«Братья Кейд», — сказала Лайла. «Благослови их сердца. Я буду молиться, чтобы они обрели передышку от своих бед. Чтобы ты нашел их здоровыми и вернул их сюда, к их семье, которая их любит».

Стикс вышел из кабинета и остановился у двери. Мэй повернулась лицом к мужу и встала. Она взяла его за руку и повела в коридор. Я слышала, как они тихо перешептывались. Никто никогда не слышал, чтобы Стикс разговаривал с Мэй, но я слышала, как Мэй умоляла: «Не позволяй, чтобы с ней что-то случилось. Пожалуйста, Ривер. Обещай мне». Поцеловав Лайлу в голову, я встала и увидела Стикса, обнимавшего Мэй и целовавшего ее в губы. Я отвела глаза. Я жаждала поцелуя Флейм.

Я был полон решимости повторить это снова.

Раздался стук в дверь, и вошла Белла. Следом за ней вошли Рут и Райдер. Рут улыбнулась и подошла ко мне. «Белла и Райдер рассказали мне, какие инструкции дал врач больницы по поводу вашего последующего ухода». Она обняла меня. «Я не позволю, чтобы что-то случилось с вами или вашим ребенком. Даю вам слово».

«Спасибо», — прошептал я. Снаружи раздался автомобильный гудок.

«Они здесь», — объявил Райдер. Стикс поцеловал Харона, Мэй, затем вышел из дома. Рут взяла мою сумку. Я последовал за ней и Беллой наружу. АК выскочил из фургона. Викинг последовал за ним. Викинг обогнул фургон, и на его лице расплылась широкая улыбка, когда он увидел сестру Рут. Она, казалось, колебалась при виде его.

«Сестра Рут», — признал Викинг. Он бросился, чтобы взять сумку из ее рук. «Позвольте мне взять вашу сумку». Я услышал, как сестра Рут вздохнула. Она была одета в джинсы и белую льняную рубашку. Ее каштановые волосы струились по ее спине. Она была красива, и было легко понять, откуда Райдер взял свою привлекательную внешность. Викинг положил сумку на заднее сиденье и подошел, чтобы открыть боковую дверь. «Миледи», — он слегка поклонился сестре Рут. «Мэддс». Рут помогла мне забраться в фургон, а затем на мое место. Сестра Рут села рядом со мной, а Белла села с Райдером сразу за нами.

«Соломон и Самсон остаются с твоими сестрами. Стикс приказал им остаться здесь, всем вместе. Зейн тоже остается. Все остальные придут. Эти ублюдки не поймут, что их поразило, когда мы, блядь, обрушимся на них», — сказал АК. Но я услышал, как остальная часть предложения безмолвно повисла в воздухе… пока Флейм и Эшер живы.

Через окно я наблюдал, как Палачи выстроились в форме буквы «V» на своих мотоциклах, а затем медленно выехали на проселочную дорогу. «Скажи мне, если почувствуешь какой-либо дискомфорт», — сказала Рут рядом со мной. «Если почувствуешь слабость или головокружение». Она ободряюще улыбнулась мне. «Я знаю, теоретически мы должны вернуться в течение дня, но я взяла с собой свой комплект на всякий случай, если это займет больше времени». Вот почему Мэй собрала мне сумку. Никто из нас не знал, во что мы вступаем. Палачи привыкли к такому образу жизни на дороге, я — нет.

«Итак, сестра Рут», — сказал Викинг, поворачиваясь на пассажирском сиденье, чтобы посмотреть в нашу сторону. Она встретилась с ним взглядом. Его глаза скользнули по ней, и он широко улыбнулся. «Расскажи мне о себе. Я хочу знать все». Воздух в задней части фургона стал напряженным. Мы четверо, включая Рут, знали, какой была вся ее жизнь. Это был ад, как и для всех нас, кто пришел из Ордена. АК ударил Викинга по руке. Он был с Фиби. Он, должно быть, знал воспоминания, вызванные этим вопросом.

«Не надо, Вике», — прошипел АК.

«Ладно, ладно», — уступил Викинг, подняв руки. Но он снова повернулся к сестре Рут. «Еще один вопрос, и я заткнусь».

«Хорошо?» — скромно сказала сестра Рут, прищурив глаза.

«Вам нравится вкус ананаса?»

