- Эм... А что если я сдамся досрочно?! - пришла мне в голову светлая мысль, однако глаза Эмилии внезапно заледенели окончательно, а сама она печально покачала головой:
- Сожалею, но отсюда вы выйдете только в мир иной. За вашу голову мне предложили такую награду, что боюсь, что я не смогу вам позволить мне ее упустить... Однако, прошу вас драться до конца! Вы все еще имеете некоторые шансы меня победить. Я слышала, что принцы севера весьма искусные воины. А вы, кажется, принц северного королевства? - спросила она с некоторым предвкушением и даже слегка облизала губы.
- Да. Я тоже что то такое слышал... - признался я, с кислой миной. - И откуда только берутся эти слухи, не понимаю?.. Принц Грейв, к вашим услугам.
Прекратив мандражировать, отвесил я свой коронный поклон:
- Баронесса Эмилия Железное Древо! - вытянувшись и отдав клинком честь, поприветствовала меня и мечница, после чего мягко добавила, - Не держите на меня зла.
- Вот уж хренушки! - возразил я, - Вы уж как хотите, но после смерти, я планирую являться вам по ночам в виде неупокоенной души и скорбно завывать.
- Милости просим! - с придушенным смешком кивнула мне мечница, после чего с любопытством спросила, - А почему вы не интересуетесь, кто именно оплатил вашу смерть?
- Это была принцесса Дельфина. - со скукой в голосе пожал я плечами, - Она на меня каждый месяц покушения устраивает. В прошлом вот травила!.. Даже и не представляю, что ждать от следующего... Она, право, такая выдумщица...
- Не беспокойтесь об этом, я обо всем позабочусь. - опять придушенно хмыкнула Эмилия и, в следующую секунду, выставив вперед меч рванула вперед так, что оставила за собой остаточный след и... замерла в воздухе.
А мой мозг буквально сходил с ума перебирая и отбрасывая один вариант действий за другим! Отпрыгнуть я не успевал. Уклониться у меня не хватало времени и умения. Все с чем я мог работать это мой клинок, небрежно выставленный вперед и летевший мне прямо в сердце меч Эмилии, который должен был пройти прямо над ним!
Я подшил в районе сердца пару пластин - вот только хватит ли их, чтобы остановить меч летящий на такой скорости? Какой у Эмилии дар? Если это был дар на пробивание - то для нее, хоть десять пластинок были все равно что бумага... Тут нужно было прятаться за крепостной стеной в пару метров шириной. Ведь вряд ли она решила стать мечницей с даром имеющим какую то мирную направленность? Или вообще, не имея дара...
Медленно, но неостановимо клинок приближался к моей груди, когда я вспомнил какой то документальный фильм про фехтование, где описывалась схожая ситуация. Мастер в нем говорил, что если на тебя вот так рванут по прямой, то можно было попробовать завести клинок под чужой меч, зафиксировать оба клинка гардой, а затем, используя рычаг, вырвать клинок из рук противника и отбросить его в сторону, используя момент набранного импульса!.. Правда для этого нужна очень быстрая реакция, но и то, что происходило прямо сейчас, наверное, тоже могло подойти?.. Тем более, что мечница, словно рисуясь, как раз вела свой клинок точно над моим мечом и я вполне успевал попробовать!..
Мой мыслительный процесс под гнетом безнадежности начал замедляться, а вот мечница наоборот ускорилась, так что я поспешно приподнял арендованный меч, слегка его повернул, зацепил другой клинок гардой и расположил свой в правильное положение, после чего с силой надавил вниз, а потом дернул вверх!..
Эмилия стояла от меня на расстоянии вытянутой руки и с глубочайшим недоверием смотрела на то как ее меч летит вверх и в сторону, пока я аккуратно приставил свой клинок к ее шее...
- Спасибо, но нет! - нервным голосом отказался я, - Это было бы слишком нагло с моей стороны.
После чего покосился на судью, так же с открытым ртом смотрящего на немного попрыгавший по арене, а теперь валяющийся далеко в стороне эсток:
- Эй ты! Усатый! Да да, ты. Ничего сказать не хочешь?.. - вкрадчиво спросил я тупорылого мужика. Тот какое то время открывал и закрывал рот, но потом до него все же дошло и он просипел что то про победу кого то над кем то...
