Но нет, выбравшись из обломков, мужик снова пошел в атаку. Раджеш, «перекинувшись» в форму гигантского кота, выпустив когти, сиганул вверх. Вцепившись в морду чудовища, он, кажется, пытался дотянуться до глаз. Дело начало спориться — пытаясь сбросить с себя нашего мега-кошака, Зверь начисто забыл об охотниках, за что и поплатился — те практически синхронно нанесли десяток ударов.

— Бей давай — долго мы не удержим, — крикнул вождь, когда тварь упала на бок, подставляя нам своё брюхо.

Навалившись все разом, охотники засветились чистой энергии «ци» — техника, позволявшая укреплять свое тело кратно стандартному режиму, но и сил жрала она прорву — надолго их не хватит. Но долго нам и не надо, если пробьем шкуру зверя — победа. Нет — надо будет в спешном порядке валить отсюда.

Стоя за Латте, я положил ей руку на плечо. Слева Ольга, справа Диппер. Ирида была рядом последним рубежом защиты, если вдруг понадобится. Даг просто стоял, с интересом наблюдая за происходящим — свою работу он сделал и помочь более ничем не мог. Энергия из меня вытекала, словно проваливалась в бездну, из груди киберши вырвался желтый луч. Вонзившийся в тварь, он заставил её зареветь и еще сильнее трепыхаться, но охотники деревни Ги держали её крепко.

«Регистрирую ослабление энергетических потоков в точке приложения. Поляризация проходит успешно. Шкура начинает терять прочность. Веду отсчет на убывание в процентах: 90, 80, 70, 60…»

Я вливал в Латте пси-накопители один за другим: сначала те, что заготовил сам в виде конструктов, потом принялся за созданные Гисс внутри моего БК. Сопоставив скорость убывания и отсчет, а также конструкты, потраченные Диппером, я пришел к выводу, что мы играем на тоненького. Если и хватит, то так впритык.

«Не хватает! Мы где-то ошиблись в расчетах. Или тварь оказалась сильнее, чем уверяли местные. Придется дожимать прямыми потоками и надеяться, что охотники подержатся», — приостановив отсчет, отчиталась симбионт. — «40, 30, 20, 10. Всё, теперь только своими силами».

Отсчет сильно замедлился: «9, 8, 7, 6, 5…»

— Мы уже на пределе! — в крике Гадара ощущалось то напряжение, которое он испытывал.

— Чуть-чуть осталось! — отозвался я.

На одном проценте я уже праздновал победу. Когда с неба по охотникам, удерживающим зверя, ударило пламя. Огненный шквал заставил их «прыснуть» в стороны…

Чудище вскочило на ноги, а я оглянулся, пытаясь сориентироваться. Из-за горной гряды, падая, на нас сверху неслись горящие огнем пирокинетики…

Увеличив разрешение оптики, я разглядел на их бронекостюмах до боли знакомую эмблему.

Тигриный оскал на фоне пламени — герб клана Агнихотри…

— Радж, они здесь! — раздался крик Огонька на общем канале.

Девушка, забыв обо всем, взмыла в небо, пытаясь разорвать дистанцию с атакующими, но в её сторону, пылая дюзами микро движков, летели сразу трое. Вспышка, сорвавшаяся с руки одного из них, сбила беглянку в воздухе, обволакивая её неизвестным мне энергетическим полем.

«Артефакт подавления — локально отрезает квантовый вариатор пользователя от энергии», — пришло пояснение.

Так и есть — сопла на БК Ольги заглохли, и та стремительно полетела вниз. Радж сломя голову рванул к ней, успев перехватить у самой земли. Уворачиваясь или принимая на себя плазменные шары прокинетиков, он, словно похитившая девушку гигантская горилла, гигантскими скачками пытался улизнуть от своих соклановцев.

Огневики прекратили обстрел, очевидно, не желая навредить девушке, и в бой пошли неожиданно выскочившие из засады метаморфы — стандартные для Агнихотри тигры в различных цветовых окрасках. Радж резко сменил направление, рванув в сторону джунглей. С полдесятка «перевертышей» и один пирокинетик отправились за ним.

