашим любимым мужчинам в коже... Но у нас есть друг у друга, наше собственное племя, и это все, что нам когда-либо понадобится, пока наша байкерская серия растет!
Наш мир Палачей просто потрясающий!
Спасибо, что прогулялись со мной по темной стороне. Это веселое место, когда вы делаете шаг ;)
«Живи свободно. Катайся свободно. Умри свободно!»
