— Уходите, — попыталась прогнать их. Но они ничего не поняли, лишь испуганно дернулись, сделав пару шагов назад.

Ладно.

Я слегка раскрыла Рану. Уж это то их напугает, всех пугает. И тут произошло неожиданное. Они пали передо мной на колени и начали молиться.

Да что за…

— Прочь! — пока не наорала, они так и продолжали бы кланяться. Бросив свои палки, шустро скрылись под песками и в руинах.

— Митра?

— Что это было?

— Похоже меня приняли за реликвию, — из-за Раны, предположила я в уме. Мы одинаково пахнем или что?

— Скорее, за божество, — предположила Лиара. Вот она точно ощущала Рану и выглядела слегка напуганной.

— Отдохнули? Тогда возвращаемся к работе.

Без специализированной техники и людей с каждым метром работы шли всё медленнее и медленнее. Биотики начали уставать, а им это строго противопоказано, потому я попросила их не надрываться. Зато для Джилл это было отличной тренировкой. Поднимать однородные предметы легче, чем ту же жидкость или как здесь, песок. В какой-то момент времени мне начало казаться, что это не такая уж и удачная затея. К тому же Калрос начала буянить. Чувствую, скоро мы столкнемся с ней лицом к лицу.

К полудню второго дня раскопок мы, можно сказать, наконец добрались до трети пирамиды. Наш большой кратер стал труднодоступным при подъёмах и спусках. Просто так уже не погуляешь. Приходилось заметно расширять площадку и сделать что-то вроде лестницы. И каждый раз нам приходилось прислушиваться к земле, озираться по сторонам. Как бы то ни было, наши усилия не оказались напрасны. Посреди абсолютно ровной поверхности стены обнаружилось нечто похожее на дверь. Вернее, некий прямоугольный контур прямо в ней, который я, недолго думая, вырезала клинком.

Оно, наверное, должно было как-то открываться, но я не хотела искать кнопку. Когда я телекинезом отшвырнула в сторону вырезанный кусок очень прочного металла, который даже световой меч брал с неохотой, с пробоины тут же обдало холодным застоявшимся воздухом. Темный коридор впереди выглядел вполне себе просторным, словно подтверждая нашу догадку — это вход.

От радости открытия мои спутники даже позабыли об усталости. Первыми в темноту полетели дроны Лиары и Трии. Там оказался целый лабиринт. Что странно, схожесть по архитектуре с затерянным миром прослеживалась едва ли. Да, пирамида точно была инусаннон, однако, более новая, что ли, естественно, по их меркам, и словно построена наспех. Можно предположить, уже ближе к концу жатвы. Находилось сооружение в прекрасном состоянии. Если бы я не знала, чье это сооружение, сказала бы местных кроганов, причем не древних каких-то предков, а ныне живущих. Похоже, в своё время его не успели ввести в эксплуатацию.

— Никакого излучения не зафиксировано. Даже на поверхности планеты гамма-фон выше нормы, а здесь всё чисто, — анализировала полученные данные от дрона Лиара. — Воздух для нас приемлемый, словно его что-то поддерживает, циркулирует. Никаких посторонних химических элементов, токсинов. Похоже, всё безопасно.

— Возможно, сооружение имеет защиту от радиации и систему жизнеобеспечения, как в кораблях? — дополнила за ней доктор Нувани.

— Или оно само корабль, — неожиданно предположила Джилл.

Кстати, почему-то я о таком даже не думала. Хм. Надо будет проверить. Однако, сейчас мы не за этим. Оказавшись внутри, я ожидала более четкой картины. Но яснее не стало. Ощущение эха смерти оставалось всё таким же слабым, больше не получалось взглянуть «внутрь». Такое же можно прочувствовать на любых местах катастроф и грандиозных полях битв. И совершенно не нужно, чтобы именно Сила пострадала при этом. Просто слишком много смерти в одном месте. Отсюда назревал вопрос: «а точно это оружие способно убивать жнецов?» Или это я видела их фантазии и надежды? Не вовремя во мне появились сомнения.

Впрочем, нужно найти кресло управления. И оно должно быть в самом защищенном месте – в центре. По мере нашего спуска вниз, мы старались не пропускать каждое ответвление, где всё было наглухо закрыто. Благо дроны помогали составлять карту, проверяя другие повороты. Я пока не решилась открывать все тупики моим излюбленным методом. Так и сломать недолго столь древнюю реликвию.

