На удивление ночь прошла спокойно хоть я, и просыпался пару раз. Первый раз меня разбудили визги и похрюкивания из-под дерева, на котором я устроил себе лежку. Второй раз раскрыл глаза от чувства, будто на меня кто-то смотрит. Стоило мне аккуратно пошевелиться, как вокруг воздух вспыхнул десятками маленьких огоньков. Эти огоньки быстро собрались в стайку и облетев меня пару раз, дружной гурьбой умчались в глубь леса выделывая в воздухе замысловатые фигуры на лету. Что это было я так и не понял, но решил не накручивать себя, а то в голову уже начали лезть мысли, что это какое-то заклинание обнаружения от местного монстра, который донельзя любит деликатесы из жилистой эльфятины.

Проснувшись чуть было не угодил в западню у корней дерева, на котором расположился. Тугой комок семиуровневых многоножек облепил внизу труп молодого кабана. Видимо не просто так кабан ночью визжал под деревом.

Каждая из сколопендр была примерно с мою руку длинной и в половину обхвата руки толщиной. Будь у меня с собой меч я бы возможно и вступил в бой, но пинать ногами и колоть противника которой может тебя обвить, коротким оружием типа ножа не самая удачная идея.

Поэтому пришлось спрыгнуть с ветки и спасаться бегством от довольно быстро передвигающихся хищников, которые стоило моим ногам коснуться земли, тут же потеряли интерес кабану. На мое счастье я превосходил их в скорости, и они метров через сто оставили меня в покое.

Выйдя к тракту через несколько часов, столкнулся с большой группой местных. Решив, что рядом с таким крупным отрядом будет безопасней. Следовал по лесу параллельно с ними до самого заката пока они не стали располагаться на ночлег, выставив свои телеги в круг вокруг стоянки.

Группа местных поголовно состояла из крестьян вооруженных топорами дубинами и даже парой рогатин. Интересно куда двигается толпа неписей с женщинами детьми и даже несколькими коровами? Задуматься над этим вопросом мне не дали новые действующие лица, вышедшие к стоянке со стороны Тарфорда.

С появлением чужаков неписи сначала похватались за оружие но быстро успокоились после того как лидер прибывших переговорил с каким-то стариком по всей видимости являющимся для крестьян кем-то вроде старосты.

Самое удивительное, что прибывшие оказались ходоками. Тринадцать разумных самый малый по уровню двенадцатый самый большой семнадцатый. Довольно колоритная компания, собравшая в свои ряды почти всех представителей рас этого мира. Немного понаблюдав за ними, я вдруг увидел знакомые лица, но не как не мог вспомнить, где я мог видеть этих разумных. Стоило мне услышать голос одного из орков группы как все встало на свои места.

Такой гудящий и мощный голос я слышал только один раз. Как раз перед тем как первый раз спустился в канализацию где столкнулся с крысиным волком. Именно эти ребята подсказали мне, где спуск в стоки, а орком с гудящим голосом был Грок. Кстати оба эльфа тоже крутились по близости, ставя палатку. Спутники Грока Фираэль и Эрия заметно подросли по уровням и значительно меня обогнали. Вся тройка ходоков сейчас была 13–15 уровня. Была довольно хорошо экипирована и носила одинаковые повязки на руке, как и все остальные разумные в этой группе.

На повязках ходоков был изображен серебряный круг с черной розой ветров посередине. Что означал этот знак, я не знал, но твердо решил выйти к ребятам. Последние дни в одиночестве не сильно напрягали меня, пока я не увидел перед собой других истинных. Веселая перебранка у костра, который развели ходоки, запах разогреваемой еды и звуки голосов, напомнили мне, что человек существо социальное и одиночество не мой удел. Как же, в конце концов, я хотел лечь спать, не дергаясь каждую секунду от любого звука в окружающем лесу!

Сняв костюм гилли (нечего всем подряд показывать лишние бонусы к маскировке) сложил его в рюкзак и двинулся в сторону лагеря. От куста, в котором я сидел, успел сделать буквально один шаг, как нечто тяжелое рухнуло с дерева ко мне на лопатки, выбив ударом воздух из легких. Пока я несколько мгновений прибывал в прострации от такого неожиданного поворота событий, некто с донельзя приятным женским голосом прошипел мне в ухо. — Не рыпайся, получишь клинок в спину! — а затем мои руки довольно профессионально были вывернуты и связаны веревкой. После меня грубо подняли на ноги и толкнув в спину придали ускорения в сторону лагеря.

