— На кой тебе эта девка? — спросил я. — Сувенир с собой решил забрать?

Служанка повернулась на мой голос. И свалилась в обморок. Ах, ну да, я же в полноценном демоническом облике, и выгляжу куда страшнее многоножки.

— Да мы с Кредосом так и не определились, вырубить её, убить или взять с собой, — ответил оружейник. — В итоге сама вырубилась. Ну и чёрт с ней.

Отозвав многоножку, он повернулся к нам.

— К-кто нибудь объяснит мне, что тут происходит? — пролепетала старуха.

— Не объяснит, а покажет, — сказал я, толкнув её на диван и поставив на стол ноутбук. — Риг, свяжи-ка лучше её, а не то от творчества Шейда и его сестрички точно дёру отсюда даст.

Следующие полчаса обмотанная многоножкой Джульетта Найтвуд один за другим просматривала ролики с поочерёдными жуткими казнями всего своего семейства. С каждой минутой лицо становилось бледнее, глаза раскрывались шире, а зубы стучали сильнее. Но хотя бы ничего пахучего под собой не разлила, как некоторые.

— В-вы с-со м-мной т-то ж-же с-самое х-хотите сд-делать? — промямлила она заплетающимся языком.

— Ответь мне на один вопрос, Джульетта, — произнёс я.

Странно, наверное, это смотрится, когда в людском отряде главным оказывается демон. Хотя на втором месте после меня вообще десятилетний пацан, а благородная златокровая дева у нас последняя в иерархии, как самая неопытная.

— К-какой в-вопрос?

— Расскажи правду о том, что твой род проделывал с Савией Финн, сестрой Шейда.

Вот вроде эти двое мне никто, да и защитником слабых я быть перестал, не говоря уже о сегодняшнем превращении в демона. Но всё же чувство справедливости из меня не выветрилось, и перед казнью таких людей требовало задавать им такие вопросы. Ответ Джульетты не изменит её участи, и вообще она может соврать, но всё же ей полагается слово.

Старуха ответила не сразу. Какое-то время ушло, чтобы вспомнить, что за Савия такая, а затем прокрутить перед глазами всё, что с ней делали в стенах этого особняка. А потом…

— Уааааа!!! Проститеее!!!

Глава Найтвудов утратила остатки самообладания и разрыдалась.

— Полагаю, это можно считать признанием, — подытожил я. — Риг.

— Ага, — отозвался парень и убрал многоножку, пока Кредос включал видеозапись на смартфоне. А вместо неё призвал клубок толстых змей с широкими зубастыми пастями. Твари немного поизвивались, затем отыскали глазами цель, издали жуткий голодный вопль и все разом вгрызлись в старуху. Теперь пришло уже её время вопить, когда пасти отгрызали от дряхлого тела куски плоти, пережёвывали со смачным чавканьем и вгрызались снова.

Эльрия отвернулась и заткнула уши, Риг с Кредосом тоже малость побледнели, а вот мы с Дрегом и бровью не повели. В шестом веке ещё не такое видали.

Наконец Джульетта затихла, и остаток трапезы прошёл в молчании. А я поймал себя на мысли, что со вчерашнего вечера крошки во рту не держал. А ещё на том, что живая плоть выглядит весьма аппетитно, даже старческая. Ну да, я ведь теперь всегда нахожусь в режиме демона, и скоро буду наподобие Секрота жаловаться на «дурацкую травку» и «мёртвое мясо».

— Фух… — облегчённо выдохнул Риг, когда жуткая сцена завершилась. — Хотел бы я такое с Флигерсом проделать, или с любым из найзарских солдат. Но эта тоже издевалась над меднокровками, так что сойдёт.

— Может, уже уйдём отсюда? — сказала Эльрия, стараясь не смотреть в сторону останков.

— Куда? — спросил я. — Снова в халупу Шейда? Пока Даркморы не уладят конфликт с Аквилором, мы вне закона, и комнату в отеле снять не сможем. Есть, конечно, ещё съёмная квартира, проплаченная на месяц вперёд, но раз уж мы так удачно оказались в богатом особняке, не лучше ли остановиться здесь?

— Вот так взять и занять дом, чьего хозяина только что умертвили жутким способом?

— Можно подумать, мы в первый раз так делаем, — хмыкнул я.

— Тогда созывай слуг, — сказал Кредос. — Глотка у тебя, небось, теперь такая же сильная, как остальное тело, так что слышно будет по всему дому.

