— Но…

— Откажешь мне? Не думаю, что у тебя есть такое право. А я в любом случае не послушаю тебя.

Вот хотелось ему возразить, но и правда нечего сказать. Эта связь между ними… Интересно, чувствовала ли сама девушка его эмоции во все моменты? Он не сдерживал их, скорее, даже не задумывался, что они могут передаваться так явно. Ему стало тошно от самого себя.

— Не вини себя, Валтейн. Я уверена. Мы справимся.

Что ж. Более он не мог себя сдерживать. Раз уж ему предлагают, то грех отказываться.

Сегодня ночка обещает быть долгой…

***— Угх… Моя спина… — пробурчал Валтейн, когда пробудился ото сна. Ему было очень тяжело. У него скрипели все суставы. Создавалось ощущение, что по нему проехались катком…

Возможно, так оно и было.

На его грудь лежит голова той, кто вчера хорошенько проехалась на нём. Он хоть и пытался дать отпор в постели, показать все свои навыки, но недооценил выносливость охотницы. Она оказалась охотницей и в таком плане. Его, одни словом, затрахали.

«Я недооценил её слова…» — пришёл к выводу он и усмехнулся.

Но в любом случае произошедшее в какой-то мере отвлекло от всего этого ужаса вокруг него. Да и удалось не встретиться с кошмарами ночью… Фрактэшла не давала ему уснуть до последнего момента.

— Ты проснулся. — ему тыкнули в щёку. — Как спалось?

— Спалось? Ты сейчас шутишь?

— Может, немного? — и хитро улыбнулась.

Удивительно наблюдать за ней такое выражение лица. Впрочем, удивляться нужно было тому, что было сегодня ночью… Заниматься такими непристойными вещами с легендарной охотницей на драконов… Да она и ещё та, кто смогла почти в одиночку завалить Бога драконов.

Хотя не стоит забывать о том, что Валтейну приходилось разделять кровать с Катастрофами. Сомнительное удовольствие, сводящее с ума в некотором роде.

Но благодаря действиям девушки, ему удалось нормально выспаться. Именно. Нормально привести себя в порядок. Мысли наконец устаканились, а в груди царила безмятежность.

И самое важное, что он для себя отметил — необходимость отыскать настоящего «его». Того, кто сидит в нём, являясь отголоском прошлого. Ему нужно отыскать оного и разузнать о том, когда его подменило «безумие» или же Эллен.

Понежившись с Фрактэшлой некоторое время, мужчина всё-таки нашёл в себе силы встать, одеться, после чего умыться, позавтракать, а затем выйти наружу.

Слабый ветерок обдувал его тело, придавая некоторого спокойствия. Ему следует отыскать нужное место, присесть там, после чего погрузиться полностью в себя и найти необходимые ответы. А их много. Очень много.

Искать долго не пришлось. Найдя местечко, мужчина присел, после чего закрыл глаза и… Отправился в глубины Эго.

Как только попал сюда, то заприметил странность. Его внутренний мир переживал свои нелучшие годы. Разрозненный, почти порушенный… Можно сказать, пребывание одной твари тут создало слишком много проблем, поэтому Валтейн сжал руку в кулак в попытке заставить все куски сцепиться воедино.

Тяжело. Их раскидало очень далеко. Эллен воспользовалась его слабостью, смогла проникнуть довольно глубоко в него… Неизвестно, как далеко ей удалось пробраться, но…

— Ох. Это ты, приятель. — за его спиной раздался знакомый голос.

— Ты… Кто ты?

— Ха-ха. Ты догадался. Я рад, что ты не такой тупой. — тот развёл руки в стороны. — Прости. Эллен предусмотрела мой план.

Развернувшись к нему, Валтейн смерил его пытливым взглядом. Очень подозрительно. Не хотелось бы снова попасться на удочку этой сумасшедшей.

— Ты правильно угадал с Анкрайд. Я с ней не встречался.

— Как так получилось?

— Очень просто. Я приходил в нужный момент и уходил сразу же.

— Но почему ты так делал? И как я могу доверять тебе? — он напрягся. Всё равно существовал шанс…

— Потому что у меня ещё был некоторый план. На всякий случай. Да и… Не думаешь, что Эллен бы не делала этого сейчас? Ей же нужен достойный соперник на финальный «танец». Не думаю, что она столь жестока к тебе. Или к нам… Хрен знает. — пожал плечами. Ему словно бы всё равно. — Я понимаю твоё состояние. Ты разбит, подавлен, но… Слушай, тебе перепало переспать с Фрактэшлой, знаешь ли.

