А потом, немного подумав, добавил:

- Значит едем помогать людям урожаи повышать? Отлично. Давно хотел заняться, чем то таким... Завтра напишу брату и можно отправлять. - хмуро пробормотал он.

- Всегда приятно заводить новых друзей и помогать им воплощать их мечты в жизнь! - обрадовался и я.

- А ты не мог бы перерисовать все это на бумагу? Включая и те "пожарные костюмы с системой закачки воздуха"?

- Легко! - согласился я, тщательно затирая ногой свои рисунки на полу. А то мало ли - дети найдут... В огнеметах и я сам был очень заинтересован! В мире где властвуют мечи, иметь с собой хороший ранцевый огнемет - дорогого стоило. Спросите любого дракона!

- Ваше высочество? Я принес вам напиток и кое что перекусить. - спустя пару минут вошел в кузницу Леонардо, неся с собой какие то закуски, после чего мягко мне попенял, - Вы ушли никого не предупредив, мы беспокоились!..

- Вы с бароном так славно играли, что у меня совести не хватило вас беспокоить! - не менее мягко улыбнулся я обеспокоенному старику, - Тебе нужно и о себе заботиться, Леонардо! Больше отдыхать.

- Ее величество, поручило мне заботиться о вас и я бы ее сильно подвел, если бы начал пренебрегать своими обязанностями! - категорически отверг мои слова старикан. Мгновенно накрыв поляну, он встал за моей спиной и принялся внимательно изучать кузню, прищурившись, когда увидел какие то свежие отметки на полу.

- А что если с тобой что нибудь случиться из за переутомления? - возмутился я, - Как я посмотрю в глаза твоей семье?!

- Не волнуйтесь. - слегка нервно ответил слуга, - Этот слуга еще очень крепкий и способен послужить как своей госпоже, так и юному господину!

- Какой же ты хороший! - до слез расчувствовался я, - Позволь, хотя бы, написать твоей жене и выразить ей свою искреннюю благодарность за такого замечательного человека!

- Не надо! - несмотря на мину невозмутимости, казалось, что Леонард слегка испугался и запаниковал, - Пожалуйста, не стоит ее волновать понапрасну. У нее хрупкое здоровье и ей нужно сохранять спокойствие!

- Тогда дочерям? У тебя есть дочери? Расскажи мне о себе Леонардо - мне хотелось бы больше знать о таком замечательном человеке! У меня появилось предчувствие, что в этой поездке мы станем очень хорошими друзьями. - вкрадчиво заулыбался я, а Леонардо и Торин почему то слегка вздрогнули...

Мы успели доехать только до первого города, а я уже получил первое письмо от принцессы Марии!.. Весьма объемное... На первых листах она описывала то, что происходит в фирме и что... не особо то изменилось, ведь мы только отъехали... А на большей части остальных в довольно путаной манере, какая появлялась в ее речи, когда она волнуется, Мария написала что все передают мне привет и что, то, как у меня все так легко получается, и ее вдохновило попытаться измениться. И что она будет теперь полезной, и что постарается, и что другие тоже постараются, и им поможет измениться к лучшему уже она... А потом текст стал настолько непонятным, что отдельные слова я в нем еще разбирал, а вот их связь с остальными - вообще не прослеживалась. Кажется, речь шла о принцессе Софье и ее чувствах, но уверенности не было никакой...

В ответ я написал ей, что она и так помогает выше крыши и чтобы она больше отдыхала и меньше волновалась. И что, самое главное, писать каждый день не нужно - раза в неделю вполне достаточно. Если только не произойдет чего то важного... У меня появилось плохое предчувствие, что она вполне могла начать присылать такие талмуды ежедневно, а бумага в столице была не так чтобы распространенной штукой...

К счастью, мое предупреждение ушло вовремя и хоть я и получил стопку листов уже на следующий день, но дальше посылок не последовало и я вздохнул с облегчением! Запасам бумаги столицы, теперь ничего не угрожало или угрожало меньше.