Закрыв глаза, я прислонилась головой к задней части фургона и помолилась. Я так давно не молилась. Не с какой-то конкретной целью. Но сейчас я усердно молилась Богу, чтобы Он укрыл Эшера и Флейм в своих объятиях и сохранил их в безопасности, пока я не доберусь до них. Потому что мне отчаянно нужно было добраться до них, до Флейм. С ним все будет в порядке, пока я буду рядом с ним. Он должен был быть. Другого выхода не было. Мои пальцы нашли мое обручальное кольцо, и я прижала левую руку к сердцу.

Я иду, Пламя. Я иду, чтобы вернуть тебя домой.

Пламя

Я с трудом остановил свой велосипед, шины скользили по мокрой грязи. Мое дыхание было тяжелым, но все, на чем я мог сосредоточиться, был дым, поднимающийся над деревьями. Черный чертов дым заполнил небо. Смайлер сказал мне, что я увижу его и последую за ним. Эш остановился рядом со мной, запыхавшись от поездки. «Это они?»

Мои руки тряслись, когда я держал руль своего велосипеда. Это были они. Это были они. Я трахал их. Я не знал, как они выглядят, но я видел безликие лица в своей голове, кричащие, когда я глубоко вонзал свои ножи им в грудь. Я не смотрел людям в глаза. Черт возьми, ненавидел видеть их глаза. Но я смотрел на этих ублюдков сверху вниз. Я скалил зубы, когда поворачивал свои лезвия в их кишках, и я смотрел, как они умирают... медленно.

«Пламя? Это они?» Я кивнул брату.

Вот куда меня направил Смайлер, в глушь. Я заглушил двигатель и вытащил ножи, не отрывая глаз от дыма. Я чувствовал, как пламя загустевает в моей крови, обжигает мою плоть, готовясь к тому гребаному злу, которое я собирался обрушить на этих ублюдков. Я зашипел и стиснул зубы от ощущения, как мой пульс колотится на шее, а моя гребаная тонна шрамов ныла от гребаной потребности убивать. Я должен был убить. Я должен был разорвать ублюдков на части за то, что они сделали с Мэдди. Мой живот сжался, и гребаный кинжал боли пронзил мою грудь.

Я бросил ее. Я бросил ее в больнице, черт возьми. Но мне пришлось убить этих придурков. Они причинили боль Мэдди. Они причинили боль ребенку. Я никому не позволю причинить боль ребенку… не снова.

«Пламя?» — прошептал Эш. Мое внимание переключилось на него. «Какой план? Ты должен мне рассказать».

«Убейте их», — приказал я, слезая с мотоцикла. «Убейте их всех».

Я пошёл по лесу, длинная трава обвивала мои ноги. Эш побежал, чтобы догнать меня. Я остановился, увидев в руках Эша пистолет. «Никаких, блядь, пистолетов», — выплюнул я и выбил его из рук Эша. Он с грохотом упал на землю. «Ножи», — потребовал я. «Только, блядь, ножи». Эш вытащил из куртки слишком маленький нож. «Нет!» Я потянулся к своей ране и вытащил один из своих немецких клинков. «Этот». Я уставился на поднимающийся дым, чувствуя вкус крови, которую скоро пролью. «Убей их вблизи. Смотри этим ублюдкам в глаза. Заставь их кричать, когда ты вонзаешь лезвие в их черепа. Сделай это болезненным. Сделай так, чтобы это длилось долго. Они причиняют боль Мэдди. Они не тронут то, что принадлежит мне».

«Ладно», — сказал Эш. Мне показалось, что я услышал, как его голос надломился. Я не знал, почему это произошло. Он был здесь, чтобы убивать, как и я. Он убивал раньше. Ему это нравилось. Я пошел вперед, но мои ноги остановились, а голова дернулась в сторону, когда в моем виске запульсировала мысль. «Не дай себя ударить», — сказал я Эшу, когда представил, как его закололи в моем сознании. Боль в груди снова вернулась при мысли о том, что Эшу будет больно. Я ненавидел эту боль. Из-за нее было чертовски трудно дышать.

«Я не буду, Флейм. Я могу это сделать. Я могу вывести их ради Мэдди».

«Хорошо». Я двинулся вперед к дыму, все еще поднимающемуся над деревьями. Я пошел за ним. Смайлер сказал мне замолчать. Что он видел, как трое из них разбили свои автофургоны в этом лесу. Это все, что он собрал.

Позади меня Эш сломал ветку. Это только заставило мою кровь быстрее бежать по моим мышцам. Обжигая мою кожу. Ветка звучала так, как будто ломалась кость. Кости, которые я собирался сломать и согнуть, пока пизды не завизжали. Мои мышцы дергались сильнее от возбуждения, чем ближе мы подходили.