— Ты… Видел?!

— Ну конечно! Чего удивляешься? Мы же делим одно тело. Я тоже это чувствовал. Тебе следовало бы работать чуть усерднее, приятель. Я бы мог научить тебя парочки трюков, если хочешь. — и подмигнул.

— Почему ты такой… Беспечный?

— А мне таковым не быть? Секрет победы над Эллен весьма прост. Нужно вести себя непредсказуемо.

— Непредсказуемее самой Катастрофы безумия? А чего-нибудь попроще мог бы придумать?

Это выглядело безумно. Переиграть её в собственной же игре… Да-да. Этого и можно ожидать.

— Только ты проиграл своими переигровками.

— Ну… Сам себя, но разве есть в этом хоть какая-то проблема?

— Да. Мы здесь.

— Угхм… — «Валтейн» схватился за голову и выдохнул. Так оно и было. — Тогда я уничтожил самого себя, так что… Технически, победила не Эллен. Вот так вот.

— Как ты выкрутил.

— А что? Я должен принять позорное поражение, как ты? Соберись, слабак.

— Собраться? Даже если и соберусь, что мне делать?

А это хороший вопрос. Что ему в таком случае делать? Сражаться? Думать? Составить какой-то великий план? Да вот дело в том, что Эллен обладает всеми воспоминаниями!

— Кстати… Эллен точно сможет вернуться с памятью в настоящий мир? — уточнил Валтейн такой моментик. Может, был вариант, где это не так…

— Естественно. Зная Эллен, мне страшно представить, что за способ она там придумала. Но мы точно ей в этом не помешаем. — развёл он руки в стороны. — Остаётся лишь думать о том, как бы нам найти способ победить её. И первым, что нам следует. Вернуть тебя в строй. — он указал на него пальцем.

Так оно и было. Валтейн не обладал боевым духом. Возможно, решимость была. Ещё та, заложенная его наставником и в целом пройденным путём, но в сущности… Её недостаточно для победы над таким абсолютным врагом. Катастрофа безумия слишком ужасающа и умна в своей сути.

— Хотя… Знаешь, где-то в глубинах нашего Эго, я чувствую в тебе дух борьбы.

— Чего?

— Ну, знаешь… Когда ты вроде как сдался, но что-то внутри тебя не даёт тебе сдастся окончательно. Бывало такое?

Когда он это упомянул, то, наверное, и правда что-то такое имело место быть. Смутное, почти фантомное чувство. Ты сдался, но внутри, в самых потаённых уголках твоего существа… Нечто незримое не позволяло тебе окончательно упасть в пучины бездны.

Возможно, рациональная часть Валтейна старается отыскать все правды и неправды, чтобы сдаться, проиграть, не пытаться, но чистое начало парня продолжает сопротивляться этому.

Когда он перейдёт в настоящий мир, то встретится с версией Эллен, которая всё помнит. У него будет лишь месяц для подготовки… Играть по правилам чудовища совершенно не хотелось. Да и вряд ли бы у него получилось с ней совладать. Она ведь абсолютна в своём роде.

Даже заставила Винтерс перейти в форму Эго, когда они боролись… Да, есть шансы, что тогда сама Винтерс слегка измоталась, ведь победила до этого кучу врагов, но всякое бывает. Катастрофы быстро восстанавливаются, даже слишком быстро, до безумия быстро.

Только вот и он прошёл очень длинный путь до этого момента… Свернуть назад, проиграть в данный момент времени… Очень обидно и нечестно. Несправедливо. Ему не хотелось подводить других. Слишком много людей, которых он обещал спасти у себя в голове. Тем более, Элис, Фрактэшла… Они верят в него.

Одна из них и вовсе переходила слишком много раз, постоянно убивая прошлую версию самой себя. Есть ли у него право вот так себя вести? Как ничтожное существо, ищущее утешение в объятиях женщины?

Он взял на себя это бремя «главного героя». Эллен, может, и сказала, что каждый такой герой пал перед ней, но…

— Ты идёшь в правильном направлении, приятель. Ты ведь смог победить Винтерс, да? Помнишь то чувство? Как ты непоколебимо стоял перед ней? Вот здесь. Прямо в Эго, а? — проговорил «Валтейн». — О-о-о, да. Тот знаменательный момент. Ты стоял напротив неё без тени страха.