— Серьезно? — Невозмутимо спросила Сеф, скрестив руки на груди и глядя на меня. — Ты заставила меня ждать, когда провела еще один раунд с обоими?

Я пожала плечами. — Я ни о чем не жалею. — Я прошла на кухню и, прижав Зеда к столешнице, крепко поцеловала его. Затем я пообещала, что позвоню ему позже, и направилась в гараж с Сеф, которая что-то бормотала себе под нос позади меня.

— Между прочим, я уже поела, — сказала она мне, когда мы садились в "Porsche". — Зед готовил вафли, и мне показалось невежливым оставлять их остывать, пока ты была наверху и тебе взрывали мозги.

Я усмехнулась, ничуть не смутившись. — Как ты сюда попала? — Потому что я не видела никого из парней Рекса, шныряющих вокруг дома Зеда.

— Рекс высадил меня, — ответила она. — Он направлялся в офис Деми по какому-то делу. Кстати, я почти уверена, что он все еще немного влюблен в нее.

Я усмехнулась. — Он лает не на то дерево. Деми никогда не бросила бы Стейси.

Сеф ухмыльнулась. — Я знаю это. Но забавно наблюдать, как он пытается. Вау! Что это, черт возьми, такое?

Ее резкий тон заставил меня дважды оглянуться, прежде чем я поняла, на что она уставилась в шоке и неверии.

— О. Ничего. Просто… подарок. О да, действительно правдоподобно, Аид. Отличная работа.

— Чушь собачья! — воскликнула Сеф. — Это гребаное обручальное кольцо! Кто, блядь, из них просил тебя выйти за него замуж, Дар? Скажи мне!

Я закатила глаза. — Никто. — Технически правда. — Это было просто частью плана. Я на самом деле не помолвлена.

Ее улыбка была застенчивой. — Конечно, нет. — Последовала долгая пауза, затем она кивнула. — Это был точно Зед. В этом весь его стиль. В любом случае, чем ты хотела заняться сегодня?

Я взглянула на нее, радуясь, что она оставила тему обручального кольца "вроде как" и рада видеть ее такой… довольной. Казалось, всего за два месяца она так сильно повзрослела, что это было безумием.

— У меня есть подруга, которую я хочу навестить, — сказала я ей, — не возражаешь, если ты поедешь со мной? Она только недавно выписалась из больницы. Я собиралась заехать, но... — Я замолчала, пожав плечами.

— Но ты была слишком занята, трахаясь семь дней в неделю? — Поддразнила Сеф. — Я так чертовски рада, что больше не живу с тобой. Держу пари, ты еще большая сексуальная наркоманка, чем МК.

Я рассмеялась, но не стала этого отрицать. Честно говоря, на этой неделе я просто наверстывала упущенное.

— Ну, в любом случае, — я продолжила, игнорируя ее комментарий, — ты не возражаешь?

Сеф пожала плечами. — Я не против. Я просто рада быть сегодня подальше от всего этого тестостерона в гараже. Клянусь, с тех пор, как ты взяла Шелби в «Лесных Волков» раньше Форда и Линка, между ними не было ничего, кроме драк и ссор. Рекс заставил их всех сегодня тщательно почистить гараж зубными щетками, Мику и Никса тоже.

Я вспомнила встречу с Микой, когда в последний раз забирала Сеф, и Никс, должно быть, еще один друг мальчиков, которых Рекс неофициально усыновил.

Постукивая ногтями по рулю, я пожала плечами. — Шелби заслужил свое место. Я не занимаюсь гребаной благотворительностью. Если другие парни так чертовски сильно хотят татуировку с Лесным волком, им лучше это доказать.

Сеф наморщила нос. — Я уверена, что не передам им этот совет, спасибо.

В ее тоне была резкость, которая предполагала, что она не была удивлена. Почти обижена? Я долго смотрела на нее краем глаза, нахмурившись. — Что это должно означать? — Спросила я.

Она тяжело вздохнула и запустила пальцы в волосы движением, идентичным моему собственному разочарованному жесту. — Ничего, — пробормотала она. — Забудь об этом. Кто этот друг, которого мы едем навестить? Я не думала, что у тебя есть еще какие-нибудь друзья, кроме Зеда.

Это была справедливая оценка. — Максин, — ответила я. — Она... она была танцовщицей в «Клубе-22».

Сеф задумчиво нахмурилась, затем кивнула. — Я помню; она была твоей главной достопримечательностью в пятницу вечером, верно? Безумно крутая танцовщица на шесте?

