“ Функциональная память: частично разблокирована. ”

“ Ограничения: низкий энергетический баланс. ”

Серг медленно распрямился, медленно переводя дыхание. И всё же постарался осознать всё то, что видел. Всё это оборудование вокруг… Сначала он просто оглядывался, но почти сразу его взгляд начал цепляться за детали, которые ранее просто не замечал. Все эти консоли с сенсорными панелями – странные синие голографические символы, которые он почему-то… Понимал… Тонкие манипуляторы с набором миниатюрных инструментов. Сейчас он вдруг понял, что это были автоматические хирургические системы Архов. Камеры с биологическими образцами – в одной из них он увидел остатки чего-то органического, уже полуразложившегося.

– Откуда я всё это знаю? – Серг напрягся, вглядываясь в оборудование. И тут его взгляд упал на обломки бокса. Разбитый, расколотый на куски. Внутри него больше не было даже малейших признаков хранившейся там ранее субстанции. Сам его металл был странным. Чёрным… Гладким, но с гексагональным узором. И как только он посмотрел на него… ВСПЫШКА… Он знал… Знал, что это такое было… Знал, для чего оно было создано… Знал, какой механизм привёл его в действие… Все эти ответы словно заранее были в его голове…

“ Объект: Модификационный Бокс модели XG-17. ”

“ Задача: оптимизация биологического субъекта до идеальных параметров. ”

“ Метод: интеграция наномеханизмов и полная перестройка организма. ”

Серг растерянно моргнул. Он не помнил того, откуда у него вообще могли взяться все эти знания. Но он знал. И ещё одно… Он поднял руку, ту самую, что всё ещё была в мозговой ткани жука-техника. Если этот бокс изменил его… То он теперь не просто человек. Его тело способно на самовосстановление. Это он тоже знал. Но…

“ Запас энергии: критический. ”

“ Регенерация при текущем балансе приведёт к смертельному истощению. ”

Медленно выдохнув, он снова сжал кулаки, и даже ощутил какой-то странный скрип. Словно какие-то механические шарниры сдвинулись под давлением гидравлики. Но сначала пища… И он точно знал, где её можно достать. Ведь этот голод давал себя знать… Он не был ему привычным. Не было той тупой пустоты в желудке, которая обычно сопровождала чувство голода. Это был другой голод. Острый… Всепоглощающий… Почти болезненный… Именно поэтому Серг быстро потянулся к наспинному ранцу, и его пальцы сами нашли нужное отделение, словно тело уже запомнило, где что лежит. Свежий плод из той самой плодовой рощи. Один из тех двух, что снова оставили охотники из сто четырнадцатого посёлка. И как только он достал его, сладковатый запах сочной мякоти мгновенно заполнил его сознание. Слюна выделилась автоматически, а желудок сжался в ожидании. Плотная и достаточно жёсткая кожура плода была гладкой, но упругой, и даже немного тёплой на ощупь. Тёмные прожилки на поверхности были почти незаметны в тусклом свете лаборатории Архов. А внутри он был наполнен благоухающим, вязким нектаром, таким же питательным, как и его мякоть.

Он даже не стал раздумывать. Лезвие охотничьего ножа стремительно скользнуло по кожуре, оставляя глубокий надрез. Потом, слегка сжав плод, он почувствовал, как тёплый сок выступает на разрезе, стекая по его пальцам. И тут Серг, словно оголодавший зверь, вгрызся в него. ВСПЛЕСК ВКУСА… Сладкий… Тёплый… Почти тягучий… А каждый глоток сока был как глоток настоящей жизни. Даже когда стекал по его подбородку. Мышцы челюстей парня работали быстрее, чем он успевал это всё осознать. Каждая порция мякоти буквально таяла во рту, исчезая внутри, будто её там уже не было. Его тело не просто усваивало пищу. Создавалось стойкое впечатление, что оно само поглощало всё то, что попадало в желудок практически мгновенно. И буквально в несколько мгновений в его руках осталась лишь пустая кожура и центральная косточка плода.

