Так что сейчас Лилит’Ариа шла, не обращая внимания на спутников. Голова молоденькой демонессы буквально гудела от непрекращающегося роя мыслей. Она не понимала. Она просто не могла понять того, что случилось. Весь её мир… Все знания её семьи, полученные от старших… Весь её опыт… Всё это ничего не значило перед этим странным человеком. Человеком, который не поддался её силе. И чем дольше она об этом думала над этим, тем сильнее терзали сомнения.
Она не сразу вспомнила… Но постепенно из глубин памяти всплыл образ бабушки. Бабушка… Та, кто обучала её первым приёмам… Кто рассказывала ей о силе суккубов… Кто объяснял, как нужно тонко работать с желаниями и чувствами смертных. Её бабушка никогда не была слабой. Она была могущественной. И всё же… Но однажды даже она потеряла контроль над своими силами.
“ Я встретила его! ” – Лилит’Ариа вспоминала, как в детстве тайком подслушала разговор старших. Тогда её бабушка говорила с матерью. И именно тогда она и сказала весьма странные слова…
“ Я встретила его. – Задумчиво говорила старшая родственница своей дочери, которая так и не получила в дар силы суккуба, но всё равно была достаточно могущественным Архидемоном. – Того, кто мог бы стать моим супругом. Того, кто не подчинился мне. И мог пережить настолько близкое общение со мной. ”
Редчайшие среди редчайших… Такие встречались раз в тысячелетие… Разумные, на которых не действовала их природа. Они были словно сама пустота. Суккубы не могли ими управлять, но и они не стремились подчинять себе подобных существ. Это было… Иначе. Совсем иначе.
И, по сути, для представителей их семьи, которые владели такой силой, это было очень важно. Но… Для неё это было бы просто невозможно. Именно поэтому Лилит’Ариа тут же отмела эту мысль. Нет. Это было просто какое-то странное совпадение. Бабушка ошибалась… Она что-то не совсем правильно поняла. Этот человек… Этот глупый… Странный… Дикий отшельник никак не мог быть чем-то настолько исключительным.
Но что, если… Но что, если это всё было правдой? Нет! Нет! Это была просто чепуха. Она не будет даже думать об этом. Он не мог быть таким. Исключительным. Не мог. И всё же… Её сердце билось слишком быстро. А память о его ледяных голубых глазах никак не уходила из мыслей. И за всеми этими мыслями она даже не обращала внимания на то, куда именно они шли…
Новый поворот
– Это что такое вообще было? – Задумчиво выдохнул Серг, провожая внимательным взглядом группу разумных, что заявились на территорию заброшенного посёлка, и теперь направлялись в сторону, как ни странно, сто четырнадцатого посёлка. Его растерянность была вполне понятной, так как прямо на его глазах произошло нечто странное, что парень просто не мог объяснить.
И сейчас он просто стоял в тени полуразрушенного строения, сжимая в руках свой верный бластер Архов. Он просто наблюдал. За каждым движением появившихся в этом месте чужаков. За каждым их жестом. За каждым взглядом. Он не понимал того, что именно происходило прямо после его ухода в тень, но нутром чуял – что-то здесь точно было не так. Ведь после того, как он ушёл, дав чётко понять своим оппонентам, что все разговоры уже были закончены, произошло нечто, что заставило парня сильно насторожиться. Ведь все те наёмники, что стояли за пределами поселения вдруг оживились… И при этом… Они двигались очень странно.
Раньше Серг уже видел этих людей. И не только людей. Грубых… Осторожных… Цепких, как голодные псы… Привыкших выживать любой ценой… Но сейчас… Они были другими . Их шаги стали замедленными… Расслабленными… Словно они вообще забыли о том, где находятся… Словно им уже было всё равно…
Они шагали прямо к девушке, которая только что сняла плащ. И продемонстрировала перед Сергом свою точёную фигурку. К девушке, на которую он раньше почти не смотрел. Но теперь… Теперь он начал понимать, что именно её появление всё изменило. Что-то было не так…
Обдумывая это странное несоответствие, Серг невольно нахмурился. Что это вообще было? Какой-то яд? Или, может быть, она использует гипноз? Но почему она сделала это с ними? Ведь все они были теми, с кем она и пришла. И даже более того… Именно они её и охраняли. А вот он сам… Скорее всего, ей нужно было бы воздействовать именно на него, а не на них. Но… Он не почувствовал ничего странного. Только какая-то липкая, гнетущая атмосфера, которая словно висела в воздухе. Но она никак не подействовала на него.
