Внимательно всё осмотрев, Глиф так и не обнаружил следов указывающих куда мог деться староста. Несомненно, в храме был тайный ход, сокрытый с помощью хитрости или магии. Либо же Фрагиль Айс покинул храм, воспользовавшись каким-то заклятьем. Другого объяснения у Глифа не было. Хотя… Он мог и не покидать его, наблюдает сейчас за бессмертными, да посмеивается в кулачек, готовясь их порвать на куски.

То, что староста был не прост, сомнений не возникало. Простые люди не исчезают из запертого изнутри помещения. И не защищают свою комнату, в которой кроме книг и украсть то нечего, нажимной ловушкой.

Задумавшись, Глиф пробежался пальцами по корешкам книг на полках, одна из них выпирала, её поставили на место неаккуратно, ведь остальные стояли ровно в ряд, не выбиваясь ни на миллиметр.

Открове́ние Глаа́ки — прочитал ходок название накарябанное от руки чуть ниже вязи рун, которые прочитать он сам был не в силах. Подвинув стул, игрок присел на него и развернул книгу, уложив её перед этим на стол. К сожалению, переводчик кем бы он ни был, не удосужился подписывать текст и дальше. Но картинки одна другой ужасней, лучше всяких слов говорили о том, что содержимое книги не детские сказки, и не пособие о том, как лучше выращивать капусту.

Закрыв книгу, Глиф поставил её на место, подсознательно соблюдая порядок, задвинул до конца вровень с остальными. Тут же опомнившись и подумав, что староста может заметить такое несоответствие, снова потянулся рукой желая выдвинуть её немного вперёд.

В комнате что-то неуловимо изменилось, чувство близкой угрозы пробежало ворохом мурашек по плечам и загривку. Вместо того чтобы поправить книгу, Глиф снова её вытащил стараясь действовать непринуждённо и спокойно, нечем не выдавая вопящее внутри него ощущение подкравшегося звездеца.

Развернув книгу, он вновь уселся на стул, поставив ноги и тело в такое положение, чтобы можно было одним мощным рывком вскочить, переворачивая стол в сторону невидимой угрозы. Что-то было в комнате, что-то злое, что-то опасное. Обжигало затылок и шею своим взглядом, распространяя вокруг ауру скрытой угрозы.

Бросив взгляд на свой идеально отполированный наруч, Глиф сумел увидеть в его отражении, что позади него и немного правее тьма возле зеркала сгустилась. Тьма не обычная, укрывающая что-то внутри себя, не дающая врождённому эльфийскому зрению разукрасить себя в серые тона и проникнуть в суть.

Развернув наруч таким образом, чтобы Нечто постоянно отражалось в нём, не глядя перевернул страницу в книге. Может показалось?

Лёгкий на грани слышимости скрип деревянной половицы, неуловимый запах серы в воздухе, тревожащий обоняние. Быстрое и тихое движение в отражении наруча. Тьма придвинулась. Ещё немного и нависнет за спиной или атакует. Захотелось повернуться и встретиться взглядом с неизвестным существом, вот только внутренняя чуйка вопила, что подобное действие разорвёт невидимую струну заставляя чудище броситься на ходока.

Капля пота прокатилась по напряжённой спине Глифа к пояснице, неприятно раздражая кожу. Свободная рука непринуждённым движением опустилась ниже, опёрлась ладонью на ногу рядом с торчащей рукоятью Завета. Икры на ногах закаменели готовые подбросить тело. А тьма тем временем неслышно шагнула ближе, выходя из сектора в отражении наруча…

Игрок бросился в сторону, ещё в падении выхватывая Завет и до спазма в мышцах изворачиваясь, пытаясь нанести размашистый удар из неудобного положения. Деревянный табурет с грохотом отлетел в сторону, тьма взывала дурным голосом и отпрыгнула назад, что-то зашипело, булькнуло, насыщая воздух резким химическим запахом.

Хлопнула тетива арбалета над самым ухом упавшего Глифа, стремительным росчерком промелькнул заряженный рунной магией болт откуда-то со стороны лестницы. Без следа поглощённый тьмой он через мгновение с треском разрядился, выбрасывая паутину тонких ветвистых молний. Грохнуло. Уши заложило, а волосы на голове Глифа встали дыбом под мягкой тканью капюшона. Оказавшись на ногах, ходок бросился вперёд, стремясь добить неизвестное существо всё ещё ворочающееся и орущие дурным голосом в углу комнаты.

