— Не один, а двое, — сказал разрушитель и кивнул на один из трупов. — Вон тот ледовик лютый был. Чуть в одиночку нас обоих не уделал. Видел бы ты, как тут вся улица заледенела. Но как он помер, лёд тоже пропал, и пруфов не осталось.

— Нас ждали, — объявила подошедшая Эльрия. — Похоже, Ноэл, ты недооценил цель. Наш демон успел обзавестись влиятельными друзьями и подготовиться к нашему приезду.

— Мне б таких друзей, способных спецназ и златокровых магов натравливать, — хмыкнул Кредос.

— Я тоже удивлена. Для такого не хватит контактов в одном мелком городишке. Похоже, Феркоххат уже склонил на свою сторону правящий род Аквилора. — Девушка посмотрела мне в глаза. — Мы на чужой территории, и мой статус здесь ничего не значит. Что будем делать?

— То же, что и всегда. Ломать чужие планы, — сказал я, вытянув руку со смартфоном. — Встань-ка рядом со мной, а остальные отойдите. Ваши уголовные рожи в кадре ни к чему.

Включив фронтальную камеру, я начал запись:

— Говорит Ноэл Флой, среброкровый из государства Феория. Рядом со мной стоит Эльрия Грейвендер, златокровая из той же страны. Мы приехали в Аквилор по личным делам, но в городе Монталия были атакованы спецназом и знатью. Они напали без объяснения причин, сразу открыв огонь на поражение. Нам чудом удалось выжить, и мы хотели бы получить объяснения от местного правительства, а также гарантии безопасности.

Переключившись на обычную камеру, я снял панораму улицы, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что мы действительно находимся в Монталии, и здесь действительно произошла битва.

А затем, нажав кнопку «стоп», отправил ролик… Нет, не на видеохостинг. И не Кристофу. Он хоть и крутой хакер, но сомневаюсь, что его руки дотянутся аж до другой страны на другом конце света. Адресатом был Левиус Даркмор собственной персоной. Пусть разбирается. Когда на кону судьба всего мира, не страшно и международный скандал устроить.

— А нам пора догонять сбежавшего демона, — сказал я, убрав смартфон. — Риг, этот твой паразит ведь ещё не отключился?

— Обижаешь, — хмыкнул оружейник, снова вытащив усики из самострела. — Феркоххат в той стороне, чутка сместился на запад.

— О чём вы? — не поняла Эльрия.

— Наш демон унёс на себе маячок, вот о чём, — сказал я.

— Демон? Так эти двое столкнулись с Феркоххатом?

— Ну да, сразу после того, как я его упустил.

— Погоди, ты про того парня, который говорил, что у тебя знакомый запах?

— А там ещё кто-то был?

— Эм, Ноэл… — Эльрия посмотрела на меня, как на умалишённого. — Это был не демон.

…

— В смысле?

— Когда по нам открыли огонь, и ты приказал упасть и защититься, я отключила радар. Но до этого он работал. Пусть там был сильный фон из насекомых, но крупный источник демонической силы я бы заметила. Тот парень был обычным человеком.

— Хо, так Феркоххат нас обдурил? — понял Кредос.

— Похоже на то, — сказал я. — Но это не отменяет того факта, что он был рядом, иначе не смог бы натравить всю эту мошкару. И вчера, когда насекомые Феркоххата убивали ребёнка, именно этот парень его держал. Ты ведь помнишь фоторобот, Эльрия? Внешность один в один, он явно как-то связан с нашим демоном. Так что отправляемся за этим типом, других зацепок у нас сейчас всё равно нет.

— Тогда за мной! — скомандовал Риг и побежал впереди, удерживая перед собой самострел с усиками.

Мы понеслись через город. И если вы думаете, что на каждом квартале на нас нападали полицейские, спецназовцы и одарённые, то нет. На пути встречались только простые горожане, провожавшие несущуюся на всех парах шестёрку любопытными взглядами. Изредка слышалось:

— Это они! Те, кто только что учинил бойню в городе!

После таких выкриков народ испуганно разбегался. А врагов не было. Откуда бы им тут взяться? Городок-то маленький. Едва ли в нём имелось что-то, помимо простой полиции.

Спецназ и орава магов с наёмниками явно приехали из другого места — областного центра или даже столицы. Сейчас их трупы лежат на месте битвы, а чтобы подготовить и привезти в Монталию новых, у правительства уйдёт время.

