Ну, примерно такое и можно было ожидать от сильнейших созданий. Покуда ты не наглеешь и не собираешься уничтожить всё, то никто тебя не тронет… Что же не сказать о сумасшедшей Винтерс, которой неймётся.

— Сам я с Винтерс не справлюсь. У неё есть какой-то план… В идеале её лучше вообще не выпускать во Внешний мир. — объяснил мужчина.

— Некоторые вещи неизбежны, Валтейн. Как твой приход или же освобождение Винтерс. — за весь разговор она не меняла своё положения. Никакая эмоция не проявлялась на её лице.

— Хочешь сказать, что бесполезно предотвращать? Ты ведь знаешь о циклах. Она будет постоянно освобождаться. Мир всегда будет разрушаться без моего ведома.

Другие Катастрофы не успеют помешать ей. Он почему-то был уверен. Винтерс не настолько глупа, чтобы не продумать такой вариант. Как только она окажется во Внешнем мире, то ему конец, как и… Как и Катастрофам с Богами? Что она будет делать с ними? Оставалось лишь догадываться.

— Можешь ли помочь мне? Победить её раз и навсегда. Нет, хотя бы… Можешь сказать… Как ей удаётся переходить со мной из цикла в цикл?

— Мне бы знать о работе циклов? А что насчёт помощи… Моя роль в этом не заключается.

Валтейн пожал плечами и огляделся. Это место походило на мусорку. Все вещи давно потеряли свою ценность и толку от них совершенно никакого. Что ему делать? В итоге ему не дали дельных ответов…

— …испытание королей было создано, чтобы дождаться тебя… — внезапно начала говорить она. — Я не могу помочь тебе не потому, что не хочу, а потому, что моя роль на сим заканчивается. Я ждала. Очень долго ждала. Я лишь та, кто активирует финальную фазу циклов, разрушаю искусственное ограничение…

— Погоди, к чему ты клонишь?

— Пройди этот путь. Ты обязан дойти до конца. Единственное, что я могу сказать, ответ связан с тем, чего желает Катастрофа безумия. Твои воспоминания заключены в тебе, они всегда были в тебе. — она указала пальцем ему на грудь. — Просто для них время ещё не пришло… Катастрофа манифестации… Не беги и столкнись с ней лицом к лицу. Тогда тебе откроется истина. — по какой-то причине её образ начал странным образом размываться.

— Эй… Что с тобой?

— Моя роль заканчивается. — она взглянула на свою ладонь, затем спрыгнула с трона и моментально переместилась к человеку, прикоснувшись к его лбу пальцем. — Я оставлю тебе это, частичку меня. Используй её в самый нужный момент.

— Ты исчезаешь?! Да что происходит вообще? — не понимал Валтейн. Всё развивалось слишком быстро. — Ты же знаешь ответы, не так ли? Расскажи хотя бы чуть больше! — он схватил её за плечи.

На лице Убийцы королей проявилась слабая, измученная улыбка, один взгляд на которую вызвал в нём целую бурю эмоций.

— Ха… Это так… Странно… Я не чувствовала… Подобного слишком долго… Прошу, не сверни с пути… Дойди… Дойди и… Закончи.

Прямо на глазах у Валтейна тело девушки растворялось на маленькие бирюзовые частички. Вот и всё. От неё ничего не осталось, а всё помещение потемнело. Трон треснул и развалился на куски, а всё оружие здесь обратилось в пыль. Всё исчезло так, как будто и ничего не существовало.

Находясь в этом месте некоторое время, человек не знал, как реагировать, пока позади него не послышались шаги, заставившие его обернуться.

Здесь появился тот, кого ему прежде не доводилось видеть. Личность в полностью белых одеждах с белым плащом за спиной и закрытым шлемом. В его руках красовалось длинное алое копьё.

От него шла сильная аура, присущая малым Катастрофам… Конечно, сейчас тот не представляет для Валтейна угрозы, но вот раньше бы…

Неизвестный стоял на месте и заговорил тяжёлым и волевым голосом:

— Ты прошёл испытание.

— …я знаю.

— Ты смог сделать то, чего не могли другие.

— Хах… Ты один из тех королей, что шли за силой, не так ли? — он не знал, как относиться к ним. Они поставили на кон всё и проиграли.

