-Еще раз тронешь ее, не промахнусь.

Знакомый чуть хриплый голос без эмоций прозвучал со стороны дверей.

-Джокер?

С определением гостя Джоксин не ошибся. Темная одежда с вставками ядовитого зеленого цвета, бандана с колокольчиками. И разрисованное черными красками лицо. Джокер шел от дверей к столу под напряженными взглядами всех присутствующих. Тассил был готов к любому повороту событий, но надеялся, что обойдется без кровопролития. Зная характер Джокера: от него можно ждать всего.

-Рисунок на ее запястье ни о чем не говорит?

-М? - Джоксин перевел взгляд на девушку.

Немного протрезвевший парень склонился к Катае на столе. Взял за руку и осмотрел запястье с черными линиями узора, где лианы переплетались в замысловатом рисунке союза.

-Угадай, у кого его продолжение.

С окончанием фразы в зале повисла мертвая тишина. Катая старалась не думать о том, ощущая себя на столе вкусным обедом. Мысль сбежать пришла с запозданием и аккурат в тот момент, как Джоксин повернул голову от нежданного гостя обратно к девушке. Почему-то показалось, что вчерашние пытки могут неожиданно продолжиться.

Джокер оказался рядом со столом достаточно быстро, так что тронуть Катаю не успели бы при всем желании. Его кинжал до сих пор у ее головы, но страха в зеленых глазах нет. При том, что острое лезвие срезало тонкую прядь волос.

-Так ты не шутишь? - Джоксин, по всей видимости, решил, что его разыгрывают.

-Я похож на клоуна? - отозвался Джокер, глядя в лицо Катае. Ясные глаза, шрам на брови.

-Да нет, скорее на сумасшедшего.

-Дойти до комнаты сможешь? - Джокера не волновали разборки в союзной гильдии, он хотел убрать отсюда девчонку.

-Да.

Помогать слезать со стола Джокер не стал. Хотел убедиться, что Катая в состоянии идти сама и сможет покинуть зал. Девчонка пошатнулась на ногах, но устояла. Не ожидала, что ее напоили настолько сильно. В тишине покинула зал, но уже на пороге гул голосов за спиной буквально взорвался удивлением одних и негодованием других. Слушать не стала, поднялась в комнату к Тассилу и легла на свою кровать у стены. С появлением в гильдии Джокера стало спокойнее. Даже сон пришел сразу, не глодая страхами и переживаниями. Чемпионы могли убить вчера. Глупый поступок почти стоил жизни. Но не видела Катая другого способа сохранить свое пребывание в мире Лиги: нельзя остаться, если тебя ненавидят союзники до кровавых слез. Они могут злиться и презирать ее, но жажду крови должны были утолить. Сейчас не тронут. Возможно, со временем смирятся с существованием и смогут стать если не друзьями, то союзниками.

* * *

Катая проснулась и сразу села на кровати, бездумно осмотрелась. Глава гильдии все еще спит, должно быть шумная компания разошлась только под утро. На это осталось улыбнуться: забавная гильдия дебоширов и разгильдяев во главе с мастером. Большое махровое полотенце Катая нашла в шкафу и босиком ушла в душевую, стараясь не шуметь. Прохладная вода сумела приятно освежить и прогнать остатки сна. Длинные волосы будут сохнуть какое-то время, зато потом станут мягкими и пушистыми.

Все так же в полотенце Катая направилась к входным дверям комнаты. Надевать одежду, испачканную вчерашним вином, ей не хотелось. Надо найти что-то еще. Есть вероятность, что Грагона не откажет поделиться одним из нарядов. В том случае, если Катая сможет добудиться чемпионку.

В дверях столкнулась с тем, о ком напрочь забыла. Все такая же мрачная фигура и ничего не выражающее лицо с черной краской.

-Доброе утро.

Катая могла бы дать руку на отсечение, что он недоволен. Каким образом поняла это? Не знала. Но ощущения не покидали. Обычно нечто похожее чувствовали те, кто нашкодил, но, в силу обстоятельств, доказательств их вины найдено не было, несмотря на то, что все вокруг знали бедолаг в лицо.

Кинжалом Джокер задумчиво играл в руке, гоняя тот меж пальцев. Катая не испугалась даже тогда, когда острое лезвие коснулось подбородка, чем заставило поднять голову выше. Спадающие на лицо волосы придавали Джокеру коварства. Глаза чуть непривычного разреза, темные.

-Джокер.

Боковым зрением Катая видела главу гильдии со стороны комнаты. Тот был хмур на поведение парня.

