Я наклонила голову, ухмыляясь. — Справедливое замечание.

— Я спросил Арчера, пострадал ли кто-нибудь из его команды во время стрельбы, — сказал мне Зед со смешком. — Он ответил мне, чтобы я, черт возьми, не оскорблял его.

Касс усмехнулся. — Похоже на него.

Чейз был гребаным идиотом, раз думал, что может вот так напасть на моих союзников, но опять же, он, вероятно, был больше заинтересован в том, чтобы быть вредителем и портить наш бизнес, чем в том, чтобы на самом деле кого-нибудь убить. Однако это заставило меня почувствовать себя неловко.

— Нам нужно домой, — повторила я, но не сделала ни малейшего движения, чтобы слезть с колен Зеда. Мне было так удобно там. Эти моменты, когда мы сидели втроем, ели, пили или курили, были моими любимыми. Ладно, вторыми любимыми. Но в такие моменты, как этот, я могла представить, что мы все будем вместе навсегда, каким бы это неправдоподобным ни казалось.

Я схватила со стола блинчик, и солнечный свет, пробивающийся сквозь окна, блеснул на моем кольце, напомнив мне, что я все еще ношу его.

— Мм, нам нужно с этим разобраться, — прокомментировала я, затем набила рот блинчиком и помахала пальцем перед лицом Зеда.

Он бросил телефон обратно на стол и снова обнял меня за талию. — Разобраться в чем?

Я нахмурилась, глядя на него. — Знаешь в чем. Ты согласился вернуть это владельцу сегодня, так что… — Я отправила в рот остаток блинчика и сняла с пальца великолепное кольцо. — Сделай это.

Приказ прозвучал немного приглушенно из-за моего набитого рта, но он понял, что я говорю.

Вздохнув, он взял у меня кольцо и поднял его, повертев на свету. — Я увидел это кольцо, Дар, и понял, что оно создано для тебя. Вероятно, на этой планете нет более совершенного кольца для такой женщины, как ты.

— Насчет этого ты прав, — согласился Лукас.

Касс ничего не сказал. Просто смотрел на меня через стол.

— Зед, — пробормотала я. — Ты согласился. — И если бы он продолжал давить, я бы, вероятно, уступила и оставила его себе, потому что мне уже было больно снимать его с пальца.

Зед снова вздохнул, кивая. — Хорошо. — Взяв мою руку в свою, он надел кольцо обратно мне на палец. — Готово.

Я нахмурилась, сбитая с толку. Затем Касс засмеялся своим низким, хрипловатым смехом.

— Подлый ублюдок, — пробормотал он. — Ты купил его на имя Рыжика, не так ли?

Я резко повернула голову, чтобы посмотреть на Зеда, который выглядел слишком самодовольным для его же блага. — Зайден Де Роса, ты хочешь сказать мне, что не крал это?

— Куплено и оплачено, босс. Все документы оформлены на твое имя, так что считай, что оно снова у своего законного владельца. — Он сжал мои пальцы и поцеловал кольцо. — Так что прекрати ныть по этому поводу.

Фыркнув от смеха, я ткнула его локтем в ребра. Противоречивые эмоции захлестнули меня, когда я посмотрела на свою руку.

— Это не предложение, — тихо добавил Зед, и я услышала, как Касс пробормотал что-то себе под нос о том, на каком пальце было кольцо. — Но вчера вечером мы довольно публично объявили о нашей помолвке в присутствии Чейза. Возможно, стоит продолжать эту уловку, пока с ним не разберутся.

Лукас хихикнул. — Конечно, Зед. Уловка. Ты полон дерьма.

Зед отмахнулся от него, но не сводил с меня взгляда, ожидая, что я отвечу. Хотя он был прав. То, что он назвал меня своей невестой в присутствии Чейза, надавило на большее количество кнопок, чем я добилась с того момента, как этот больной ублюдок вернулся в нашу жизнь. Я думала, у него может лопнуть кровеносный сосуд, он был так взвинчен. И мы могли бы продолжать разыгрывать это. Импульсивного, иррационального Чейза было бы гораздо легче заманить в ловушку, чем трезвомыслющего.

— Мое мнение о браке не изменилось, Зед, — строго сказала я ему. — Особенно сейчас. — Я склонила голову в сторону двух других жизненно важных ингредиентов в нашем рецепте.