Так что остановить нас было некому, и правящим здесь среброкровым остаётся уповать лишь на то, что мы не разозлимся и не учиним погром с жертвами среди гражданских.

— Налево! — скомандовал Риг на очередном перекрёстке.

…

— Направо! — крикнул он ещё два квартала спустя.

…

— Здесь.

Сам уж понял. Судя по тому, как истерично дёргаются усики, цель совсем рядом. Долго бежали, минут двадцать. Один я добрался бы быстрее, но не факт, что самострел оружейника заработал бы в моих руках. Надо будет потом уточнить.

Маячок привёл нас к заброшенному на вид зданию. Дальше первым пошёл я, внимательно осматривая коридоры. Освещения тут не было, но и ловушек на пути тоже не встретилось.

Открыв очередную дверь, я попал в чьё-то жилище. По крайней мере, наличие дивана, стола с грязными тарелками, плакатов на стенах и свисающей с потолка тусклой лампочки говорили о том, что здесь кто-то живёт.

И этот кто-то лежал на том самом диване, лениво водя пальцем по экрану смартфона.

— Да не смотри ты так, не вызываю я подмогу, — сказал парень, увидев гостей. — Просто новости читаю. Надо же, вы и правда всех разнесли. А ведь там, на минуточку, двое златокровых было.

— Всего двое? Низкого же вы обо мне мнения, — ответил я, усевшись напротив в видавшее виды кресло.

— Уж прости, не запустила сестра свои корни так далеко, чтобы следить за тобой в другой стране.

— Сестра? Не припомню, чтобы у этого демона был брат. У них вообще не бывает родственников. Не говоря уже о том, что как ни посмотри, а Феркоххат — особь мужского пола.

— Был мужского, стал женского. Теперь ваш Феркоххат — моя сестрёнка Савия.

— Нет. Феркоххат — это Феркоххат. Бог насекомых, один из страшнейших демонов, каких только видел Зайран. Так он захватил тело твоей сестры?

— Захватил? Нет, парень. Захватить можно то, что занято. А тело Савии было пустым.

— Что это значит? — не поняла Эльрия. — Она лежала в коме? Или умерла?

— Не, она была вполне себе жива и даже в сознании. Только сами подумайте, что останется от сознания, когда вас вот уже не первый год колют наркотой и пускают по кругу.

— И её брат такое допустил? — спросил я.

— Брат её, как только узнал об этом, тут же бросился на злоумышленников с кулаками. Только вот у тех среброкровых в охране ходят дубы два на два, да и сами они могут вдарить своей магией. Что им кулаки щуплого меднокровки? Они тогда решили, что раз уж вслед за красоткой Савией пожаловал её брат, то и его нужно к работе приспособить.

— Неужто к той же самой?

— Не, мне дали работу попроще. Полы мыл, одежду стирал, тяжести таскал.

— И ты согласился? Стал работать на тех, кто издевался над твоей сестрой?

— Ага. Условия сделки были простые. Если работаю, то Найтвуды (те самые среброкровые) позволяют мне видеться с Савией и обещают не убивать её. А если уйду, громко хлопнув дверью, то больше не получу от неё ни единой весточки. А как отработает своё, принесут к дверям её трупик, чтобы мог похоронить. Я, знаете ли, не слишком эмоциональный, и головой думать умею. Вот и надумал, что разумнее будет подыгрывать им, а самому при этом строить планы мести.

— И как, построил?

— Не-а. Ясное дело, что если работа предполагалась в особняке той серебряной семейки, то на входе меня обыскивали и отнимали всё подозрительное. Так что протащить внутрь взрывчатку, яд или завалящий ножик было не вариант.

А в какой-то момент Савия им наскучила. Ну а как не наскучить, когда всё, что она могла — это лежать и пялиться в потолок пустым взглядом. Тогда её и вернули брату. Мол, на, забирай. И ты тоже уволен, больше не приходи.

Шейд пытался выходить сестру, и даже продал их совместную квартиру, чтобы оплатить лечение. Но нарвался на мошенников, оставшись в итоге без жилья и без денег. Уже потом он выяснил, что мошенников к нему подослали всё те же Найтвуды. Махинации с недвижимостью были одним из источников дохода этой семейки. Хотя в случае с Шейдом они могли сделать это просто так, чтобы поиздеваться.