В остальном все тихо-мирно.

На завтрак была рыба. Голодная Катая с удовольствием съела все, что предложили. И быстро покинула зал, не желая раздражать присутствующих чемпионов дольше необходимого. Здесь за ней не следили, так что можно было расслабиться. Мимо цветущего сада с фонтаном прошла по песочной дороге и скрылась под кронами высотных деревьев. Из окна комнаты мастера видела озеро и крохотную речку. Кажется, на каждом острове гильдии есть пресноводные водоемы.

Пол дня Катая изучала мелководную реку, бродила в ней по колено с закатанными штанами и ботинками в руке. Серебристые рыбы плавали у самых ног, переливаясь на свету чешуей. Зелень нависающей травы, свежесть воды: незамысловатое развлечение успокаивало и расслабляло.

А дальше в лесу Катая нашла озеро, скрытое от посторонних глаз. Тихое и сказочное место. На берегу оставила одежду и с нескрываемым удовольствием погрузилась в воду целиком. Прохладная и свежая! Кристально чистая вода позволяла видеть дно на многие метры вокруг! Катая вынырнула на поверхность, жадно хватая ртом воздух. Опять сушить волосы. Она улыбнулась и подплыла к берегу, осмотрелась. Все так же никого. В отсутствии посторонних глаз сидела на огромном камне, нагретом солнцем, и обсыхала. Отжала волосы от лишней влаги.

К вечеру сумела разжечь костер. И долго смотрела в огонь, не в силах отвести взгляд в сторону. Хворост весело трещал в языках пламени, облизывая каждую веточку прежде чем съесть. Голодного зверя стихии накормить очень сложно. Почти невозможно. В ночном костре было замечательно все: и тепло, и свет, и красота. Одни искры, взлетающие в небо чего только стоят. Катая смотрела в огонь и видела неутихающую схватку чемпионов на арене Лиги. Разыгравшаяся фантазия придавала движению пламени свои картинки.

Уже глубокой ночью Катая неспешно брела по лесу, размышляя по поводу темноты. На острове оказалось много светлячков. Крохотные огоньки летали у самой земли по одиночке и стайками словно играли в прятки. От их игр светилось все вокруг.

Шорох в двух шагах вернул к действительности.

-Джокер?

Сказала и осеклась. Джокер никогда не шумел, приближаясь к ней. Все время их знакомства чемпион оказывался рядом так, что его присутствие оставалось незамеченным до тех пор, пока сам Джокер не решал обозначить себя. Чаще всего, голосом. Получается, кто-то другой разыгрывает ее. Разыгрывает?! Катая дернулась в сторону, как только поняла, что играть с ней никто не хочет, да и некому! Перед глазами сверкнуло нечто схожее с лезвием кинжала, но без рукояти. Только этого не хватает! Сердце в страхе замерло. Если глаза не видят, то надо почувствовать! Воспринимать действительность так, как очередную игру Лиги. Это единственный шанс на спасение.

Катая закрыла глаза. Почувствовать...

Все верно сказала Марго: своими навыками они чувствуют чужое присутствие рядом. И Катая прыгнула к тому, кто скрывался в темноте. Драться без оружия бесполезно, а навыки чемпиона от страха могут не сработать. Но и секундной заминки незнакомца хватило, чтобы Катая пнула его в спину и побежала прочь. Сколько убийц прошли на остров незамеченными?!

Действия Катаи разгадали очень быстро. Но убить сразу не смогли. Теперь девчонка петляла между деревьями, чем сводила метание смертельных лезвий на ноль, так что убийцы вскоре перестали бесполезно крошить воздух и затаились. Это куда хуже явного проявления охотников.

Боль в ноге дала знать, что одно из лезвий достигло цели. Это плохо! Теперь если не удастся добраться до безопасного места, беглянке свернут голову, как только боль усыпит бдительность и ослабит тело.

Знакомые ворота показались перед глазами настолько неожиданно, что Катая споткнулась о невысокую ступеньку на входе. Светлячки искрами разлетелись в разные стороны, словно огни в костре. В падении удалось прыгнуть на чужое присутствие со спины. От страха звенит в ушах. На одной ноге Катая закрутилась в смертельном танце: кинжалы с шелестом разлетелись в стороны. Если не убить, то испугать! Это даст секунды продолжить бег!