Смысла и дальше вести себя тихо не было. Уже нашумели так, что перебудили половину деревни, сейчас могла спасти лишь скорость. Вертикальный удар клинком поставил точку в схватке. Тьма, укрывающая тварь осыпалась, истаяла, вместе с её последним вздохом.

Перед Глифом лежал местный, полукровка, от живота и выше наискось через его грудину тянулся ровный разрез, оставленный первым ударом проклятого меча. Арбалетный болт угодил врагу в плечо, и обуглил его, выплёскивая из себя магический заряд. Второй и последний удар Заветом разрубил трапецию, затем остановившись посредине груди. Кровь лежащего у ног Глифа местного продолжала жить собственной жизнью. Пузырилась, источая едкий пар, буквально кипела на досках пола, оставляя на них следы ожогов, будто была не кровью, но кислотой.

— Это ещё что за хрень? — Дин (а это именно он, спускаясь следом, всадил в местного арбалетный болт) шагнул в комнату, спешно перезаряжая своё оружие.

— Написано что слуга какого-то Глааки. — Глиф сосредоточившись, вызвал интерфейс и прочитал имя моба. — Вы охотники, вам лучше знать что это за тварь.

На лестнице раздался топот, и следом в комнату ввалился Сэм. — Нужно сваливать! Рядом с храмом появились местные, мне кажется, они будут не оче… — Охотник разглядел труп полукровки. — Ну, нехера себе! Это ещё что за чудо-юдо?

— Не знаю что это, но появилась оно из зеркала. — Глиф кивком указал за чудом оставшееся целым зеркало в углу комнаты.

Сэм тут же подошел вплотную к указанному предмету, ощупал простенькую резную раму, отскочил, оттеснив ходоков, и выкрикнул заклятье, вытягивая руку в сторону отражающей поверхности. — Верум Фацио, паритер авелентесс!!

Рама задрожала, подёрнулась дымкой и заискрила, повинуясь вороху направленной магической силы сорвавшейся с руки Сэма. Прошла одна секунда, следом вторая и наконец, заклинание, которое в примерном переводе звучало, как приказ сорвать маску и показать истинное лицо закончило свою работу.

Зеркало перестало существовать, на его месте сияла тёмная клякса, в глубине которой постоянно бурлила материя.

— Что это Сэм? — Глиф первый раз видел нечто подобное.

— А сам не видишь? Это стационарный портал, и чтобы он вот так вот без конца работал, нужно подпитывать его постоянным потоком энергии. Не знаю, во что именно мы ввязались, но дорога нам только прямиком в него. Из деревни нас живыми вряд ли выпустят.

— Нужно устроить сюрприз в храме. Чтобы те, кто последует за нами по пятам, не делали это слижком уж прытко. — Глиф указал на лестницу, подразумевая то, что её нужно заблокировать ловушкой.

— Согласен. Дин… — Договорить Сэмюэль не успел. До слуха ходоков долетел грохот выбиваемых дверей, гул голосов и крики.

— Лядь не успели! — Сэм выудил из кармашка на груди малый эликсир огня и с силой метнул его на лестницу. Полыхнуло, близкий жар опалил ресницы и заставил отшатнуться. Откуда-то сверху прилетела стрела, судя по всему пущенная в слепую по проходу, и с дробящим хрустом вонзилась в доски пола.

— Уходим! — Сэм бросился к порталу, но был остановлен в шаге от зеркала Дином.

— Ты уверен, что нас там не ждут?

— Я уверен, что нас там ждут! И ещё как уверен, но выбора всё равно нет!

— Тогда погоди я первый. — Дин развернулся и выстрелил в зеркало, новый магический болт бесшумно погрузился в кляксу магического телепорта. — Вперёд!

Закинув арбалет за спину, он выхватил тесак, но первым нырнуть в портал не успел. Глиф чёрной тенью метнулся вперёд, на секунду ощутил давящую тяжесть, навалившуюся на плечи при переходе сквозь магический проход, и тут же откатился в сторону, как только его ноги почуяли под собой опору.

Их и в самом деле ждали. В этот раз полукровки не скрывались во тьме, первый же из них едва не достал Глифа ударом короткого копья, но с хрустом влетевший в его пасть шестигранный клинок заставил неведомую тварь, прикрывающуюся ликом местного жителя, кулем свалиться на землю.