Пару раз мы слышали некое движение снаружи, отдававшее утробным шумом и шорохом. Нечто огромное царапало стены и обвивалось вокруг, двигая всю конструкцию.

— Кроганы дают своим врагам имена, только если их невозможно убить. И, похоже, с Калрос они встречались не раз, — говорила Лиара, пугая свою подругу. — Интересно, сколько лет этому существу?

— Надеюсь, стены выдержат, если она вдруг вздумает напасть. Это же молотильщик да?

— В разы крупнее. Возможно альфа-предок.

— А тут холодно.

По кромешным тоннелям мы шатались долго. В какой-то момент из-за тесноты и нескончаемых размеров лабиринта могло показаться, что мы никогда уже отсюда не выйдем. И я начала ощущать нарастающую тревогу своих спутников. По-моему, мы уже где-то глубоко под землей. Остановившись посреди очередного перекрестка, мы переводили дыхание. Фонари освещали ровный гладкий пол без какой-либо символики. А вокруг лишь давящие стены из гладкого отполированного металла.

Насколько могу судить, Инусаннон представители псионической расы. И вся их технология основана на них. Потому я четко ощущала приближение «разума». Нет, не живого, а, как это сказать... Объекта. Того устройства для подключения к системам сооружения.

— Мы близко, — поспешила я успокоить их.

Спустя некоторое время мы оказались в просторном пустом зале, посередине которого возвышалось кресло и парящая сфера с размером чуть больше шлема.

— Ох... Что это? — удивленно произнесла Лиара.

— Похоже на кресло из той ржавой планеты, — узнала Джилл.

Первым делом я коснулась сферы, и она откликнулась слабым звоном. Легкий электрический разряд пробежал от кончика пальцев до макушки. Отлично, оно в рабочем состоянии.

— Не хотите проверить? — спросила я и обе азари отрицательно качнули головой.

— Что ж, посмотрим, что оно нам покажет, — я устроилась на холодное кресло. Несмотря на кажущуюся твердость и неудобство, кресло тут же приобрело комфортную для меня форму, по бокам поднялись подлокотники.

Закрыв глаза и удобно расположив руки, я собрала все мысли к сфере перед собой. Тихий звон медленно отзывался из темных глубин. По мере усиления мысленного приказа, я ощущала, как стена тьмы понемногу отодвигается назад. Стало не так тесно. Сначала появилась искра, затем пучок света так похожий по ощущениям на... Силу. Вернее, на Живую Силу. Похоже, пользователь так или иначе должен тратить свою Силу. И я поделилась с частичкой своей.

— Учитель? — открыв глаза, увидела перед собой взволнованное лицо ученицы.

— Что случилось?

— Вы опять как будто заснули.

— Хм... Долго?

— Минут тридцать где-то.

Что? А для меня и мгновения не пролетело.

— Что-нибудь изменилось за это время?

— Вроде бы... нет, — неуверенно ответила Джиллиан.

Кхм... В области переносицы появилось ощущения тяжести, такое тянущееся. Телепатия никогда не была моей сильной стороной. Да и вся эта ментальная сторона Силы. Я повозилась с креслом ещё какое-то время. Более-менее разобралась и вскоре сооружение начало подавать признаки жизни. В первую очередь вернулось освещение и открылся главный проход. По крайней мере, я надеюсь, что это так и нам не придется вновь подниматься наверх.

— Это вы сделали? Как?

— Технологии инусаннон основаны на разуме, — ответила я Трии. И как это бывает с их устройствами, сильно выматывает психически. Астения не заставила себя долго ждать. — И, Джилл, ты была права.

Это действительно был корабль. Остатки энергии я потратила на подъем. Скрепя и как-то лениво, косо-криво, «Скорбь Ину» медленно поднималась из-под песков во всей своей красе, что не могло не понравиться одному существу рядом. Калрос в своей ужасающей мощи поджидала нас перед главным входом, где мы наконец увидели ее воочию. Это было огромное существо, отдаленно похожее на сколопендру, но размерами больше крейсера, а в длину и вовсе трудно вообразить, так как была видна лишь передняя часть. Из пасти капала слюна, которая даже плавила песок под собой, а смрад стоял невыносимый, как плесень или испортившийся гриб.