На лице девушки отразилась тень печали.

— Мне никак тебя не переубедить, не так ли? Что ж… Тогда, стоит ли перейти к тому, с чего всё и началось, а? Валтейн. — она отвела руку в сторону. Тот приготовился к бою, но она ничего не делала, просто махнула ею, а затем целая тёмная часть разверзлась и открыла совершенно новый вид.

На ней проецировались… Валтейн не мог в это поверить. Нет, он догадывался, но просто в голове не укладывалось…

***Колыбель мироздания. Закрытое место, куда можно попасть лишь окольными путями. И то это в лучшем случае. Ими воспользоваться смогут Катастрофы или Боги. Но зачем таким, как они, сюда захаживать?

Вот именно поэтому Винтерс не питала особых надежд на них. Никто не придёт. Никто и никогда не вспомнит. Мир забудет о ней, мир сотрёт все воспоминания. Это печалило.

А всё почему? Потому что когда-то ей довелось попытаться поставить всех сильных мира сего на колени.

Так бы и продолжалась целая вечность без шансов на высвобождение, пока не появился… Не появился он. Второй после того человека.

Прямо на глазах заключённой возник человек в причудливых доспехах. Он просто плюхнулся на пол, после чего покачал головой и наконец осмотрелся по сторонам. Судя по его обескураженным глазам, он и сам не рассчитывала попасть сюда.

— Кто ты такой? — обратилась к нему девушка, тем самым завлекая его внимание.

— Я?.. Кто я… Кто я такой? Кажется… — он сжал голову руками. — Кажется… Кто я?

— Судя по всему, у тебя плохо с памятью. Хорошо. Моё имя Винтерс. К твоим услугам. А место, где ты оказался — Колыбель мироздания. Очень скучное и непримечательное, к слову.

— Колыбель мироздания? Винтерс… Угх… Имя… Точно… Моё имя… Валтейн. — кое-как выдал он.

— Валтейн? Интересно. Хорошо… Так как же ты сюда попал, Валтейн? — её мягкий и приветливый голос успокаивал.

Тем более, с такой миловидной и красивой внешностью невозможно было не завоевать доверие. Катастрофа слишком долго провела время в изоляции, из-за чего попросту изголодалась по нормальному общению. Конечно, тут всегда была Анкрайд, но общение с таковой не назовёшь. Скорее, оскорбления и всякое такое.

Потому появление нового лица разбавило жизнь здесь. Что могло быть лучше этого? Даже такая простая вещь стала чем-то особенным для Винтерс… И не только для неё в последствии…

Ведь именно с этого момента и началась история. История забывчивого Валтейна, что откатывал время.

***— Наша встреча была ещё задолго до того, как ты начал запоминать каждую свою попытку. — объяснила Винтерс спокойным голосом. — Тогда… Тогда всё было похоже на сказку. Я хоть и не любительница чего-то такого, но правда была очень рада возможности поговорить с кем-то… Знаешь, это такое чистое и абсолютно свежее чувство, когда после тысяч лет заточения и фактического безмолвия, у тебя наконец появляется шанс на что-то другое.

Валтейн мог наблюдать за тем, как пролистывались картинки. На них он разговаривал с Винтерс. Причём на совершенно разные темы. Она рассказывала ему о Внешнем мире, о том, как много там есть вещей. О людях, о государствах, об истории в целом.

Она говорила с таким заинтересованным видом, словно бы… Словно бы ей и самой было интересно рассказывать всё это.

— Ты ничего не помнил. Просто появился без воспоминаний… Мне было тебя немного жаль. В конце концов, это немного другое. Жить, вечно обдумывая о своих ошибках и не свершениях или и вовсе не обладать никакой историей, являясь каким-то странным призраком жизни. Поэтому я решила научить тебя резонансу Эго, чтобы я смогла помочь тебе обрести воспоминания.

— Глупости. Ты хотела меня подчинить себе… И, скорее всего, так и сделала…

— Если бы хотела, то тебя тут бы не было, мой дорогой. — парировала она с улыбкой на лице.

— …

— Научив тебя этому, я смогла войти в твоё Эго и взглянуть на причину потери воспоминаний…. И мне удалось даже её отыскать. В самых глубоких частях твоей души, твоего нутра. В тех местах, докуда ты сознательно никогда не желаешь добираться, оставляя это подсознанию.

