Остальная часть команды забуксовала на выступах возле комплекса, где ранее нас встречали кварианцы. Их зажали со всех сторон, и они не успели выбраться вслед за мной. Да и смысла в этом уже не было. Скрываясь во мраке, я один за другим уничтожила их шагающие танки. Один раз полностью вывела из строя один из транспортных челноков. Под воздействием молнии двигатели загорелись и транспорт рухнул на землю.

Подгоняемая адреналином, я рвала каждого встречного на куски. Мелкие геты позже закончились. Появившегося в поле зрения гета-колосса я подняла Силой и сжала словно консервную банку. Пульсирующая Сила жадно откликалась на мой зов. Требовала большего. Пусть и жизней, как таковой, у этих синтетиков нет, Рана сполна отыгрывалась на них с моего дозволения. Чувство могущества, когда по мановению рук ты можешь уничтожить всё, опьяняло.

Я уж позабыла каково это. По-настоящему жизнь ощущаешь лишь находясь на грани. Мрак вокруг меня вдруг озарился ярким светом и в воздухе повис протяжный свист. Град ракет стремился накрыть меня. Негде было прятаться. Но мне и не зачем. Взмахнув обеими руками вверх, поднял в воздух всё, что вокруг. И сотня ракет, резко сменив траекторию, взорвалась надо мной словно фейерверк. Под перекрестный огонь попала даже парочка транспортников. Их горящие обломки красиво падали на фоне черного неба.

Ведомая Силой, я даже попыталась дотянуться до основного корабля. Нужно было всего лишь толика подпитки жизнями тех, кто остался. Как раз их я ощущала за скалами и могла легко дотянуться. Голос верно шептал: «разве я не всегда так действовала, крохотная цена в обмен на нечто большее, жизнь меньшинства за всю Галактику».

— Митра, ты где? Геты отступают. Мы бежим на корабль!

Голос Нойши вывел из мимолетного наваждения. Опустив руку, я сопроводила взглядом отдаляющийся поврежденный корабль гетов. Да, ещё немного Силы и я точно бы смела его в комок. Ещё немного Силы… Но какой ценой.

Корабль наших кварианцев, скрытый под песками натяжной сеткой за комплексом, не успел вылететь вслед за нами. Дроны-подрывники гетов повредили двигатели. Починка заняла бы слишком много времени, из-за чего пришлось экстренно эвакуировать экипаж разведчика в наш корабль, пока геты не прислали за нами серьезные силы. Несмотря на то, что мы легко отделались, кварианская разведка потеряла половину состава вместе с кораблем.

— Это всё из-за вас нас засекли! Зачем вы прибыли?! Великие спектры Совета... Бош’тет! — разошелся тирадой Ригар возле медотсека.

Я застала лишь концовку драмы, когда сослуживцы Ригара сопровождали его в каюту для гостей.

— Мда... Вот и помогай после этого, — мотнула головой Нойша.

— Его понять можно.

Как выяснилось, список погибших пополнился ещё одним раненым. Молодой ученый не пришел в себя после комы.

— Знаю, Вакариан. Если бы я потеряла кого-то из вас, то... Даже не знаю, что бы сделала. О, Митра, а ты, я вижу в порядке, что не перестает меня удивлять. Только опять твой пугающий красный глаз пульсирует. Это хорошо или нет?

— Как дела у Джеймса Веги? — спросила я, узнав, о его состоянии.

— Отделался сотрясением, ну и по мелочи.

— По-моему он только рад оказаться на больничной койке рядом с доктором Нувани. Видела, как он радовался?

— Возможно это последствия сотрясения, Вакариан.

— Кстати, не исключено. И теперь он всю жизнь будет только улыбаться, — согласился Гаррус с Нойшей. — Хоть кто-то будет доволен.

Мда… В спектры что, стали брать одних шутников?

— Как там Джилл, Митра?

— Нормально, — пожала я плечами. — Она же не пострадала.

— Хорошо. Так, после небольшого отдыха соберемся в брифинг каюте. Подытожим случившееся и подготовимся к встрече с адмиралами. Было бы неплохо знать, с кем будем иметь дело. Хотя бы в общих чертах. Совет должен был отправить регламентирующие документы. Эх... Документы... Вот почему меня повысили куратором?

