Потому что, если я не могла доверять Зеду, тогда моя вера во всех была поколеблена. Я больше не доверяла даже самой себе. Насколько я знала, все это могло быть одной большой галлюцинацией.

Черт. Я действительно в полной жопе.

9

В

опрос Касса вертелся у меня в голове, когда Лукас вернулся ко мне со своим телефоном, и я пыталась решить, как, черт возьми, поступить со всем этим. Обычно, если я выходила из строя, Зед заменял меня. В противном случае следующим в списке был Алекси.

Зед был не вариант. Алекси… он тоже не был вариантом. Даже если он всплыл на поверхность после моего ареста, вокруг него было слишком много вопросов. Например, почему навигатор определил его местонахождение в «Тимбер» прямо перед засадой. Или почему у него на манжете была кровь после убийства агента Хэнсон.

Касс все еще был мертв; он не мог вернуться и управлять делами вместо меня.

— Кто-нибудь говорил с Деми? — Спросила я, прежде чем нажать кнопку вызова Ханны. — Она знает, что происходит?

— Да, — ответил Касс. — Она вернулась в Шедоу-Гроув, работая над твоим делом с Джен.

Черт. Это означало, что она тоже была в опасности. Хотя моя тетя намного лучше могла защитить себя. Но это облегчило мне принятие решения относительно временного руководства как «Лесных Волков», так и «Copper Wolf Enterprises».

Вместо того, чтобы позвонить Ханне, я по памяти набрала номер Деми.

Телефон пару раз зазвонил у меня над ухом, прежде чем она ответила профессиональным приветствием. Днем она работала адвокатом по бракоразводным процессам, но раньше она также была главным юристом во всех юридических компаниях моей банды.

— Деми, — сказала я, услышав, каким грубым все еще был мой голос. — Это Аид.

На другом конце провода раздался долгий выдох. — Слава богу, что ты жива.

Я изогнула бровь, глядя на Касса. — Тебе никто не сказал, что я жива?

— Нет, — прорычала она. — Эти твои маленькие засранцы отключили всю связь три дня назад. Ни один из них не издал ни единого гребаного писка.

Я бросила на Касса острый взгляд, но отложила это, чтобы разобраться с этим позже. — Мне нужна твоя помощь, Деми.

Моя тетя фыркнула. — Ни хрена себе. Я слышала о Джен, но они ничего не выиграли. Я уже извлекла так называемые улики против тебя с серверов ФБР и оформила все документы, чтобы твой арест был вычеркнут из протокола. Это всего лишь вопрос времени.

Я поморщилась. — Ты делаешь из себя мишень, Деми.

Она тихо хихикнула. — Пусть они, черт возьми, попытаются. Я уже связалась с Рексом.

От этого простого заявления мне стало легче дышать. Рекс защищал бы Деми так же яростно, как и Сеф. Может быть, пришло время мне оставить прошлое в прошлом и отозвать его с пенсии.

— Мне нужна твоя помощь с делами, пока я не смогу вернуться, — сказала я ей, морщась. Я, блядь, ненавидела просить о помощи. — Ханна не знает, что делает, и я не доверяю Алекси прямо сейчас. Если он вообще жив.

На том конце провода повисла пауза, затем она тихо спросила. — Где Зед?

Я тяжело сглотнула. — Долгая история. Я отправлю Лукаса обратно, чтобы он помог тебе управлять делами. — Говоря это, я встретилась с ним взглядом, и он дернулся от удивления, отрицательно покачав головой. — Касс все еще считается мертвым, так что Лукас - единственный, кому я... — Блядь. Доверяю. Это слово было таким проклятым, что я даже не смогла произнести его с губ.

— Хорошо, ты босс, — ответила Деми, когда я не продолжила свое предложение.

Я прочистила горло. — Я не хочу снова втягивать тебя в Волчьи дела, но ты знаешь, что к чему, и Мориса заметили в городе.

Она вздохнула. — Этот придурок. Конечно, он пользуется ситуацией. Не беспокойся об этом; я позабочусь о нем лично. Просто пришли ко мне своего прекрасного мужчину, и мы разберемся с делами, пока ты не вернешься. — Затем она издала задумчивый звук. — Насколько чистыми ты хочешь чтобы оставались его руки?

Несмотря на серьезность ситуации, я коротко рассмеялась. — Это его выбор, Деми. Но до дальнейших распоряжений, Лукас - это Аид. Ясно?