— О чём ты?.. Я уже слышал, что воспоминания хранятся во мне. Вернее, они запечатаны или что-то такое.

— Так и есть, Валтейн. На них стоит печать, которую мне прежде не доводилось видеть. Мы тогда с тобой обсудили этот момент… — она сменила картинки. — Ты был расстроен, но не задумывался об этом слишком много, потому что оно не имело смысла. Тогда я придумала способ. Способ, позволивший тебе перемещаться между Колыбелью и Внешним миром.

А вот это уже очень интересно.

— На это потребовалось убить немало времени. Признаюсь, я даже не верила в это. Когда у меня получилось и я отдала тебе ту заветную книжку, то попросила тебя возвращаться и не забывать обо мне. Ну и ещё приносить оттуда новенькие истории, что могли бы скрасить мои дни в этой чёртовой тюрьме. Ты ушёл. А затем вернулся. Вернулся потрясённым, разбитым и уничтоженным. А всё почему? — на её губах расцвела печальная улыбка. — Мир уже был уничтожен Катастрофой безумия. А ты попросту не выдержал экстремальных перемен в мире, а потому умер. После этого ты принял решение остаться со мной. Навсегда.

У него в голове не укладывалось. Навсегда? Как это навсегда? Он что, когда-то испытывал к этому чудовищу какие-то чувства? Нонсенс!

— Но всё испортила Анкрайд. Я не могла укрывать тебя вечность от этой стражницы. Она забрала тебя у меня. Я была очень опечалена, ведь… Ничего не могла поделать с этим. Мне хотелось встать, мне хотелось отнять тебя у неё, чтобы вернуть всё на начало и… Всё началось заново. Мир откатился, Валтейн.

А вот этот момент уже непонятен.

— Как ты это поняла?

— Воспоминания вернулись ко мне, когда в один из таких вот циклов… Хех, не случилось кое-что любопытное.

— О чём ты…

— В один момент я даже стала твоей любовницей. Разве не невероятно? Я помню те моменты нежности и близости. Они так близки моему сердцу. — на её щеках проявился лёгкий румянец. — Да… Я помню. Всё отчётливо.

— Глупость… Я не мог…

— Ты и не представляешь, как нам было тогда хорошо. Наши Эго сплелись воедино, породив нерушимую связь.

— Что ты…

— Хах… Тогда-то я и смогла возвращаться вместе с тобой после откатов. Сообразить, что Анкрайд приходит в те же самые моменты, в те же самые секунды… Всегда. А вот ты всякий раз терял воспоминания, из-за чего мне приходилось повторять одно и то же сотни… Тысячи… Десятки тысяч раз. — её лицо мрачнело с каждой секундой. — НО! Но потом я поняла. Это возможность, шанс. С помощью тебя с могу выбраться из клетки. Из заточения!

Чем дольше она говорила, тем меньше самому парню хотелось слушать. Он видел, видел всё это и понимал, что оно — не иллюзия… Вернее, смогла бы она подстроить всё это в качестве иллюзии? Эго никогда не врёт, да, оно может сгущать краски, но не соврёт.

— Я поняла, что в самом начале твоего появления, с миром всё в порядке, а потому отправляла тебя всякий раз, чтобы ты приносил мне новые истории, новости и всё такое в духе… Конечно, твоя слабая версия едва ли что-то могла, потому я частенько тебе помогала, направляла, подсказывала… Иногда подключала Чёрную церковь. Поверь, это стоило немалых усилий. — с чувством гордости рассказывала Винтерс. — В то время наши отношения всегда были тёплыми, дружескими, а порой любовными. Ты напомнил мне о многих чувствах, что я уже успела позабыть за время пребывания здесь. Хах… Жаль, что всё заканчивалась тем же. Ты терял воспоминания и… Всё. Заново.

— Нет… Нет-нет… — он покачал головой. — Что ты этим хочешь сказать?!

— Я не хотела тебе лгать или тобой манипулировать. Я делала всё ради твоего же блага. Но в один момент ты перестал терять воспоминания. Я была рада, я… Однако мы отдалялись с каждым разом. Ты не разделял моих стремлений… Ха-ха. Ты их никогда не разделял, когда я тебе о них рассказывала. Ты не хотел чужих смертей, не хотел чужих страданий, потому мне пришлось молчать.