— А обманывать не хорошо, — недоверчиво произносит он, не отводя от ее лица взгляда.

— В любом случае, сейчас все хорошо, — вмешиваюсь я. — Да, Полин?

— Да, — она с благодарностью смотрит на меня. — Так что можешь ехать, куда ты там ехал.

— Да, теперь уже никуда, — парень продолжает изучать ее лицо. — Давайте я вас подвезу?

— Нет, спасибо, мы сами, — смягчившись, утверждает Полина.

— Ладно себя не жалеешь, ты хоть меня пожалей.

— А почему я должна жалеть тебя?

— Если… — он переводит быстрый взгляд на меня и обратно, — когда Марк узнает, что я вас встретил и оставил одних почти ночью, он меня по головке не погладит, знаешь ли.

— А почему он тебе не погладит по головке? — интересуюсь я, стараясь сохранить спокойное выражение лица.

— Ну как? — Илья смотрит на меня, хитро улыбаясь. — Ты же теперь его подруга. А своих подруг он оберегает.

— Подруг? У него их несколько? — вырывается у меня быстрее, чем я успеваю подумать. Улыбка на лице парня становятся еще шире. Он уже открывает рот, чтобы ответить, но Полина опережает его.

— Ничего твой Марк тебе не сделает.

— Ты просто его не знаешь, — Илья переводит свой взгляд. — Давай не будем испытывать судьбу.

— Даш, — не отводя своего взгляда от Лукина, зовет подруга. — Поедем?

— Поедем, — устало отвечаю я, так и не решившись повторно задать свой вопрос.

Теплый воздух накрывает нас с головой, когда мы с Полиной оказываемся на заднем сиденье. В салоне машине приятно пахнет мятой и яблоком.

— А ты что, Максимова, не садишься на свое обычное место? — он хлопает ладошкой по пассажирскому сиденью рядом с собой. Подруга недовольно качает головой, ничего не отвечая. Глядя на нее, я понимающе улыбаюсь. — Даша, куда тебя отвезти?

— Нас отвезти, — поправляет его Полина. — Мы сегодня ночуем вместе.

— Вот так? — Илья поворачивается к нам лицом, сосредоточив все свое внимание на моей подруге. — И почему же?

— А что для этого нужны причины?

— Зная тебя, да.

— О чем ты говоришь? — ее голос ровный и уверенный. — Ты плохо меня знаешь, чтобы утверждать, что свойственно мне, а что нет.

— Как скажешь, малышка, — спустя короткую паузу, отвечает он и переводит взгляд на меня. — Даш, диктуй адрес.

— И что было потом? — спрашиваю я у Илюхи, когда мы вместе выкатываемся на лед перед тренировкой.

— Ничего, я отвез их, а потом уехал спать, — я остаюсь ждать на месте, пока капитан трижды объезжает ворота. Неважно игра у нас или тренировка, он всегда так делает. Говорит, что это помогает ему настроиться. — Меня даже не пригласили на чай.

— А почему они должны были тебя пригласить? — с ухмылкой уточняю я, разминая коленные суставы.

— Ну как? Я же хороший друг и человек, ты же знаешь это?

— Я-то да, а вот они нет. Даша тебя вообще не знает, а Полина тебя недолюбливает.

— Это пока, — подмигивает он и приступает к легкой растяжке. — На самом деле, обе они выглядели расстроенными.

— А ты выяснил, почему?

— Пытался, — говорит он тихим, но твердым голосом. — Но ты знаешь Максимову? Она сразу начинает огрызаться. А в этот раз я увидел следы слез на ее лице.

— Даша плакала? — я быстро моргаю, смотря на него в полном недоумении и на пару секунд прекращая что-либо делать.

— Полина, — друг направляет на меня нахмуренный взгляд. — Ты за повествованием-то следишь?

— Слежу.

— Оно и видно, — он быстро ухмыляется. — Вы что перестали общаться?

— Нет, — я мотаю головой. — Я решил держать дистанцию.

— Ты решил держать дистанцию? — его вопрос полностью пропитан сарказмом. — После того как провели ночь вместе?

— Тише ты! — я слегка бью его локтем, жалея о рассказанном. — Мы просто уснули вместе.

— Просто в обнимку, — он качает головой, довольно улыбаясь. — И как тебе удается держать эту дистанцию?