Зед нежно поцеловал меня в губы. — Это всего лишь кольцо, Дар.

Я вздохнула, зная, что он уже выиграл эту битву. Он выиграл ее в ту секунду, когда выбрал самое идеальное для меня кольцо, когда-либо созданное. Поэтому я обвила руками его шею и поцеловала в ответ, но в глубине души мы все четверо знали, что он лжет.

Это было не просто кольцо. Это было нечто гораздо большее, и над этим нам нужно было поработать. Вместе.

44

В

итоге Лукас еще немного поболтал со Стилом по дороге домой из отеля и выяснил всю подноготную. Спортзал был закрыт на какие-то ремонтные работы, так что, когда произошла стрельба, там были только Коди, Стил и Арчер. Мэдисон Кейт тусовалась с Сеф, и это была удача.

Никто не пострадал, но в спортзале царил беспорядок, а у Арчера был приличный порез на заднице, когда он поскользнулся на битом стекле. Конечно, сам он никогда бы не сказал этого Зеду. Чертовски крутой парень.

В понедельник утром Лукас поехал со мной обратно в Клаудкрофт, чтобы посетить банк. Мне нужно было заплатить за машину Сеф, пока владелец не передумал и снова не удвоил цену. Это уже было слишком дорого, но... Я не могла оценить гордость в глазах моей сестры, когда она говорила о машине, в которую вложила столько труда.

Очевидно, я не могла загладить свою вину за пять дерьмовых лет, покупая ей вещи. Но до ее дня рождения оставалось всего несколько месяцев, так что... неважно.

— Зачем нам нужно идти в банк, чтобы снять наличные? — Спросил Лукас, когда мы припарковались на стоянке напротив моего основного банка. У меня были хранилища во множестве банков, во множестве городов и даже в других странах. Для моей сферы деятельности это было просто умно. Но это был первый, каким я воспользовалась, и до сих пор самый доступный. Из достоверных источников мне было известно, что я не единственный не совсем легальный клиент в этом банке, но меня это устраивало. Сотрудники не задавали дурацких гребаных вопросов о поддельных удостоверениях личности.

Улыбнувшись Лукасу, я надела солнцезащитные очки, и мы вышли из "Porsche". Прошлой ночью мы все четверо снова засиделись допоздна. Вот и вся передышка для моей киски. Может быть, вместо этого она просто привыкнет к постоянному напряжению. Я, например, была готова попробовать.

— Потому что, — ответила я, наклоняясь к нему, когда его рука обвилась вокруг моей талии, — я не из тех идиотов, которые хранят все свои грязные деньги и ценности в доме, ну, ты знаешь, на случай, если его подожгут или взорвется все здание.

Лукас поморщился. — Да, хорошая мысль. Когда ты так говоришь… умный ход с использованием банков.

— Не волнуйся, я так же изучала историю ограбления банков. Это не единственная моя заначка. — Я быстро вздохнула. — Это была одна из немногих хороших вещей, которым я научилась у своего отца. Он часто читал мне лекции о важности разделения активов. Его правилом было никогда не хранить в каждом месте больше, чем вы готовы потерять. Если что-то исчезнет, это вас разорит? Если да, не оставляйте так много в этом месте. Это делает тебя уязвимым.

Лукас понимающе кивнул. — А как насчет инвестиций? Акций и прочего дерьма? Цифрового состояния.

Я улыбнулась. — Все это делается на деньги «Copper Wolf». — Я подмигнула ему и полезла в сумочку за ключом от своего банковского сейфа, когда мы подошли к главному входу.

Мне нужно было немного порыться в поисках проклятого ключа, поэтому я отвлеклась, когда кто-то придержал дверь открытой с другой стороны, чтобы мы могли войти. У меня не совсем отсутствовали манеры, и я подняла глаза, чтобы кивнуть высокому мужчине в костюме в знак благодарности, прежде чем продолжить путь в олдскульный банк.

Мои высокие каблуки застучали по мраморному полу, когда я сделала всего четыре шага внутрь, затем замерла и резко обернулась.

— Что? — встревоженно спросил Лукас.

Мой пристальный взгляд метался по сторонам в поисках человека, который только что держал дверь открытой. — Тот человек, — сказала я, не очень четко формулируя свои дикие мысли. — Куда он пошел?