А потом… Раздался весьма громкий… ЩЕЛЧОК… Это была звонкая пощёчина. А потом и громкий окрик. И всё словно оборвалось. Наёмники вздрогнули, зашатались, резко остановились, как будто внезапно вырвались из какого-то кошмара. Именно в этот момент Серг медленно перевёл свой внимательный взгляд на старого демона, который всё ещё стоял практически рядом с этой странной, хотя и весьма красивой девушкой. И сейчас этот старый наёмник выглядел взбешённым. Вены на его висках вздулись, глаза метали молнии, а голос был полон гнева. Он орал на своих людей, и теперь они снова выглядели как обычные наёмники – испуганные, растерянные, но живые.
А девушка… Она выглядела… Ошарашенной… Словно она и сама не ожидала того, что только что произошло. Так что это вообще было? Серг так ничего и не понял. Но ощущение возрастающей опасности не исчезло. Эта девушка… Эта… “Представитель заказчика”… Судя по всему тому, что только что здесь произошло, это именно с ней что-то было не так… Что-то неестественное, и даже чуждое…
Но одно Серг понял точно. Теперь ему нужно как можно подальше держаться от таких, как она. Но при всём этом… Он всё ещё надеялся на то, что всё же сумеет найти способ наладить хоть какую-то торговлю. Потому что у него всё равно не было выбора. Тем более, что эти наёмники всё же достаточно спокойно отнеслись к тому, что он изгой. А значит, убивать его они точно не будут. По крайней мере, пока сами не получат желаемое. А в том, что им точно хочется получить имеющиеся у него трофеи в виде технологий Архов. И, в первую очередь, их интересовало именно оружие Архов. Несмотря на то, что Серг весьма старательно делал вид, что никак не реагирует на неоднократное упоминание этим старым демоном трофеев в виде оружия Архов, он прекрасно понял то, ради чего на самом деле на этой территории появились эти наёмники, да ещё и таким большим отрядом. Им нужно было именно оружие Архов. Не больше и не меньше. Но почему? Ведь он мог им предложить много чего, в виде не только технологий, но и самой возможности изучить корабль Архов.
Немного погодя, когда Серг уже сидел в своём привычном укрытии, прислонившись к холодной каменной стене, он долго задумчиво глядел в пустоту. Он не торопился уходить в новое убежище. Слишком уж странной получилась эта встреча. Ведь всё то, что произошло, крутилось вокруг одного. Оружие Архов. Почему оно так сильно стало интересно этим наёмникам? Что в нём могло быть такого особенного? На первый взгляд, ответ очевиден – его мощь. Бластер Архов не требовал боеприпасов, кроме того самого зарядного бокса, который, как уже выяснил паренёк, можно было перезаряжать, работал практически в любых условиях, отличался жуткой убойной силой. Не говоря уже про более мощные, но и более громоздкие, лазерные винтовки и даже плазменные пушки, что по сравнению с ним казались устаревшими. Но… Почему их интересовало только оружие? Ведь Архи владели не только разрушительными пушками. Их биотехнологии были целым миром. Они могли даже выращивать живые корабли, способные поглощать вражеские обстрелы и самовосстанавливаться. Они создавали доспехи, которые превосходили любую броню. Более того… Серг подозревал, что с помощью их технологий можно было бы выращивать не только оборудование, но и даже регенерировать утерянные конечности! И если бы наёмники хотели получить их технологии, то им было бы выгоднее захватить что-то большее, чем просто оружие.
Но этот старый демон, что пытался договориться с парнем, несколько раз акцентировал его внимание именно на оружии Архов. А это значит, что дело было не только в мощи… Так что скрывал от него этот старый демон?
