Когда он наконец подох и за него капнул опыт я уже весь извелся. Да понятно конечно, что он всего лишь «цифра» но наблюдать за страданиями и болью всегда тяжело. Наверное, это какой-то инстинкт, вложенный в нормального человека. Моя вернувшаяся память говорила мне что когда-то в Первоисточнике я мог запросто пройти мимо умирающего врага не тратя драгоценный патрон на его добивание и даже в тихую радовался что очередная гнида страдает. Но те времена остались позади и пусть и не на много, ужас тех дней отошел на задний план, перестав вести меня по жизни.

Со скрума удалось добыть раковину, хитин и пласт мяса в две ладони шириной и в три пальца толщиной. Быстро прикинув в уме емкость моего никчемного рюкзака, пришел к неутешительному выводу, что забить его под завязку мясом и хитином не выйдет. Кое-что, конечно, удастся утащить вместе с необходимым количеством раковин, но совсем немного.

Наскоро перекусив полученной от Серентала пищей, продолжил охоту. Далеко уходить в сторону пустошей окружающих озеро я не стал. Еще свежи были воспоминания об опасностях, что там обитают, а через пару тысяч шагов песчаных участков становилось слишком много. Нарываться на лишние схватки не хотелось, определив территорию за которую не стоит выходить принялся отыскивать раковины и убивать скрумов отработанным методом. Если бы не совет рыбаков, зная себя, обязательно бы полез в воду чтобы перейти на другую сторону ручья. Не раз и не два на противоположном берегу я видел раковины закопавшихся мобов.

К вечеру погода резко испортилась. С севера пришел пробирающий до костей ветер и стал накрапывать дождь, напоминая о том, что близиться зима. Еще месяц, может быть полтора (я не сильно был в курсе смены сезонов в этом мире) и в локации империи придёт холод. Охота на скрумов затянулась на целый день, раковин я раздобыл с избытком, прихватил так же обещанный хитин для рыбаков и немного мяса. Отдельно стоит упомянуть о мутной белой жемчужине, которая оказалась внутри одного из мобов. Экземпляр доставшийся мне не был помечен как ресурс редкого качества, но все равно за него явно можно выручить немного денег в городе, и это радовало. Потихоньку, не сильно рискуя, я рано или поздно выправлю собственное положение.

Путь обратно к мосту занял больше времени, чем я рассчитывал. По дороге заметил группу ходоков проходящих мимо параллельным курсом и затаился, не желая сталкиваться с незнакомцами на диких территориях. Отряд возвращался с пустошей, ребята выглядели опытными и потрепанными хотя бы потому, что несмотря на мой скрыт один из них остановился и долго пялился в мою сторону, водя из стороны в сторону посохом. Понимая, что он знает о моём присутствии, я не двигался, давая им спокойно не нервничая протащить мимо самодельную волокушу с лежащим на ней раненым бойцом.

К тому моменту когда отряд скрылся с глаз, моя одежда до последней нитки промокла, неприятно облепив тело. Струи дождевой воды холодили тело, заставляя меня быстрее двигаться и мечтать об тёплом источающим жар очаге. К своему разочарованию рыбаков на мосту не обнаружил, уже было решил возвращаться в город, когда нос уловил запах готовящейся на костре пищи.

Парочка любителей порыбачить явно не первый раз приходила в это место. Их стоянка, защищенная от дождя скальным карнизом и прикрытая с нескольких сторон натянутой тканью, обнаружилась в нескольких десятках шагов от моста, не видимая со стороны тракта.

— Явился всё-таки? Садись поближе к костру, с тебя стекает вода ручьём, не ровен час простуда нагрянет. — Поприветствовал меня свифт, гоблин лишь кивнул, продолжая помешивать непонятную жижу в одном из котелков, которых тут было целых два. Как впрочем, и костров. Зашелестел полог ткани окружающий маленькую стоянку и из-за него вышел пригибаясь рослый воин удерживающий двуручный топор в своих руках. Я было дернулся к рукояти ножа, но гоблин предостерегающе цыкнул. — Свои, не дергайся. Это Дани, помогает нам таскать товар в Баруту и служит охранником. С нами есть и четвёртый спутник незамеченный тобой. Его зовут Цинк, он наблюдает за подходами к нам, если бы ты, скажем, крался к стоянке с клинком в руке, уже бы получил стрелу куда-нибудь в спину. С ним познакомишься позже. Цинк и Дани наемники, но им можно доверять, не первый день работаем вместе.