Осознав этот непривычный факт, Серг мог только растерянно моргнуть. Когда он успел это сделать? Да. Голод ослаб… Но не исчез окончательно. Хотя раньше даже малой дольки этого плода хватало ему наесться на целый день.

– Этого мало… – Тяжело вздохнул он, а затем потянулся за вторым плодом. Если его тело требует ещё… Значит, оно продолжает изменения. И раз сам Серг уже ничего изменить не может, ему остаётся только идти на поводу инстинктов… А они сейчас говорили ему только об одном. Именно поэтому, он снова разрезал кожуру, и вновь вгрызся в мякоть…

Великое тело Ковчега дремало тысячи… Десятки тысяч циклов… Не в смысле того самого сна, как это было бы у биологических существ, а в глубоком фоновом наблюдении, когда миллиарды подпрограмм собирали данные, отслеживали изменение экосистем, вели учёт популяций и фиксировали поведенческие паттерны объектов внутри огромной станции. Ковчег жил в рамках изначально заложенных параметров. Он дышал через ритмичные пульсации своих систем… Анализировал… Записывал… Хранил знания… Его внутренние миры, огромные биокупола, искусственно созданные экосистемы, флора, фауна – всё это развивалось без вмешательства. Всё это было условием того самого глобального эксперимента, заложенного Создателями.

Вмешательство было допустимо только в случае крайней необходимости. Зелёная Бездна… Этот феномен не был аномалией. Хотя и не совсем запланированным. Но вполне возможным. Она поглощала старые структуры… Сектора… И даже целые ярусы Ковчега… Она меняла организмы, проверяя их на жизнеспособность… Она постепенно расширялась, занимая всё новые территории. Но просчитав все возможные варианты, древний искусственный интеллект понял, что есть большая вероятность того, что так и было задумано его Создателями. А если есть хотя бы пятидесятипроцентная вероятность подобного развития событий, то так и должно было быть. Все происходящие на борту Ковчега процессы были нормальными . И проводить стандартизацию и нормализацию не было нужды И даже если биологические формы гибли, мутировали или покорялись Бездне, искусственный разум не реагировал на подобное. Но этот сигнал… Он вырвался из небытия подобно ударной волне, нарушив вечный ритм Ковчега.

“Резкий скачок подозрительной активности…

Неожиданный всплеск энергии…

Фиксация неизвестного взаимодействия…

Локализация координат потенциальной угрозы..:

Пограничная зона одного из верхних ярусов Ковчега…

Особенность:

Непосредственная близость к внешней оболочке, в месте, где ранее произошло серьёзное повреждение…

Причина повреждения:..

Катастрофическое столкновение с кораблём Архов…

Сектор повреждён…

Данные фрагментированы…

Автоматические дроны-ремонтники недоступны… ”

Но не смотря на все эти проблемы, древний искин попытался получить точные данные об аномалии.

“ Ошибка 472-А. Доступ невозможен…

Нет активных сенсоров в повреждённом секторе…

Нет удалённых наблюдателей…

Нет подключённых подпрограмм…

Но энергетическая сигнатура осталась… ”

Искин начал глубокий анализ, прокручивая архивные записи, чтобы найти совпадение.

“ Совпадение найдено…

Уровень угрозы повышен до максимального уровня…

Эта энергия…

Этот резонанс…

Эти колебания пространства…

Они имеются в базе данных… ”

И то, что было обнаружено заставило древний искусственный на одну десятитысячную секунды, что для такого создания было сродни вечности, впасть в своеобразный ступор. И всё только по той причине, что все эти сигнатуры соответствовали технологиям смертельных врагов его Создателей. И они не должны были появиться здесь. Они не должны были вообще существовать в пределах Ковчега. Так как ещё миллионы лет назад сами Ткачи сделали всё возможное, чтобы уничтожить этих существ. И всё только потому, что даже представители даже их собственной расы, попадая под влияние сил и знаний тех, кого даже они, при всём своём могуществе, называли всего лишь Тенями, просто переходили на сторону врагов. Становясь для них самыми верными сторонниками. Именно этот факт и заставил древний искусственный интеллект увеличить количество вычислительных цепочек, выделенных на решение этой задачи…