Я кивнула. — Это она. А еще ее чуть не до смерти забили туфлей для стриптиза, а ее убийство сучья мамаша Зеда пыталась повесить на меня.

У Сеф от шока отвисла челюсть. — Вау. Подожди. Мама Зеда? Я думала, она умерла!

Я вздохнула. — Мы все так думали. Думаю, в каком-то смысле так и есть. — Я взглянула на Сеф, размышляя, действительно ли она была готова ко всей этой информации. Но она больше не была той милой, невинной, своевольной тринадцатилетней девчонкой. Я думаю, в каком-то смысле я никогда не переставала видеть ее такой, но сейчас ей было почти девятнадцать. Она была взрослой; я просто не признавала этого.

— Оказывается, мама Зеда работала в ФБР под прикрытием все то время, пока была с его отцом. Когда ее прикрытие раскрылось, она застрелила отца Зеда и сбежала обратно к своей старой жизни. — Просто сказав это вслух, я пожалела, что не убила Веронику, когда увидела ее в «Анархии». Или как там ее теперь, блядь, зовут.

— Вау, — выдохнула Сеф. — Это... вау. И она просто так и не связалась со своим сыном? Что это за...

Я прервала ее с горьким смешком. Черт возьми, если я собиралась относиться к своей сестре как ко взрослой, доверять ей, то ей следовало бы знать и остальное. — О, она вышла на связь. Пять с половиной лет назад, когда Зед лежал в больнице после резни «Лесных Волков», она манипулировала им, чтобы он стал своего рода псевдоагентом, работающим под прикрытием ФБР.

У Сеф отвисла челюсть, и она в ужасе уставилась на меня. — Что? — Через мгновение она взвизгнула. — Зед из ФБР? Ни за что на свете. Не-а. Ни за что.

Я пожала плечами. — Сейчас уже нет. Я сомневаюсь, что он когда-либо был официально зарегистрирован. Они просто заставили его думать, что это так, чтобы заставить его передавать информацию и прочее дерьмо. Не знаю это запутанная ситуция, с которой нам нужно будет разобраться вместе.

Она издала звук шока. — Я чувствую, что моя голова только что взорвалась. Как ты, блядь, не убила его, когда узнала?

Я поморщилась. — Как я уже сказала, это была сложная …ситуация.

Пока я везла нас к дому Максин, она несколько минут молча обдумывала эту информацию. Я не пыталась оправдывать Зеда и не вдавалась в подробности сложностей наших отношений и прощения. Я верила, что она видит, что теперь у нас все хорошо, и понимает, что это был не более чем ушиб на нашем пути.

— Что ж... — наконец пробормотала она, тяжело вздохнув. — Я рада, что он не умер.

Мои брови поползли вверх. — Правда?

Она кивнула. — Я знаю, что вы, ребята, вместе совсем недавно, но в моей голове вы были парой целую вечность. Он семья, понимаешь? Я всегда знала, как сильно он тебя любит. Так что… что бы он ни делал для ФБР, я не думаю, что он когда-либо сделал бы это, чтобы навредить тебе.

На мгновение я потеряла дар речи, мои глаза наполнились чем-то опасно близким к слезам.

— Спасибо, Сеф, — прошептала я в конце концов. Я не знала, как много значило для меня ее понимание, пока она не дала мне его. Но это затронуло что-то глубоко внутри меня, сместило ту крошечную оставшуюся частичку обиды, которую я затаила на Зеда, из-за всей этой истории с ФБР. Я даже не знала, что мне все еще больно из-за этого, но все, что мне нужно было сделать, это поговорить со своей сестрой.

Она улыбнулась мне, немного самодовольно. — Я умнее, чем ты думаешь, Дар.

Мне неприятно это признавать, но, возможно, она права.

— Ну, как продвигается дело с миленьким фиолетовым "Corvette"? — Спросила я, меняя тему.

Сеф драматично закатила глаза. — Это сиреневый, Дар. И она - мечта. Мне будет так грустно, когда с ней закончат и ее заберет хозяин.

Я улыбнулась про себя, когда она пустилась в объяснения работы, которую они проделали с Рексом над "Corvette", полностью увлеченная своей темой и понятия не имеющая, что она была новой владелицей. Я бы никогда не подумала, что моя избалованная, своевольная сестра найдет свое призвание в ремонте автомобилей. Никогда. Но нельзя было отрицать, что она загорелась, рассказывая мне о внутренней работе двигателя.