Теперь тишина нарушается стонами.

-Я оставлю здесь новенькую?

-Да.

-Заходи, - Вайлар посторонился. Шепнул на ухо, едва Катая оказалась рядом, - Что бы не происходило, не вмешивайся.

В просторном и огромном зале было все. В прямом смысле этого слова! Фонтан у стены с огромными окнами во всю стену с видом на городок и море, несколько деревьев с травой и цветами. Они в зале сад разбили! Впрочем, мебели тут не было совсем, если не считать несколько лавок и один неприметный шкаф в углу. У столба под деревом была прикована девушка, чьи изумрудные волосы напоминали змей. Впрочем, Катая долго приходила в себя, когда заметила живых змей у той не теле и у ног. Девушка упорно дергалась в путах, стараясь не кричать. Когда же по неосторожности та наступила на змею, острые зубы вонзились в ногу, вызывая крик боли и каплю крови по ноге.

-Молчи, - прозвучало спокойное напоминание в воздухе.

Джокер стоял в двух шагах, совершенно спокойно наблюдая за происходящим. Его разрисованное черным карандашом лицо и безмятежный вид вызывали удивление. Разве можно так просто стоять и смотреть, когда кому-то больно?

-Ей же больно, - Катая видела искусанные губы и слезы на щеках, - Отпусти ее.

-Нет.

-Но это же не Лига и здесь нет сил Ноксуса, чтобы заживить раны.

Зачем она это сделала? Просто потому, что не хотела видеть мучения девушки или что-то другое? Джокер всем своим видом вызывал раздражение. А еще это равнодушие к чужим страданиям...

Кинжал рассек воздух. Нервы сдали окончательно. Не обладай парень первоклассной реакцией, мог бы остаться без головы. А так раздался только звон колокольчика. Катая уклонилась от кривого кинжала в ответ и прыгнула Джокеру за спину навыком тут же делая подножку. Парень исчез так же внезапно, как и в тот раз в домике у Марго.

В памяти вкусные пирожки. Только приготовленные, как будто к приходу гостьи. Случайность ли? Кто все это подстроил? Ей показали остров, это место. И предупредили, чтобы не вмешивалась в происходящее. И что слово мастера гильдии - закон для его чемпионов. Но разве была необходимость так мучить девушку у столба? Ради того, чтобы входящий в гильдию знал на что идет и что произойдет в противном случае? Зачем?

-Глупо.

Хриплый голос возле самого уха сопровождался сильным ударом рукоятью кинжала по голове, на время лишая девушку сознания. Приходить в себя оказалось таким же неприятным ощущением. Чьи-то голоса в гудящей голове, где все плывет и искрится. Дальнейшее казалось еще большим адом. В волнах боли утонуло все.

Катая смотрела в одну точку перед собой. Переживать из-за произошедшего? Возможно, стоило бы. Только что бы это дало? Снова разочарование в происходящем и осознание собственного одиночества. И бессилия что-либо изменить.

В качестве наказания за самовольную выходку, ее сильно побил Джокер чем-то непонятным. Тело болело и жглось огнями, но ничего не было сломано. Должно быть, приказ не убивать ее. Хотелось этого? Глупо отрицать очевидное, да, это было тем желанием, о котором думала Катая со дня запретной Лиги. После того, как узнала о том, что думает дядя о своей племяннице. Но она не убивала родителей!

Из пересохшего горла вырвался стон, стоило только шевельнуться. Прикованные к стене за запястья руки вынуждали сидеть вот уже который день. Хотелось есть и пить. Элита не может умереть от голода, но неприятные ощущения будут преследовать мучением.

-Зачем злишь Джокера?

Голос показался знаком. Прохладный, спокойный. Она его слышала раньше. Катая повернула голову в сторону двери на два силуэта. В комнате темно, глаза режет от дневного света у них за спинами. Катая зажмурилась от боли, когда ее отвязали от кровати и заставили встать на ноги, удерживая за горло одной рукой. Алые глаза светились углями в полумраке комнаты, вызывая холодок по телу.

-Он будет обучать тебя основам Лиги, - звучал в голове голос, - Останусь недоволен учебой, отдам тебя ему. Можешь поверить на слово, это будет хуже смерти.