— Да некого уже звать. Они давно очнулись и свалили через задний выход. И служанки, и охрана. Только эта и осталась.

Я кивнул на упавшую в обморок горничную. Девушка как раз приходила в себя. Разлепила веки, приподнялась, осмотрелась. Остановила взгляд на останках хозяйки… И снова свалилась без чувств.

— Ну что с ней поделать, — покачал я головой. — Надо куда-то убрать этот скелет, иначе этот цикл пробуждений и обмороков продлится до самого утра. А так хоть еды нам сготовит.

«Хотя я бы и саму служаночку сожрать не отказался», — не сказал я вслух.

Проснувшись во второй раз, девушка обнаружила на диване только красные пятна. Но остановив взгляд на мне, снова «поплыла».

— Самой ещё не надоело? — произнёс я. — Мы не кусаемся, успокойся уже. Нашей целью была твоя хозяйка и никто, кроме неё. На какое-то время мы займём этот дом, поработаешь служанкой. За стресс доплатим, не переживай. Можешь взять всё ценное, что найдёшь в доме.

— Ч-чего вы хотите? — пропищала девушка.

— Пожрать нам организуй, вот чего, — проворчал в ответ Риг, и словно в подтверждение этих слов донеслось урчание его живота.

— Д-да! — выпалила она, подскочив и убежав в направлении кухни.

— Я буду сырое! — крикнул я вдогонку.

Суббота.

Проснулся я в мягкой кровати. Почесал макушку и сразу ойкнул от боли. Чесаться острыми как бритва когтями — не лучшая затея. По голове потекли струйки крови. Схватив с тумбы салфетку и прижав рану, чтобы не обляпать дорогое бельё, попытался пустить по телу демоническую энергию для ускоренного заживления. Но обнаружил, что она и так течёт, сама по себе.

Подошёл к зеркалу и полюбовался на своё новое обличье. Вчера видел его разве что в узком зеркальце заднего вида, но не будет лишним оглядеть себя в полный рост. Мда, ну и тварюга. Телосложение в целом гуманоидное, но весь чёрный, а вместо лица демоническая морда с оскалом острых зубьев.

Как там Дрег говорил: могу применить частичную трансформацию в человека? Что ж, попробуем. Получилось почти сразу, благо я опытный маг поддержки, да и с энергией демона уже неплохо освоился.

Полноценным человеком я ожидаемо не стал, увидев в зеркале то, что раньше было моей боевой формой. Кожа местами покрыта чёрными участками, глаза почернели, зубы тоже. Но хоть отдалённо напоминал человека, а не тварь из фильмов ужасов. Думаю, в таком виде уже можно выходить на улицу.

Хотя в большинстве стране нет законов, запрещающих иметь монструозную внешность, и если кто-нибудь атакует меня, пусть даже в демоническом облике, это будет нарушением моих прав. Но лучше всё же не нервировать людей без надобности.

Покинув комнату, направился в холл. Вчера, поужинав, мы сразу завалились спать. Даже часовых не выставили, тупо забив на это. Кстати, если так подумать, вчерашнее вторжение в особняк Найтвудов и убийство главы рода — это уголовное преступление. И тут нам уже не прикрыться ни охотой на демонов, ни самообороной.

Но уж простите, после битвы с Феркоххатом на грани жизни и смерти мы все были на взводе и плохо соображали, что творим. Особенно я, переставший быть человеком и подписавший себе смертный приговор.

Мои напарники в холле завтракали и смотрели телевизор. Служанки не было, но со стороны кухни я ощущал знакомый вкус её страха. Лёгкого страха. Уже не такого ужаса, как вчера, заставлявшего её падать без чувств. Но всё же до конца она нам не доверяет. Интересно, почему же…

— Доброго утра, Ноэл, — поприветствовал меня Кредос. — Смотрю, ты сегодня на человека стал похож?

— Это маскировка, — сказал я, усаживаясь на диван. — Надо привыкать поддерживать её постоянно, пока нахожусь на людях. Вот интересно, мне завтрак принесут, или самому на кухню идти?

— Самому, точно говорю, — сказал Риг. — Не пойму я эту девку. Я к ней и так, и эдак. Пытался объяснять, что ничего мы ей не сделаем, и вообще мы сами меднокровки. Предлагал и по лицу меня ударить, и одну из своих игрушек подарить, а она ни в какую.