У входных дверей Катая в очередной раз дернулась в сторону, а там врезалась в створку двери и влетела на полной скорости в зал. Пригнулась от очередного лезвия и заметила блеск еще трех, летящих следом. Уклонилась и от них, с силой дергая ручку двери в сторону. Почему так медленно закрывается?! Ноги дрожат и предательски подкашиваются.

Мимо пронесся ветер и исчез в темноте ночи, да так, что Катая отреагировать не успела. Второй тенью на улицу скользнул Тассил, дверь за которым захлопнулась сама! Катая машинально сделала несколько шагов назад, не в силах отвести взгляд от дверей, что сдерживают ночную опасность и смерть.

-Катая! - Сойка подлетела к девушке и быстро осмотрела на предмет ранений.

-Зачем? - только и смогла вымолвить Катая, с каким-то ужасом непонимания глядя на лекаря гильдии. Та в ответ качнула головой, принимаясь осматривать рану на ноге, - Зачем они вышли к ним?!

-Не знаю, - отозвалась Сойка в напряжении, - Но они очень сильные, не переживай. Знают, что делают. Пока бегают, дай вылечу ногу, не дергайся.

-Вы... знали, что убийцы здесь?

-Знали, - вынуждена была согласиться Сойка, - С самого начала твоего пребывания на острове. Уже на следующий день мы с Анаи увидели незнакомцев, случайно. Следили за ними и тобой, пока Тассил не приказал оставить это. Иначе шанса поймать убийц нет: только когда выдадут себя и попытаются убить. Их сейчас столько, что запутаются и у мастера с Джокером есть шанс поймать хоть одного.

-Понятно.

Понятно, что ничего не понятно. Катая осмотрела зал и присутствующих в нем чемпионов: выглядят спокойно. Кажется, это только она забыла о том, что по ее душу ходят убийцы. А в гильдии Чума об этом не забывали ни на минуту. И всегда следили за девчонкой, выполняя приказ сразу двух мастеров. Непростительная ошибка приговоренной к смерти по приказу неизвестного.

-Ты чем думаешь?

Выговор от Анубиса был заслужен, и Катая не стала оправдываться. В разборках чемпионов и от собственных терзаний забыла о причине, по которой находится на этом острове. Виновато опустила голову, ожидая по меньшей мере хорошей затрещины от чемпиона.

-Прости.

-Лишишься головы, думать будет поздно, - резонно заметил Анубис, но подходить не стал, - Тассил сказал передать, что сегодня вы покинете остров.

-Вы? - переспросила Катая.

-Джокер отправится с тобой.

-Куда?

-Этого не знаю, - Анубис наблюдал за действиями Сойки, как та наложила мази и перебинтовала ногу, - Добавлять к ноге еще синяков не стану, поэтому выдохни. Вещи какие-то есть?

-Нет.

-Хорошо. Есть хочешь?

-Нет, спасибо, - поблагодарила Катая.

Боль в ноге утихла, как по волшебству, а вот ком в горле мешает. Откуда у чемпионов столько спокойствия? Впрочем, Катая знала откуда. Те, кто каждый день умирают на арене и возрождаются вновь, теряют некое восприятие действительности. Нет там страха за собственную жизнь в результате любой драки. Зато другие эмоции чувствуют в полной мере.

Катая поблагодарила Сойку: и вправду удивительный лекарь арены и гильдии. Тассилу очень повезло найти эту кроху буквально на улице. За такое сокровище можно и убить кого-нибудь в порыве страсти заполучить в гильдию. Нет ничего удивительного в том, что Сойку и Анаи здесь берегут, как зеницу ока.

-Я подожду мастера у него в комнате? - взгляды чемпионов на себе не давали расслабиться.

-В здании безопасно, - кивнул Анубис, - На балкон не выходи.

В пустынном коридоре Катая смогла выдохнуть. Одни убийцы за пределами замка, другие внутри. Только чемпионы на время утолили жажду крови и не тронут. В том случае, если с их мастером что-то не случится по вине Катаи. А если история судьбы главы гильдии Чума повторится, то от смерти не спасет и Ноксус. Ведь это он подтолкнул к мысли пойти на арену той ночью. Бесплотный дух Лиги, что никогда не вмешивался в разборки чемпионов. В этот раз он сделал исключение.