— Кристально, — подтвердила она, даже когда Лукас отчаянно замотал головой.

Закончив разговор, я подавила зевок и посмотрела на Касса. — Есть ли шанс, что ты сможешь провести Лукасу ускоренный курс по управлению бандой?

Касс усмехнулся, и Лукас вскинул руки в воздух.

— Хейден, я не буду этого делать. Ты шутишь? Я не могу руководить твоей бандой! Более того, я не брошу тебя. Я, блядь, тебя не брошу. Кто о тебе позаботится? — Он упер руки в бока, решительно сжав челюсти.

Тот быстрый разговор с Деми помог мне так легко снова стать Аидом, так что я не изменила своего решения.

— Лукас, ты проделал потрясающую работу, подлатав меня, но сейчас для меня мало что можно сделать. Пока я принимаю антибиотики и Тайленол, когда это необходимо... просто пришло время. Ты нужен мне в Шедоу-Гроув. Если Морис прячется, он что-то замышляет. Чем дольше Волки остаются без руководства, тем слабее мы кажемся. — Я бросила на него свирепый, неумолимый взгляд. — Я рисковала всем ради новых «Лесных Волков». Я не потеряю все это сейчас.

Он смотрел на меня в ответ долгое, напряженное мгновение. Затем он перевел взгляд на Касса, как будто смирился с тем, что не может переубедить меня, но хотел подкрепления.

— Не смотри на меня так, Леденец. Аид отдал тебе приказ. — В его голосе слышалось поддразнивание, и уголки его губ слегка приподнялись. — Я уверен, что смогу позаботиться обо всем здесь, пока тебя не будет.

Лукас сердито посмотрел на меня, и я подавила стон. Дайте им повод и они из чего-либо раздуют ссору.

— Я тоже отдала тебе приказ, Сейнт, — огрызнулась я. — Введи Лукаса в курс бандитской политики, затем доставь его обратно в Шедоу-Гроув, чтобы он управлял моей империей.

Лукас застонал и потер лицо руками. — Никакого давления или чего-то еще.

Касс усмехнулся. — Тебе это чертовски нравится. — Он перевел свой темный взгляд обратно на меня. — Мы оставим тебя отдыхать.

— Нет. — Я покачала головой. — Останьтесь. Я могу вздремнуть, пока вы разговариваете. — Я бы предпочла вздремнуть, пока вы говорите, чтобы не соскользнуть обратно в темное место.

Лукас хихикнул, подтаскивая еще один стул к той стороне кровати, где уже сидел Касс. — Похоже, она не думает, что ты сможешь должным образом просветить меня, Ворчливый Кот. «Жнецы» были в низшей лиге по сравнению с «Лесными Волками», верно?

Касс нахмурился. — Заткнись нахуй и навостри свои уши, Леденец. Нам через многое предстоит пройти.

Несмотря на его строгий тон, его пальцы были нежными, когда он снова взял меня за руку. Как и прежде, соприкоснулись только наши пальцы, но этого было достаточно. Я прижалась своими к его, показывая, что меня устраивает это прикосновение, затем опустила веки, когда глубокий рокот его голоса убаюкал меня.

Они вдвоем часами сидели у моей кровати, тихо и совершенно неторопливо разговаривая, пока Касс изо всех сил пытался объяснить структуру власти и политику всего, во что были вовлечены «Лесные Волки». В какой-то момент я могла бы поклясться, что слышала, как Зед поправил его в чем-то, но, возможно, это было всего лишь мое воображение.

В конце концов я, должно быть, погрузилась в более глубокий сон, потому что, когда я снова открыла глаза, я была одна.

Кто-то оставил свет в ванной и дверь открытой, и в спальне царила не просто кромешная тьма, но все равно было темно. Слишком темно. Физическая дрожь прокатилась по мне, и мои руки вспотели, когда я вцепилась в одеяло.

Чертовщина. Теперь я понимала, почему Зед отказывался заниматься бизнесом раньше. Не то чтобы я этого хотела, но он не отказался просто потому что он придурок.

Он сделал это, чтобы помочь мне исцелиться. Он знал, что самый простой способ вернуть меня к моей сильной, безэмоциональной, безопасной личности - это поставить меня перед проблемой Аида. У меня это работало пять лет; Зед видел это воочию.