Мне же этого времени как раз хватило чтобы ставшие ватными ноги начали что то ощущать и я смог двигаться.
- Вот и ладушки, вот и хорошо. - пробормотал я нервно и хотел было вернуть меч Эмилии, уже успевшей отпрыгнуть метра на два и теперь уставившейся на меня двумя огромными голубыми тарелками, прижимая руку к шее, на которой виднелся длинный кровоточащий порез. Но потом передумал и, пока шел, всучил его судье. Который, если вспомнить, не только что то уж очень долго стоял ковырялся, не объявляя бой оконченным, но и никак не прокомментировал то, что я иду сражаться без оружия! Не думал же этот гад, что я просто собирался боксировать против меча?!
- Спасибо за то, что одолжили меч! - вежливо поблагодарил я,отойдя подальше и поклонившись. При этом не испытывая ни грамма благодарности на самом деле. - Это было очень мило с вашей стороны! Какая добрая девушка...
Пробормотал я и ускорил шаг, направляясь обратно на трибуны, где было довольно много знакомых мне стражников, вооруженных длинными копьями и щитами! Почти достигнув трибун, я с внезапным озарением вспомнил, что в сапоге у меня еще был нож! Правда помочь мне это, уже ничем не могло... А затихшие было трибуны, внезапно начали сотрясаться какими то дикими воплями и свистом... Не снижая скорости я обернулся назад и посмотрел, что могло так взбудоражить людей, но ничего особенного не увидел. Наоборот - практически все поединщики перестали драться и теперь тупо провожали меня пустыми взглядами...
Глава 42
- Это было потрясающе! - взвизгнула принцесса Софья, бросаясь ко мне, стоило только приблизиться к трибунам, - Ты что - на самом деле победил?! Ты же слабак! Эй! Научи меня этому приему!
- Ну, вот. Столько прибеднялись, а потом за секунду победили мечника уровня серебряного рыцаря! - немного нервно пробубнил король, пока я смотрел на него пустым взглядом. Мне очень захотелось взять его за грудки и потрясти как грушу! Если бы он сказал мне про серебряный ранг раньше, то я бы сдался не сходя со своего места! Я же не идиот и не самоубийца! Что вообще за турнир они тут устраивали?!
Я слегка обалдело оглядел арену, но никаких особенных терминаторов там не заметил! Это были просто среднего уровня бойцы, довольно умело размахивающие мечами но не более того... Единственный терминатор стоял рядом, одетый в костюм консервной банки и, полу обернувшись, настороженно следил за мной взглядом - как будто опасался чего то... Хотя я мог его понять! Если бы при мне какой нибудь хомяк выбрался из своей банки и навалял киту, после чего опять залез бы в баночку и принялся невозмутимо грызть семечку, кося на меня сумасшедшим взглядом, то я бы такого, тоже бы опасался...
- А вот и ваш приз! Давненько его не забирал никто, кроме леди Эмилии. - радостно поведал мне король, вручая какую то ветку сделанную из драгоценных металлов и чем то сверкающим усыпанными листочками.
Я посмотрел на него, потом на ветку, потом на консервную банку, потом опять на него - из за чего король слегка побледнел, а его глазки забегали - а потом... молча взял ветку и вручил ее принцессе Софье, все еще с любопытством стоявшей рядом, держать за мою рубаху одной рукой и пытавшуюся меня тормошить на предмет дележа приемами бесконтактного боя. Принцесса тихонько взвизгнула от восторга и тут же побежала хвалиться королеве. После чего, так же молча кивнул королю и, развернувшись, словно робот, вернулся на свое место, где тихонько и застыл, смотря в пустоту и пуская время от времени пузырики...
Я анализировал наш с Эмилией бой, прикидывая почему он закончился именно так и как бы он мог закончиться в другом случае? Например, если бы Эмилия все же воткнула свой меч в стальные пластины и у нее отсутствовал бы дар на пробивание, то смог бы я выиграть? Мечница явно меня ни во что не ставила и просто убивала без предоставления каких либо шансов. Но даже, если бы он пробил первую пластину, то застрял бы в ней, а вот мой меч, точнее арендованный, все еще был у меня в руках и направлен ей в район пузика!.. Помогло бы мне это чем то или я просто улетел бы назад, кашляя кровью и маслом и просматривая месяц своей жизни в этом мире?..