Мы же ничем не могли помочь… Оставшиеся бойцы великого клана продолжали подавлять нас непрерывным огнем. Сильны — каждый под стать Ольге или даже круче. Пришлось полностью сосредоточиться на обороне — рассчитывать на местных мы не вариант… Во-первых, какой им резон встревать в чужие разборки? Во-вторых, даже будь у них такое желание, Гадар помочь был не в состоянии. Сил у местных тупо не осталось — все вложили в сражение с Зверем. Засада…

Но самое печальное — вскочивший на ноги монстр был готов мстить. Чудище хорошо запомнило, кто причинял ему боль. Охотники — жалящие букашки. А вот пытавшийся «добраться» до его «сердца» металлический человек — дело другое. Глаза монстра налились кровью, раздался жуткий бьющий по мозгам вой, оказавшийся не просто звуком, а основанной на «ци» атакой.

На несколько мгновений моё тело стало ватным, а все потоки «пси» прервались. И не один я потерял контроль — краем глаза я отметил посыпавшихся с неба пирокинетиков Агнихотри. Зверь же совершил гигантский скачок в нашу сторону, нацеливаясь на Латте.

Спас нас Диппер — единственный, кто смог совладать с «техникой» противника, или первый, кто смог преодолеть последствие этого удара. Подняв руки вверх, он делал несвойственные ему стабилизирующие пасы — тварь словно в стену ударилась в считанных метрах от нас, вскочила и начала её продавливать.

Псионик пока что удерживал противника, однако, судя по его напряженному лицу, силы у него заканчивались. И чем дальше, тем тяжелее становилась эта ноша. Каким бы тупым не был монстр, но основами «ци» он владел на уровне инстинктов. Я видел, как плавится структура создаваемого странноглазым заслона — тут счет идет даже не на минуты… Мгновения!

Начинали подниматься с земли павшие Агнихотри — их бронекостюмы снова светились плазменными вспышками. И, судя по тому, как они снова нацелились на нас, приказ у них был однозначный — уничтожение. С одной стороны Зверь, силу которого сравнили с мощью полубога, а с другой стена адского пламени. Слишком много врагов и так мало сил. Мой щит, сдерживающий шквал огня, неизбежно проседал… Шестеро огневиков медленно, но верно подавляли нас.

Страх перед смертью начал захлестывать меня, лишая возможности связно мыслить, когда между мной и прокинетиками встала Ирида. От девушки исходила «аура» решимости. Несмотря на то, что мы были едва знакомы, она готова была биться, защищая меня до последнего… Глупости! После слияния мы знали друг друга лучше, чем кто бы то ни было. И как бы пафосно это ни звучало — по-другому она поступить не могла…. Её решимость передалась мне. Спасибо, Ири. Но какие варианты?

«Шкура зверя всё еще поляризована», — напомнила Гисс.

«Но не достаточно!»

«Нам нужен последний завершающий удар и капля дестабилизирующей защитный слой энергии ци».

Я бросил взгляд на кибершу, та начала перестраивать тело в боевой режим.

— Латте, стой! Нужно зарядить накопитель! — крикнул я, и та умничка не стала задавать вопросов.

«Конфигурирую, заряжаю», — отрапортовала Гисс.

Успеем? Сейчас наш враг — это время, а единственный союзник — моя «суженая» амазонка. Ири более не медлила, резким скачком сокращая дистанцию с противником. Один из пирокинетиков успел выпустить в неё шар раскалённой плазмы… В упор — не увернуться… Но девушка, ни на мгновение не замедлившись, нанесла удар. Голова боевика Агнихотри отлетела вместе со шлемом — зря он понадеялся на единственный смертоносный выпад.

Остальные такой ошибки не допустили — пять живых ракет взмыли в воздух, разрывая дистанцию. На Ири обрушился град из «фаерболов». Та уворачивалась, как могла, но это дело времени — сожгут… На груди девушки чернело пятно обугленной кожи. Суки! Ярость рвалась из меня нескончаемым потоком, и только наконец заполнившийся накопитель не дал мне рвануть ей на помощь.

— Убирай! — кричу я Дипперу, швыряя себя «импульсом» между ног Зверя.

Псионик среагировал вовремя, и вот я под брюхом монстра. Симбионт рисует мне в дополненной реальности точку приложения силы. Тут издалека не сработаешь — нужен полный контакт. Перчатка на руке морфирует в светящийся поляризованной энергией клинок. Еще один импульс вверх и одновременный удар. В последний момент лезвие удлиняется на полтора метра и, словно жало, впивается в брюхо зверя.