— Ты снова это делаешь. Пытаешься собрать информацию, оставляешь намёки. Мне это не нравится.

— Ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя Всадник на драконов? Это просто титул, — насмехалась она.

— Что такое Арат? — спросил я, не заглатывая наживку.

— Форт возле сада Насанде.

— Где это?

— Далеко.

Я ухмыльнулся.

— Тогда пусть он придёт.

— Хм…

— Ты поможешь мне? Или будешь проблемой? — спросил я, нахмурившись.

— Я никогда не была проблемой, — ответила Анариэль. Она встала. — Но я могу стать решением. Что ты хочешь сделать, Всадник на драконов?

Боже мой, эта раса невыносима! Особенно когда они не надменны, а тщеславны.

— Я хочу знать, кто со мной и кто будет проблемой, — ответил я.

— Узнаю ли я о твоих планах?

Пока у меня не было ничего конкретного. И я не собирался ей ничего рассказывать.

— Я сказал тебе, чего я хочу, — напомнил я ей.

— Последователи Волшебницы верны ей, — сказала загадочная женщина. — Нельзя доверять.

— Как мне привлечь их на свою сторону? — спросил я её, и она удивлённо отступила, вероятно, ожидая, что я скажу что-то ещё. Она глубоко вздохнула, а затем на её губах появилась озорная улыбка.

— Я думаю, завоевав их, — ответила Анариэль.

Что, чёрт возьми, это значит?

— Что ещё? — спросил я.

— Зачем мне рассказывать тебе больше?

— Ты хочешь, чтобы я разобрался с этими культистами. Почему?

— Будешь ли ты делать?

— Возможно, я так и сделаю, — уклончиво ответил я.

— Возможно, я расскажу вам больше, — усмехнулась Анариэль, довольная нашим подшучиванием, в котором был намёк на безумие. Я отступил назад и наблюдал, как она скользит к выходу.

Ворчание Матвея переходило в рычание рядом с моим ухом.

— Да? — спросил я очень раздражённо.

— Нам нужна по крайней мере сотня рабочих, — выплюнул Матвей, разъярённый ещё больше, чем я, по какой-то причине.

— Что? — нахмурился я и посмотрел на каракули Ворона. У него кончик языка высовывался из уголка рта, и он выглядел как… ну, придурок.

— Зачем, во имя Велеса, нам нужно так много? Я попросил построить простую стену. Способ контролировать доступ к Вечным источникам!

— Стена — бесполезна, — объяснил Ворон.

— Ты генерал?

— Да благословит меня Богиня, конечно, нет! — запротестовал Ворон.

— Случайно, не служил в армии?

— Я похож на солдата? — имперец нервно рассмеялся.

— Тогда откуда, чёрт возьми, ты знаешь, что жизнеспособно, а что нет? — взорвался я.

— Владислав, мы должны довести это до конца, — настаивал Матвей.

Я моргнул: выражение моего лица ничего не выражало.

— Ну, ты можешь посвятить меня в детали? — спросил я.

— Владислав, ты слушал всё это время, даже кивал, — сказал Матвей.

Чёрт.

Я потянулся к поясу и, конечно же, кинжала там не было. Я встал расстроенный и направился к двери, остановившись в последний момент, увидев кинжал, воткнутый в дверной косяк. Вытащить его было нелегко, и я молча уставился на пустую площадь.

— Владислав? В чём дело? — спросил Матвей из-за стола.

«Я понятия не имею, что только что произошло,» — подумал я. Но я знаю, кто это сделал.

Вздохнув побрёл обратно, скрипя зубами.

— Ещё раз сообщите мне подробности, — сказал я им.

С вершины плато я мог видеть дорогу через Тисовый лес. Если прислушаться к звуку водопадов, который доносился издалека, из-за стены высоких деревьев, и повернуть голову назад, то можно было проследить путь до того места, где он врезался в скалу и спускался по склону.

Древняя тропа была проложена в стене крутого склона, обращённого к озеру, и вела вниз почти на два километра к туманным водам.

Я резко повернул голову и посмотрел на Ворона.

— Обезопасьте склоны, — повторил я. Ворон нахмурился и уставился на свои рисунки.

— Стена с четырьмя сторонами, — ответил Матвей. — Включает северо-западный подход к полуострову и также обеспечивает безопасность пути к руинам Горний.

— А как же море? — спросил Ворон, поднимая голову.

Я снова повернулся к нему.

— Что я сказал не так? Одно предложение за раз!

— Это в том же плане…

— Нет, это не так!

Матвей прочистил горло.

— У вас есть необходимое пространство, расположение на возвышенности идеальное, древесина отличного качества, много камня, поблизости есть пресная вода, а замок будет охранять естественное препятствие. Если кто-то не контролирует замок, то этот кто-то не доберётся до озера.

Я сильно потёр лицо, затем глаза, и они покраснели от раздражения.

— Ты хочешь, чтобы мы копали камень? — спросил я Матвея, ошеломлённый объёмом работы, который эти двое мне предложили.

Внезапно я вернулся на перевал Новой Славы, где собирал валуны.

Ради всего святого!

— На склонах и возле башен в изобилии есть обтёсанный камень, — с готовностью ответил Матвей, всегда полный энтузиазма и готовый иметь дело с камнями любого вида.

Также копать.

Это был ещё один фаворит.

— Гранит? Эти валуны, должно быть, весят тонну! Эти куски слишком большие, — со вздохом напомнил я. — Большие куски камня нужно закатить по крутой дороге на плато, а потом что? Превратить то, что было стеной в долине до башен, в замок на склонах?

— Да, — ответил Матвей, не понимая абсурдности нашего плана.

— Ну, — вмешался Ворон, и я предостерегающе посмотрел на него, — мы можем поработать над материалом, разделить его пополам, закруглить углы…

Я поднял руку и прервал его.

— Позволь мне остановить тебя прямо здесь, — сказал я, скривив рот. — Обхода не будет, у нас нет людей, чтобы потакать тебе в данный момент, Маворон.