— А чем вы вообще ребята занимаетесь? Неужели рыба так цениться?

— Не совсем. — Ответил мне гоблин, которого впрочем, почти сразу перебил свифт.

— Погоди с расспросами. Хитин то принёс?

— Да, вот держите. — И вывалил из рюкзака шесть клешней крабов.

— Ооо хорошо. Мы совсем разленились, стали закупать его в городе, стоит то он копейки, но вещь в нашем деле зело полезная. Есть-то, будешь? Или ты думаешь, мы забыли, что обещали тебе чашу полную ушицы?

Отказываться от еды я не стал, с благодарностью приняв из маленьких ручек свифта дымящуюся чашу. Пока я ел, гоблин рассказывал мне чем они занимаются.

— Меня кстати зовут У-так, моего друга Гайс. У нас в Баруте свой маленький бизнес. Открыли лавку, прокачиваем с помощью торговли репутацию и зарабатываем деньги. Гайс алхимик, а я резчик по кости.

— Резчик по кости? Первый раз слышу.

— Редкая профессия, но полезная. Делаю разные запчасти для экзотического оружия и брони, могу состряпать бижутерию и даже что нибудь в слот реликвии, но это уже сложнее.

— А как с этим связана ловля рыбы?

— На прямую. Ядовитая слизь с боков той рыбины, которую мы тебе показывали, служит ингредиентом для клея, который готовит Гайс. Еще тут ловиться вид рыбы под названием клювоголов, у него на башке очень крепкий костяной нарост, а это уже ресурс для моей профессии.

— В таком случае рыбная ловля отличное решение. Не нужно охотиться на опасных тварей, верно?

— Ну, частично ты прав, мы стараемся докупать нужные ресурсы, а не добывать их самостоятельно. Хотя иногда и сами на охоту выходим, но это редкость. Сотрудничаем с кузнецом в городе, в итоге получается довольно прибыльно. Пару раз в неделю выходим на рыбалку, и нам кайф и расходники обновляем заодно.

— Значит, у вас можно приобрести кое-что из экипировки? И при нужде сбыть кости?

— Да, но штучно покупаем только редкий товар, всё остальное закупаем оптом. Из экипы в основном бижутерия, броня и оружие только на заказ. Фигню всякую не делаем. Либо комплекты, либо отдельную, но крутую вещь, не ниже редкой по классификации. Стоит все это немало, так что если разживёшься монетами заходи к нам. Лавку «кости и кольца» тебе укажет любой местный на центральной улице. Сдерём с тебя в три дорога, но зато ты будешь уверен, что подобные шмотки больше негде не раздобудешь.

— Хорошо буду знать.

Пока разговаривали, я успел прикончить свою миску ухи, а У-так вместе с Гайсом перелили содержимое одного из котелков в пузатые кувшины. Судя по всему, это и был тот самый клей, который они вываривали из слизи хищной рыбы. Ремесленники собирались возвращаться в город и позвали меня с собой. Всё-таки чем крупней отряд, тем более защищён товар, да и я был не против компании. Здоровяк Дани показался мне угрюмым молчуном, а его напарник Цинк оказался лучником делающим ставку на скрытность. Я увидел его всего лишь раз, уже в тот момент, когда мы вернулись в Баруту. При проходе сквозь врата вслед за нами пристроился худощавый парень, светлый эльф с легким компактным луком за спиной, чье лицо было невозможно разглядеть, сокрытое под глубоким капюшоном плаща.

Попрощавшись с новыми знакомыми, я добрался до нужного переулка и свернул на улицу, ведущую к гостевому дому гильдии. Пора было сдать своё первое задание и получить деревянный жетон. Улицы вокруг были пустынны, дождь превратился в настоящий ливень, что есть мочи бьющий по камням мостовой. Из-за буйства стихии и грохота грома было ни черта не слышно, да и швыряющий капли в лицо ветер, не способствовал нормальному передвижению. Стоит ли удивляться, что я не заметил ходока, выскочившего из бокового переулка? То ли Хварг, то ли Дворф зацепил меня плечом, едва не сбив на землю. Проскочив дальше, он что-то злобно буркнул мне в спину и быстро ретировался. А я, только пройдя еще шагов семь, вдруг понял, чей голос только что слышал. Дарт!