Этот линкор помнит не только Кошмар, но и Даэлир, ведь когда-то это был «Рашид», что нес на себе орудие «Агестос», которое может уничтожить жизнь на планете одним выстрелом. Восставший из мертвых линкор издает противный гул, словно приобрел собственную демоническую душу и сейчас пытается напугать свою цель. Следом «Агестос» выстреливает, отправляя цилиндрический снаряд в кольцо Гейта на скорости в двести километров в секунду. Последствия такого удара точно станут критическими для Гейта.

Кошмар провожает на радаре снаряд, продолжая кровожадно улыбаться и поторапливая вестника разрушений. И даже задерживает дыхание, когда снаряд врезается в кольцо.

Магические светильники, которые горят вечно, рассеивают мрак подземного зала, заваленного книгами. Кави и не подозревала, что под Коннисеном есть такие пространства. Причем это не обычные подземелья, а какие-то чародейские, ведь стены сделаны из материала, похожего на металл. Очень похоже на тот сон, в котором она с Кошмаром оказалась во внутренностях демона, который эльф называл космическим кораблем.

Вот уже целый час халфлинг тренируется в применении дельта-гира, и успехи оказываются не особо обнадеживающими. Кошмар отправился на какую-то миссию, а она сейчас прячется под городом на острове Сайлен и разглядывает ровные серые углы помещения и очень яркий свет светильников, а также пытается бороться со слабостью.

Вчера она уже смогла встать с кровати и сразу попросила Великого Архимага продолжить обучение. Атрос Вишец отговаривать не стал, поэтому приказал продолжать тренировки с дельта-гиром, пока эта манипуляция не станет естественной.

Полурослица снова смотрит на колебания психоактивной стрелки, которую нужно заставить дергаться из стороны в сторону, направляя поток ментальной энергии. Чем поток сильнее, тем быстрее будет крутиться стрелка. Пока что удалось добиться только слабого подергивания, хотя совсем недавно Кави смогла переписать правила мироздания для целой галактики.

«Понятное дело, что это была сила Транзит-Кора, а не моя. Я просто была инструментом, который дал настоящей силе нужную форму. Но мета-экзист постоянно со мной, хоть и не стоит, наверное, его использовать без поддержки господина архимага», — девушка откидывается на спинку кресла и поправляет волосы.

— Как успехи? — в воздухе появляется портал, из которого выходит Атрос. Кави мечтает, что когда-нибудь тоже сможет так путешествовать, и однажды посетит разные места.

— Не очень хорошо, — признается Кави и вновь выпрямляет спину, буравя взглядом стрелку.

— Я уже говорил, что это требует расслабленного тела и разума? — Вишец подходит ближе и тоже смотрит на подрагивающую стрелку.

— Говорили. Может, мне стоит тренироваться в моем мета-символе?

— Обычно так делать не стоит. Сначала псионик учится использовать дельта-гир и только потом переходит к более сложным вещам. Возможно, у тебя всё пошло задом наперед.

— В каком смысле? — халфлинг поворачивает голову к собеседнику.

— Ты использовала мета-символ, так и не успев научиться основам. Я не удивлюсь, если это будет у тебя получатся лучше каких-либо стандартных техник.

— А я могу попробовать еще раз вызвать мета-символ? Мне нужно понять, как он работает. Если возникнет критическая ситуация, только он сможет меня спасти.

— Твой мета-символ — это художественное произведение. Ты можешь сочинить сказку, миф, легенду, завет, и это обретет реальную силу. Все мета-символы искажают знакомую нам реальность, но действуют по-своему.

— Я уже поняла, что могу описать какое-то событие, и мета-экзист воплотит его. Но не понимаю, как это работает.

— И не нужно, — улыбается чернокожий волшебник. — Будет лучше представлять волшебством, магией, ведь области мета-существования беспредельны, и наш разум просто не может их осознать. Пока мы не станем подобным богам, то никогда не откроем всех секретов мироздания. И я не знаю тех, кто действительно приблизился к тому, чтобы именоваться настоящим богом.