-Опусти кинжал.

Лезвие оцарапало шею, но Катая не подала виду. Она знала, что является причиной злости и не открыла бы рта, даже если бы Джокер вздумал перерезать ей горло.

-Джокер!

Предостерегающий тон Тассила подействовал, и Джокер убрал опасное оружие. Катае показалось, что он спрятал его в рукав, но предполагать не решилась.

-Исчезни.

Лишь в коридоре Катая задумалась о том, что покинуть комнату мастера в одном полотенце: не самая мудрая мысль. Но и нервировать Джокера своим присутствием больше необходимого не стала. Бродить по коридору получилось ровно до тех пор, как на нее не вышла Грагона. Девушка отчаянно зевала, едва не ломая себе челюсть.

-Катая?

Удивление на лице и в голосе мог бы не распознать только слепой и глухой. А от того, как ее осмотрели, Катая тяжко вздохнула.

-Идем, найдем тебе одежду, - хмыкнула Грагона и увлекла девчонку за собой, - Совсем забыла, что тебя вчера всю облили. Проходи.

В комнате у Грагоны ничего не изменилось с последнего визита. Только в этот раз в шкафу довольно быстро нашли одежду, что выбрала сама Катая. Сегодня обошлись без купальни.

-Солнце, - позвала Грагона, пока девушка переодевалась, - Не в свое дело лезу, но почему именно Джокер? Если честно, в голове не укладывается, что он связал с кем-то свою жизнь. Ты знаешь, я с ним столько лет знакома, но подходить не спешу. А ты всего несколько месяцев его знаешь. Если жизнь в гильдии можно назвать достаточным для знакомства.

-Я не заставляла его, - на всякий случай произнесла Катая. Полотенце повесила на поручень кресла и стала надевать одежду.

-Заставить Джокера? - Грагона в очередной раз отметила, что фигура у девушки очень даже ничего. В обрамлении длинных алых волос восхитительна вдвойне, - Это невозможно. Тем более такому хрупкому созданию. Только я не верю, что ты могла так просто полюбить его.

Полюбить? Катая стояла с туникой в руках и смотрела на зеленый цвет грубой ткани. Сказанное Грагоной слово прозвучало как-то неожиданно и не к месту. Нахлынули воспоминания о родителях, и о том, как они любили друг друга. Но разве может что-то в жизни Катаи стать таким же, как у них? Еще жива, за одно это стоит сказать спасибо. Еще бы знать: кому? Джокеру? Духу арены, Ноксусу?

-Джокер не дал мне убить себя, - нашла силы отозваться Катая, - Я благодарна ему за это.

Грагона не верила ушам, глядя на то, как девушка застегивает ремешок на тунике, подпоясывая на талии. В этот раз Катая выбрала длинные штаны.

-Ты... шутишь?

-М? - Катая обернулась, а затем покачала головой, - Нет, не шучу.

-И ты не боишься его? - приподняла бровь Грагона, пытаясь отойти от удивления, - Такого мрачного типа с разрисованным лицом и маниакальной любовью к кинжалам? Да от одного его голоса девчонки в обморок падают.

-Не знаю, - честно произнесла Катая, - Мне спокойно, когда он рядом.

На последнюю фразу Грагона так и не нашлась, что сказать. Сидела на диване и смотрела, как Катая затягивает шнуровку на ботинках. Девушка перед ней не выглядит расстроенной или опечаленной, что совсем не вяжется со сказанным ранее.

-Идем завтракать, - махнула на все рукой Грагона, не в силах дальше пытаться понять логику в том, где ее нет и никогда не было, - Голодная?

-Да, - кивнула Катая.

-Вот и славно.

В главный зал вошли спустя пять минут. По пути Грагона успела поделиться информацией, что Берсерк вчера, точнее сегодня ночью, подрался с Изарелем. Нет, не из-за Ашвиль. Причиной стала Лига накануне. Чего-то они там не поделили, так что решили разобраться. На пьяную голову оба как с цепи сорвались. Попытки разнять драчунов успехом не увенчались, так что теперь парни не разговаривают друг с другом, предпочитая играть в молчанку. Подерутся через день еще раз и забудут. До нового раза. Грагона так же предупредила, что с Джоксином лучше не пересекаться. Этот не отошел от удивления связи с Джокером, так что мог не рассчитать сил и способностей в желании выбить из кого-нибудь информацию о причине. Маньяком арены восхищались все без исключения, но союз не предполагал никто.