— Я белый король. Самый сильный среди других королей. Даже мне не удалось в своё время пройти испытание, потому что оно предназначалось для одного-единственного человека… Реальность всегда была несправедлива.

— К чему ты это? Решил рассказать мне об этом? Я и без тебя знаю прекрасно.

— Но я не виню тебя, как и Убийцу королей. Каждый из нас здесь заложник чего-то своего. Кого-то преследовала безысходность, кого-то отчаяние, третьих жажда власти и величия, а четвёртых любопытство и желание испытать себя.

С его словами показались остальные короли: синий, фиолетовый, зелёный и оранжевый. Каждый из них соответствовал цвету своей энергии. Они встали за спиной белого, покуда за ними разместились легионы нежити. И что они здесь забыли?

— Что вы здесь делаете? Не понимаю вашей мотивации. Могли бы просто упокоиться и забыть…

Белый король вонзил копьё в землю:

— Испытание было предначертано лишь величайшему из королей. Никто из нас не обладал поистине выдающимися качествами, не обладал нужной силой, не обладал нужным благочестием и благородством. Ни смелостью, ни благоговейными чувствами к миру. Каждый из нас грешен, каждый из нас проклят, каждый из нас держится за свои эгоистичные желания, хотя давно понимают, что упустили шанс. Наши подданые, наши солдаты давно проклинают своих господ, они устали, они не желают бесконечно шествовать по земле, когда давно закончились их годы жизни. — вещал он возвышенным голосом. Вокруг проявлялись белые частички энергии. За ними появились оранжевые, зелёные, синие и фиолетовые. Валтейн застыл на одном месте. — Мы, жалкие призраки прошлого, глупцы, не зреющие ничего, кроме своей гордыни и желаний…

«Ответ?.. Его нет. Никто из вас не достоин. Нет, наоборот. Не вас я ждала и жду».

— Но коли мы узрели конец Убийцы королей, узрели ответ… Тогда и нам нужно искупить свои грехи. — и тогда великий монарх встал на колено и склонил голову.

— Что ты…

Остальные правители вонзили свои оружия в пол и медленно встали на колени. Вслед за ними повторила вся нежить за их спинами, издавая бряканье и металлический звон.

— Король королей. Тот, кто выше любого из нас.

— Эй… Вы же понимаете, что я не какой-то там правитель. Я не обладаю ничем… — хотел возразить он, но его прервали.

— Столь великая сущность признала вас. Мы не вправе сомневаться. Мы сомневались раньше, мы противились раньше, однако жизнь расставила правых и неправых. Мы станем вашими легионами. Поведите нас в бой, мы готовы положить своё глупое бессмертие. Плевать на кого. Империя, люди… Монстры, драконы, малые Катастрофы… Нет, будь это даже сами Боги или величайшие Катастрофы… Никто из нас не дрогнет и не повернёт назад.

— Да что с вами не так? Вы бредите. — он не мог поверить, что получил полную лояльность бессмертных воинов.

Он знал. Давно знал. Количество мёртвых солдат у них запредельное. Парочку раз эти твари выползали наружу и уже наводили шороху по всему миру. Возможно, этот костлявый легион смог бы что-то противопоставить морю душ с её чёрными тварями.

— Хах… Даже на Катастроф? А не испугаетесь ли?

— Наши стяги подымутся всегда. Неважно. Мы готовы идти куда угодно.

Отпираться или отрицать сей факт не имело смысла. Валтейн вздохнул и выдохнул, подойдя к правителям.

— Хорошо. Если так желаете, я буду тем самым королём королей. Но… Есть одна проблема…

— Если вы о циклах, то мы всегда сможем узнать короля королей. Неважно сколько циклов пройдёт. Проживите хоть тысячу лет, мы всегда сможем найти вас. — ответил белый король, чем изумил мужчину.

— Откуда тебе такое известно?

— Убийца королей однажды обмолвилась этим…

— А что по этому поводу думают другие короли? — обратился громким голосом Валтейн к остальным.

— Король королей! — резко ответил фиолетовый правитель.

— Король королей! — подхватил ещё один.

— Король королей! — заголосило ещё двое.

— Король королей. — завершил последний из них. — Приказывайте.

— …есть у меня одна мысль… — призадумался тот.