— А как же Параллакс и Фантазм? Вы же говорили, что они своего рода боги.

— В том-то и дело, что «своего рода», — маг подтаскивает свободный стул и садится рядом. — Они пересекли невидимый, но очень прочный барьер, но назвать их всемогущими нельзя. Они могут пользоваться беспредельностью мета-экзиста, но он же их погубит, если они попытаются проглотить слишком много.

— Но ведь там они бессмертны и вездесущи. Что будет, если они там начнут сражаться?

— Не знаю. Скорее всего уравновесят друг друга. Я лишь на секунду однажды очутился там, поэтому могу лишь строить догадки. Вряд ли мы знаем хотя бы один процент всех причудливых законов мета-существования.

— Понятно, а та Авгура тоже такая?

— Скорее всего. Вокруг неё и так слишком много тайн.

Кави ерзает на кресле, смотря на стеллажи с книгами, смысл которых понять не может.

— А если вернуться к моему мета-символу… Можно хоть как-то обобщить, что в теории я смогу сделать? Быть может, что это потребуется в будущем, если на нас снова нападут. Эта мысль постоянно возникает в моей голове.

— Очень надеюсь, что нет. Что же касается теоретических возможностей… Сказать очень трудно. Разве что божественное изменение окружающего тебя мира. С уверенностью можно сказать, что мета-символы никогда не бывают случайными. Обычно это отображение внутреннего мира псионика. К примеру, у Даэлира это кошмары. Он извращает реальность, превращая её в страшный сон, ведь это стало его натурой.

— А я писательница и жить без этого не могу, поэтому мой мета-символ стал книгой?

— Думаю, что да. В теории ты можешь превратить события вокруг себя в события некой книги, где ты можешь задавать свои правила.

— А я могу попробовать прямо сейчас? С вашей поддержкой.

— У тебя есть причины спешить? — Атрос смотрит в глаза Кави.

— Нет, но есть предчувствие, что это пригодится мне больше обычного дельта-гира. Не знаю, откуда знаю это.

— Многие псионики имеют сверхъестественное чутье. И я не исключение. Что же, давай попробуем. Вызови свой мета-символ.

Девушка закрывает глаза и пытается представить то, что происходило в прошлый раз. Пытается представить волшебную книгу или вспыхивающие серебряные строки в воздухе. Во время нападения Великого Грандмастера на Коннисен Кави просто творила, войдя в состояние потока с помощью Авгуры, а теперь это нужно сделать самостоятельно.

— Не получается, — сокрушенно говорит невысоклица, открыв глаза.

— Ничего страшного, — Атрос, кажется, нисколько не удивился. — Это тоже потребует некоторого времени. И пока что можно не опасаться нового нападения, так как защитники Акалира уже пробудились.

— Защитники? — Кави хмурится, усиленно вспоминая что-то. — Да, точно. Я что-то писала про них.

— Смотри.

Волшебник проводит рукой перед собой, и в воздухе словно появляется очень тонкий поток быстротекущей воды, в котором можно увидеть отражение. Следом волшебная вода, которая не может достичь пола, начинает светиться и показывает изображение из другого места.

Кави внимательно смотрит на идущих вразвалочку ледяных великанов на северном полюсе планеты. Огромные двуногие создания в четыре, а то и пять метров в высоту, постоянно покрыты инеем, а за собой оставляют морозный след. А потом магическая линза переносится в другую часть света и останавливается на огненных великанах, что шагают в Мертвых Землях Аттонарейва.

С этих великанов то и дело капает раскаленная лава, а над плечами поднимаются искры. Кажется, что их тела внутри состоят из расплавленного металла, а пылающие зрачки внимательно высматривают любую опасность.

Следом магия показывает странных созданий с темной кожей и длинными ушами. Они похожи на Кошмара, но с другой стороны кажутся даже опаснее и величественнее с причудливыми легкими доспехами и острыми клинками из тусклого металла. За спиной они носят длинные луки, а красные глаза подобно великанам смотрят вдаль и в небеса.