— Ты вполне подходишь, Нойша, — подбодрила я её.

— Да? — моргнула она глазами.

— Ты же любишь общаться со всякими мутными личностями. И вполне успешно находишь общий язык.

— Аа, ясно-ясно...

— Удачи с документами, — попрощалась я с ней.

— Эх… Жаль тут нет бара.

— Ага, я тоже об этом думал, что стало полным разочарованием для меня, когда меня только-только приняли в спектры. Я думал спектрам дозволено всё.

— Жизнь полна разочарований, Вакариан... — постепенно отдалились позади их голоса.

Мне отдых сейчас был не нужен, нужно поговорить с Тали. Кварианка обнаружилась в инженерном отсеке. Ивлиус Алтей с его помощником помогали ей с передачей данных из спасенных носителей, некоторые из которых пострадали в бою. Судя по оживленному разговору по сугубо их сфере деятельности, «наши» инженеры тепло поприветствовали Тали, отдавая должное её высоким техническим навыкам.

— Тали, могу я с тобой поговорить? — прервала я их разыгравшуюся бурную дискуссию об ИИ корабля. Не надо быть гением, чтобы понять, как кварианка относилась к незримой помощнице в лице Авроры.

— Конечно, Митра Сурик.

— Можно просто Митра.

— Хорошо, Митра.

— Пройдемся? — взглянула я на наших инженеров.

— Мы тут сами закончим, Тали’Зора на Райя.

— Спасибо, — поблагодарив их, оставила она свой ценный груз.

Я не стала ходить вокруг да около и вкратце ввела её в курс наших дел. Кварианка, конечно, сама понимала, что мы не просто так летаем по Галактике, но услышав о нашей цели, она не знала, что и думать. Кроме одного факта – все расы должны работать сообща, иначе шансы на выживание весьма плачевны. Как ни крути, и без того задачи казались невыполнимы. Проще уж со жнецами как-то договориться, чем со всеми расами. Как говорится, старые обиды так просто не забываются. А пока это было лишь в наших мечтах, я спрашивала об их истории, параллельно сверяясь в уме с ранее прочитанным материалом из открытого доступа.

Из ее слов я немного углубилась в корни конфликта между гетами, а также о том, что тут делали геты со звездой, а вернее кварианцы до восстания вышеупомянутых. Она рассказала об испытаниях на звезде Хестрома. Долен так стремительно «умирает» не сама по себе, а из-за нестабильной тёмной материи, повлиявшей на ядро звезды. В свое время ученые-кварианцы пытались воссоздать у себя ядро масс-ретранслятора. Но все попытки привели лишь к печальным последствиям. Тали не видела в этом эксперименте особого значения, ведь в системе нет их колоний. Даже если звезда взорвется раньше, чем положено, никто не пострадает. Но во мне что-то щелкнуло. Пожалуй, стоит это запомнить.

— Нашим ученым не удалось точно измерить излучение звезды после испытаний с темной энергией, как у ядра масс эффекта. Оно просто выжгло наше оборудование. Но одно известно точно, что-то не так со звездой случилось после. Звезда просто быстро «состарилась». Вот что делали на той планете, судя по записям. А вы интересуетесь астрофизикой, Митра? — удивленная моим вопросом, спросила Тали.

— Не особо. Заходи, — в навигационной никого не оказалось. Включив звездную карту системы, я еще раз посмотрела на звезду Долен. Увидев ранее открытые изображения с Хестрома, Тали понуро опустила голову. Не все, к сожалению, вышли оттуда живыми, — Мне жаль, что так вышло.

— Мне тоже. И... Ригару тоже. Вы не злитесь на него, — сожалея о смерти своих друзей во время миссии, Тали наделась, что цена добытой информации не окажется напрасной.

— Понимаю. Взгляни, — указала я на край Млечного Пути.

За прошедшие два дня красных сигнатур жнецов на карте стало заметно больше. Они, словно лента, опоясывали галактику и постепенно сжимали в тиски. Вопрос только времени, когда вся галактика ощутит на себе их мощь. Любопытно, что там в системах Терминуса? Можно ли и их тоже как-то позвать на помощь? Одних кварианцев явно будет недостаточно. И вообще имеются ли там хоть какие-то силы?

— Ох... Кила... Это все они, да?