Всё также задумчиво хмыкнув, глава поселка осторожно поддел одну из таких монет пальцем, заставляя её перекатиться. Она звучно ударилась о другую, отозвавшись низким, почти музыкальным звоном. Эти деньги теперь значили всё. Они определяли, кто будет править… Кто сможет закупать ресурсы… Кто останется в стороне от власти… Они были не просто средством обмена. Они стали новой кровью станции. И Генрих Верд прекрасно это понимал. Сейчас же мужчина хмурился, всё ещё глядя на монеты. Вопрос был не в том, что он может купить на них. Вопрос был в том, сколько стоит сама его жизнь в этих новых условиях.

– Ты хоть понимаешь, что это всё означает? – Видимо всё же насладившись удивлённым лицом своего помощника, глава поселения задумчиво постучал ногтем по одной из таких монет, которые всё же решил убрать со стола. – А это означает, что в скором времени начнутся товарно-денежные отношения между поселениями. И основная проблема заключаться будет не в том, кто чего больше произвёл. А именно в том, у кого будет больше таких вот ресурсов. Того самого металла для монет. К тому же, не стоит забывать о том, что я узнал от торговцев, которые привезли нам эти самые кредиты. Они посмеивались, что в их городе уже вводят даже электронный оборот денег. Специальные браслеты, благодаря которым их жители могут не таскать с собой такой металлолом . Это для нас, дикарей, как они считают, такие деньги всё ещё в ходу.

– Какие ещё дикари? – Тут же взъярился главный охранник посёлка, но, заметив косой взгляд своего руководителя, тут же осел на месте, аккуратно присев на стоявший в стороне стул. – У нас же просто выбора нет! Нам приходится торговать тем, что имеется под рукой. Это у них есть такие возможности… Захотели… Монет каких-то наклепали! Захотели… Электронные деньги сделали! А нам-то что делать? Да и как они до этого додумались? Кто сказал, что электронные деньги нельзя подделать? У нас же такое как-то было? В одном из поселений пытались сделать деньги. Жетоны. Ну, вы же помните? И чем всё это закончилось? Через пару лет даже в том посёлке жетоны все оказались у их хозяина. Руководителя того самого посёлка, который пытался ими расплачиваться со своими же жителями. А когда понял, что эта идея провалилась, попытался откреститься от всего этого. И что с ним потом случилось? Сами местные жители его же и прибили за руки и за ноги на дверях собственного дома! Как напоминание за то, что не стоит обманывать собственных соседей. По крайней мере, по одному посёлку…

Последние слова он добавил специально, явно заметив новый косой взгляд со стороны своего руководителя. Ещё бы… Они-то своих соседей обманывали и весьма старательно? Поэтому подобное утверждение с его стороны звучало довольно глупо. Они не только их обманывали, но считали не зазорным и ограбить. Только вот в последнее время что-то пошло не так. И теперь нужно было подумать над темно, было ли всё случившееся всего лишь какой-то глупой случайностью? Или же в данном случае против них решил сыграть кто-то достаточно серьёзный и довольно опасный? Что не говори, а сам руководитель посёлка номер сто тридцать прекрасно знал, что происходило, если речь заходила о поселениях каннибалов. Поэтому он понимал и то, что может происходить в посёлках, которые превращаются в гнездо каннибалов. А такие случаи уже бывали. И даже не один раз. Что поделаешь, но не зря же люди на родной планете, когда-то в далеком прошлом, говорили одну интересную фразу. Голод – не тётка . От голода люди сходили с ума, превращаясь в кровожадных зверей, которые просто хотят набить своё брюхо хоть какой-то едой. Доходило даже до того, что они начинали пытаться есть части своей экипировки… Дерево даже грызли… А потом и людей начинали пожирать. И даже собственных детей. Это было вполне объяснимо и предсказуемо.

Именно поэтому когда-то они и решили устраивать подобные набеги, стараясь отнять у соседей полезные ресурсы. Подобное хоть и не особо приветствовалось, но если заметать следы как следует, то и обвинить в каких-либо проблемах у соседей их никто не сможет. Это был важный момент в сложившемся положении, который следовало бы учитывать. И сейчас главе поселения номер сто тридцать нужно было постараться найти ответы на вопросы. Конечно, начальник стражей решил, что нужно отправить в то заброшенное поселение карательную команду? Только вот тут была одна очень важная проблема. Рисковать своими людьми Генриху не хотелось. К тому же, отправив туда карательную команду, они сильно ослабят собственную охрану. А это может привести к сложностям определённого рода. Ко всему прочему, им не стоит забывать и о том, что надёжных людей, даже среди собственных стражей, у него было не так уж и много. И поэтому было бы предпочтительно не рисковать подобным образом. Иначе всё могло закончиться куда хуже.