Катая рухнула на кровать, едва ее отпустили и толкнули в сторону. Впрочем, в собственных силах сделать хоть шаг она сомневалась. Все, на что хватило, это закрыть глаза и почти тут же отключиться.

-Будь осторожен с ней. Не сломай.

-Хорошо.

Катая открыла глаза, но в темноте комнаты ничего не увидела. Пришлось искать на ощупь кристаллы в стенах, чтобы коснуться и зажечь их. Словно звезды загорелись в ночном небе, освещая все мягким белесым светом в фиолетовом обрамлении. Душ за дверью оказался как никогда кстати, смывая с тела все последствия смазанных дней. Странное оно, вступление в гильдию у чемпионов.

Прохладная вода приятно взбодрила и освежила.

-Пригнись!

Катая интуитивно пригнулась. Не успела отойти на шаг от двери, как услышала предостережение. Размышлять о том, кому кричат, времени нет: тело среагировало само. В ту же секунду над головой что-то просвистело. А затем раздался оглушительный взрыв! И хохот. Со стороны к девушке приблизился незнакомый чемпион с длинной палкой в руках. Короткие волосы, лента на голове, высокий, с янтарными глазами, что прячутся за прямоугольными стеклышками очков.

-Привет, малышка, - его улыбка заставила почувствовать себя не в своей тарелке. Не потому, что еще несколько дней назад ей чуть не оторвали голову, а потому что эти эмоции кажутся искренними, - Ну что, как самочувствие?

-Нормально.

Это было все, на что хватило девушки. Только пробормотать слово и вновь с непониманием изучать парня а шаге. Ее опять проверяют, или все по-настоящему?

-Я Карт.

-Карт? - повторила Катая.

-Если быть совсем откровенным, то полное имя звучит, как Уст-Карт, - признался незнакомец, подмигнул, - Но оно длинное, поэтому просто Карт. Ну, а очаровательное создание рядом со мной как зовут?

-Катая.

Странно было, но она не чувствовала подвоха, как в последний раз. Словно все происходящее тогда было наигранно, как по сюжету. А сейчас иначе. Тот же мир вокруг, а искренности больше.

-Красивое имя.

-Зачем вы сказали мне пригнуться?

-М? - парень немного удивился, а потом снова рассмеялся, - Не надо мне выкать, я сразу вспоминаю про свой возраст. Просто не хотел, чтобы такая симпатичная мордашка пострадала при взрыве. Смотри.

В руках у парня появился шарик золотого цвета. Спустя мгновение цвет стал меняться на оранжевый и далее в алый оттенок. Карт подкинул шар в воздух, размахнулся палкой и с силой ударил по тому, отправляя в свободный полет. Не прошло и пяти секунд, как шар взорвался где-то в воздухе.

-Хочешь попробовать? - Карт поставил палку, положил на нее руки и голову. Настоящий шест.

-А если промахнусь? - в горле подозрительно пересохло.

-А я помогу, - подмигнул тот.

Полными удивления глазами Катая наблюдала за тем, как в руках парня снова появился шар. Карт встал у нее за спиной, вложил ей в руки палку, удерживая своей рукой, а затем подкинул шар в воздух.

-Бей!

Промахнуться не дал Карт, направив удар в нужное место. Глухой звук, легкая отдача и яркое пятно летит в воздух. Карт весело смеялся, глядя на удивленную и напуганную девушку. Но что было бы, промахнись они?! Страшно даже думать!

-Ты и вправду забавная, - Карт потрепал девушку по голове, - Голодная, небось, после домашнего ареста.

-После чего?

Сначала показалось, что она ослышалась. Однако парень рядом на шутника не похож.

-Пошли, - девушку утянули в сторону по одному из мостов, - Каждый новенький в гильдии проходит через ад вначале. Глава гильдии даст понять, что можно встретить в гильдии, что нельзя делать и что можно получить.

-Девушка у столба казалась настоящей, - пробормотала Катая.

-Касси? Нет, там ничего наигранного не было. Тренировка, - Уст-Карт каким-то образом сложил шест и прикрепил тот к браслету на руке, - Дант редко когда кого наказывает, и только за дело.

-Дант - так зовут мастера?