А после модернизации кареты, дальше мы поехали гораздо лучше и основную боль причиняли лишь виды из окна, а не пятая точка. Без общения с живой природой не обошлось как и в первую поездку, но это уже были не злые варги, а добрые и вкусные волки и медведи!

- Ну, надо же... Я опять проиграл... - покачал головой барон, после очередной партии. Вредному старикашке почти невозможно было проиграть! Приходилось из кожи вон лезть, чтобы продуть ему партию. Если так пойдет дальше, то это уже станет не интересно... Так что, я начал усиленно размышлять над тем, как в шахматах можно сжульничать. Он хотел, чтобы я начал выигрывать? Хорошо, я постараюсь.

- А ты хорош парень! - обрадовался моей победе гном, которого старик обычно обыгрывал как ребенка. - Даже странно, что ты проигрываешь мне, а он тебе!..

- Да-да... - раздраженно пробормотал я, глядя на доску и пытаясь понять, что можно было еще сделать, - Вот так загадка...

В последнее время, наши партии тянулись уже часами! Гораздо меньше, чем его зарубы с Леонардом, которые происходили уже по несколько иным правилам.

- Кстати, говоря... - сонно пробормотал вредный старикан, стараясь выглядеть непринужденно, но явно довольный собой. - Как вы думаете, молодой человек, а что главное в сражении?

- Логистика и разведка... - хмуро ответил я, поскольку дед меня выбесил. Но тот, как и гном со слугой, вопросительно на меня уставился, после чего пришлось представить более развернутый ответ... Рассказать про дороги, снабжение, сбор информации о враге и защите войск от боевого поноса. Из-за последней информации, все задумчиво почесались.

- А отношение к войне в северных краях сильно изменилось за прошедшее время. - удивился барон. - Давно вас такому обучают?

Я покопался в памяти предшественника и пожал плечами:

- Вообще не обучают. - признался я, - Это все просто размышления и домыслы.

- У прапрабабки подсмотрел в ее книжице, да? - покивал опытный гном, с которым мы в последнее время частенько общались о том, откуда некоторые люди что то узнают.

- Я не помню... - с независимым видом откликнулся я, чтобы не доставлять ему удовольствия.

- Да?.. - удивился Диего, сонно следивший за нашим... диалогом, - Но многие бы ответили, что важно количество войск или их подготовка. Один мой знакомый сказал, что главное это чтобы солдат вел в бой сильный военачальник! Вы так не думаете?

- Думаю! - согласился я, - Даже надеюсь на то, что если мне доведется участвовать в каком то сражении - не дай боги, конечно - то у наших противников будет именно такой замечательный командир!

- Почему? - удивился гном.

- Тогда можно будет приказать лучникам сделать пару залпов в то место, где он поведет своих людей в бой и дальше воевать будет гораздо интереснее. С удовольствием посмотрю на это откуда нибудь из задних рядов... - проворчал я.

На что барон только осуждающе покачал головой:

- Новое поколение совершенно не уважает традиций прошлого. - пробормотал он, внимательно следя за новой партией, - Прошу прощения за грубые слова, но я надеюсь, что на то, что остальные принцы севера не похожи на вас.

- Нууу... - пробормотал я, - Так уж вышло, что совершенно не похожи. Мои братья это гордые и смелые воины, которые как раз любят вести своих людей в бой.

- Вот и отлично! - обрадовался старикашка внаглую ставя свою королеву, прямо перед строем моих солдат - какое варварское отношение к ее величеству! К счастью, я этого пока не заметил и вместо того, чтобы взять важную фигуру противника, сделал довольно рискованный ход королем.

- Королева ходит через всю карту и как пожелает, а король передвигается на одну клетку за раз. Навевает воспоминания о молодости - не так ли Лео? - неожиданно прервался вредный старикашка и обратился к другому вредному старикашке.

- Пожалуй, ваша милость. - степенно наклонил голову тот.

- К сожалению... И новые времена, тоже... - уже едва слышно проворчал старикан себе под нос и отвел королеву назад, хотя я мог бы попытаться поставить самому себе мат уже на следующем ходу! Глазастая сволочь...