Конечно, можно было бы попытаться собрать своеобразный сборный карательный отряд, как это иногда делалось, вместе с соседними поселениями? Но и тут могли возникнуть определённые сложности. Для начала нужны явные доказательства того, что на территории заброшенного посёлка появились какие-то каннибалы. А то, что при входе в тот сектор поставили своеобразные костяные столбы, ещё ни о чём не говорит. Бывали уже и такие случаи. А за голословное обвинение, если вдруг выяснится, что там нет ничего подобного, им придется ответить. К тому же, как он потом объяснит то, зачем они посылали своих бойцов на территорию заброшенного поселения? Что они там должны были сделать? На охоту пойти они в принципе не могли. Так как охотниками не являются. Просто захотели прогуляться? Это даже звучит как-то глупо. Придётся думать… А думать над такими вещами Генрих Верд очень не любил. Он любил считать свои доходы. То самое богатство, которое имела его семья. Но пытаться думать над тем, что кажется неразрешимой задачей на данный момент, ему крайне не хотелось…

– Да уйди ты отсюда! – Раздражённо рявкнул Сэм, когда в очередной раз появившийся поблизости Павел, в котором уже было сложно узнать того щеголеватого молодого паренька, который ещё не так давно был чуть ли не самым востребованным женихом в этом поселении, если не считать сына главы поселения. – Не мешай нам отдыхать! Мы итак из-за тебя остались без заработка!

После такого гневного окрика Павел резко ссутулился и пошёл прочь. А что он хотел? Если уж сделал такую глупость, нарушив все возможные правила, писаные и неписаные, то заранее должен был быть готов к тому, что за это ему придётся отвечать. Да. Уже весь посёлок знал, что всё произошло именно по наущению его собственного деда? Который банально заставил своего младшего родственника пойти на всё это. Вот только после всего случившегося этот хитрый старик весьма быстро забыл о том, что сам сделал. И даже пытался отказаться от всех штрафов, которые на него наложили со стороны руководства посёлка. К его сожалению, потери в той семье были слишком велики, чтобы они могли рассчитывать на своё прежнее влияние. Его попросту уже не было. И все его потуги на данный момент были просто бессмысленны. И поэтому сейчас все последствия этого негатива валились в основном именно на Павла. От него сейчас старательно шарахались даже его друзья, которые в прошлом очень старательно восхваляли его способности и возможности.

Те же самые охотники, благодаря которым он в прошлом стал весьма знаменит, теперь просто старались держаться от него на дистанции. Словно боялись замараться от него невезением . И сейчас сам Павел был готов на всё. Буквально на всё. Только вот никто не хотел ему помогать. Да и охотники, после того как вся группа, что пошла с ним в плодовую рощу, погибла в полном составе, просто не хотели рисковать. И на все его рассказы про возможное богатство просто отмахивались. Видимо поэтому он и пытался сейчас договориться с теми, с кем уже как-то ходил в ту самую плодовую рощу, и даже приносил результат. Но с ним никто не хотел даже просто разговаривать.

Тем более, что все его истерические рассказы о том, что произошло прямо на его глазах, для кого-то могли выглядеть как бред сумасшедшего, для самого Петра таковыми не казались. Особенно после того, что его предостережения при посещении плодовой рощи, оказались правдивыми. Так как именно там и погиб первый охотник, столкнувшись с кровожадными москитами . Именно так охотники и называли ту самую мошкару, что могла буквально досуха иссушать тела своих жертв. Но это всё было всего лишь началом. Когда они уже возвращались с трофеями, то не обратили внимания на все оговорки Павла о том, что нужно было платить своеобразную пошлину за проход. И даже более того… Они начали пытаться обыскивать территорию заброшенного посёлка. И тут началось… Они стали погибать… Один за другим… А последний погиб, когда перепуганный Павел, уже убегая прочь, случайно бросил взгляд себе за спину. И теперь эта картина, когда у его старшего дяди с плеч слетает голова, до сих пор преследовала паренька. По крайней мере, он теперь сам так всем говорил.