— Нормально, — сообщаю я, стараясь выглядеть спокойным.

Когда мы проснулись с Дашей в обнимку, меня удивила ее реакция: она быстро отодвинулась от меня, как от огня. Может ей было это неприятно или еще какая-то причина, поэтому я решил пока не слишком докучать ей. Но на самом деле, я вчера весь день сдерживал себя, чтобы не взять телефон в руки и не написать Даше. Это оказалось той еще задачкой. Не знаю, как это объяснить, но с появлением девушки в моей жизни все стало меняться. Вечеринки с парнями, встречи с девушками, интерес к быстрым свиданиям и ночевки у незнакомых людей происходят все реже и реже. После тренировки — сразу домой, выходные — к родителям, а вечера — за просмотром очередного сериала. И скажу, по правде, мне стало это нравится.

До встречи с Дашей с каждой новой девушкой происходило одно и тоже через непродолжительное время после того, как у нас случалась мимолетная близость, я терял интерес, и сам ничего не мог с этим поделать. Мне становилось скучно и повторять события, мне совершенно не хотелось. Девушки были красивы, но не цепляли меня настолько, чтобы возникало желание встретиться с ними еще раз. А что теперь? Я и сам не знаю. Я пытаюсь найти в своей голове ответ на этот вопрос, но пока там тихо, как в глуши.

— Охотно верю, друг.

— Да, пошел ты, — я закатываю глаза, пытаясь спрятать улыбку. — А ты знаешь, почему плакала Полина?

— Нет, — быстро произносит Илья, отводя взгляд. Несложно догадается, он все прекрасно знает и это вряд ли как-то связано с Дашей, иначе он бы рассказал, а значит это определенно что-то личное.

— Охотно верю, друг, — отвечаю его же словами, делая наклоны вперед и в стороны с касанием руками льда. Илья подъезжает ко мне ближе и вот-вот собирается что-то ответить, но громкий свисток не дает ему этого сделать.

— Да чтоб вас! Уже второй раз не дают сказать, — на его лице отображается смесь усталости и раздражения. — Считай разговор окончен.

— Илья, Марк, вам отдельное приглашение нужно? — кричит Николаич, выходя на лед в тренерской экипировке с логотипом команды.

— Нет, тренер, — отвечаем мы хором и присоединяемся к команде.

Тренировка проходит очень интенсивно и результативно. Мы разбираем ошибки прошлой игры и настраиваемся на следующую. Каждый из нас старается вывести команду в плей-офф и поэтому нужно сокращать оплошности к минимуму, а лучше вообще их не допускать. Неважно, какая это ошибка, случайная или грубая, они все могут повлечь за собой удаление или привести к голу от соперника.

— Сколько мне раз еще повторять вам? — стоя за бортом, строго произносит тренер. — Не старайтесь обыграть соперника на своем пятаке. Вы можете быстро потерять шайбу, и она окажется в ваших воротах, и вы даже не успеете глазом моргнуть. Поняли?

— Да!

— Отлично, — он что-то отмечает в своем планшете. — Илья, после тренировки останься, я отдам билеты на завтрашнюю игру для команды.

— Хорошо, тренер. — Отзывается капитан.

— Парни, на этом тренировка окончена. Идите отдыхать и настраиваться на предстоящий матч, — глядя на нас, произносит Николаич. — Все свободны.

— До свидания, — восклицаем мы и направляемся к выходу со льда.

— Ах да, Марк, ты тоже задержишь, — в последнюю минуту просит тренер. Сокомандники с ухмылками смотрят на меня, проходя мимо. Я объезжаю к бортику, где, уже облокотившись на него, улыбается Илья.

— Что на этот раз? — спрашивает он. Я молча пожимаю плечами, совершенно растерянный просьбой остаться.

— Так парни, начнем, — обращается к нам Николаич. — Сначала, ты, Марк.

— Да, тренер? — я нервно сглатываю. Поймите меня правильно, я достаточно стрессоустойчивый и меня мало что может напугать, но, когда этот мужчина нависает над тобой, честно скажу, становится не по себе.

— В последних играх я вижу значительное улучшение твоей игры. Однако, я замечаю, что ты боишься плотно удерживать игроков противоположной команды.

— Но для этого нужно использовать силовые приемы или приемы блокировки.