— Хоуп посмотри, какие фрукты растут на местных кустах! Ушастые и худющие! Я поймала его на границе лагеря, он явно тут что-то вынюхивал!

Не сильный, но точный удар сзади под колено заставил ноги подогнуться и упасть на пятую точку у костра. Все истинные в лагере моментально развернулись в нашу сторону, и я почувствовал на себе десяток любопытных взглядов.

Вперед вышел тот, кого моя спутница назвала Хоупом. Довольно уникальный персонаж, если сравнивать с остальными. Раса человек, семнадцатый уровень, одет в комплект одежды из многослойной кожи на вид довольно крепкой и тяжелой. Сам комплект выглядит необычно, капюшон снятая с головы волка шкура, наплечники с одной стороны череп кабана с другой медведя. Выглядит устрашающе, если учесть, что сам по себе Хоуп настоящий великан под два метра ростом с выпирающей колесом грудью и широченными плечами. Стандартного оружия у этого ходока не было видно, зато его перчатки поражали торчащими из костяшек на кулаке загнутыми когтями как минимум сантиметров семи в длину. Даже интересно стало на секунду что это за зверь такой, обладал раньше такими убийственными царапками.

— Не горячись Инара. Этот парень еще не стал нам врагом, а ты его уже связала и тумаками награждаешь. Помоги Саршу и Фури прочесать округу. Я хочу знать, откуда он пришел, как давно, и был ли кто-то с ним.

Хоуп присел рядом со мной на корточки и поглаживая одной рукой бороду обратился ко мне.

— Расслабься, тебе не чего не угрожает, если конечно ты не задумал что-то плохое. Я задам тебе пару вопросов и советую отвечать предельно честно, потому как наши разведчики сейчас прочесывают ближайший лес и вскоре узнают, был ты тут один или с группой. И так первый вопрос, зачем ты следил за нами?

На самом деле эти ходоки не выглядели разбойниками. Скорее неким воинским подразделением и Хоуп был у них явно за главного. Я решил отвечать ему честно, в пределах разумного конечно.

— Еще до того как вы появились и встали на стоянку я уже был здесь. Почти весь день я следовал параллельно местным по лесу, просто по тому что так безопасней на мой взгляд, чем тащиться по дороге или рисковать встретиться в чащобе с каким-нибудь высокоуровневым существом. А к вам решил выйти и напроситься на ночевку из-за того что увидел знакомые лица, а именно Грока и его друзей Фираэль и Эрию.

Хоуп повернулся к толпе и поманил Грока. — Грок присмотрись, ты знаешь этого парня?

Орк, нахмурив брови, шагнул ближе и немного распустил Арафатку закрывающую мое лицо. Затем хмыкнув, проговорил, обращаясь ко мне. — Ты тот эльф, что соорудил дубинку с гвоздями верно? Извини, не помню, как тебя зовут.

— Да мы виделись один раз в самом начале ходки, вы подсказали мне ближайший спуск в стоки.

Орк, повернувшись к Хоупу, рассказал при каких обстоятельствах, мы виделись. А затем Хоуп продолжил задавать вопросы.

— Ладно, поверим тебе на слово, ты решил выйти к лагерю потому как увидел знакомых. Теперь поведай мне, ты тут один или в составе группы?

— Изначально в Равервуд мы прибыли впятером. Теперь я один, а ребята ожидают меня в Тарфорде, там их привязка возрождения. Последних ходоков видел около суток назад, они пытались меня ограбить, их интересовал мой меч и рюкзак. Они тоже мертвы, пока преследовали меня по лесу, нарвались на какую-то страшную нежить и полегли, хотя я и приложил к их смерти руку в самом конце. Все в той группе принадлежали к расе змеелюдей Расаишь.

Закончил рассказ, перечисляя имена известных мне грабителей из группы Расаишь. К этому моменту как раз вернулась та женщина, что скрутила меня на подходе к лагерю.