– Как зачем? – возмутилась девушка. – А какой смысл игры на начальном этапе? Набить быстро и побольше юнитов, причём делать это надо там, где конкурентов меньше. Все на луг и в лесок ломанулись, а на болоте никого. Я потому и пошла.

– Одна-то почему? Ты же музыкант, у тебя пока урон пониженный? Или квесты выполнять, или в составе группы идти. Иначе ты же с простой змеёй будешь полчаса возиться.

– Пьфе, вот ещё возиться, – скорчила рожу Юля. – Да мне эта ваша змея на один щелчок. Вот, – она щёлкнула пальцами, и недалеко от костра вмиг на высоту метра поднялись бледные извивающие ростки останавливающей лозы. – У меня ещё ядовитая пыльца есть. Так что, мальчики, завидуйте. Первая убитая змеюка – моя. Я бы и с остальных тоже взяла бонусный трофей, но пока думала, как к жабе подступиться, мне тотем вызова босса локации подвернулся.

И с превосходством посмотрела на ошалелых парней.

– У меня только один вопрос: как? – оторопело спросил Вадим. – Насколько я помню мануал, там даже для Книгочея-мага дают два заклятия, плюс одно можно докупить в премиум аккаунте за живые деньги. Мы с мужиками по мануалу разбирали. В первый час игры получить для Искусника магию и полноценный боевой комплект заклятий? Даже если задонатить на старте бешеные деньги – нереально, это специально так сделано, чтобы деньги не корёжили сильно баланс среди игроков.

Девушка на это ответила со смешком:

– Голова должна быть на плечах, а дальше всё просто. Кроме обычных квестов «принеси – получишь награду, не принесёшь, то получишь звиздюлей» у всех неписей-владельцев лавок есть и свободные квесты. Они так-то на улучшение показателя отношений рассчитаны – принеси пирожок, похожий на те, что пекла мама, доставь новые сапоги. Но если подойти с умом, то можно совместить натуральный обмен с зарабатыванием опыта Духа. Тут главное цепочку выстроить. Всё как в реальной жизни, хотя и пришлось побегать. Я добыла специи, их у меня выкупил трактирщик за редкий предмет, который я отдала в храм Вербены как подношение за возможность получить непрофильный навык слушать Ветры магии. А на заработанные при обмене как опыт очки Духа я и купила в храме три свитка. Я просто самая первая была. Пока остальные, даже самые задроченные геймеры наслаждались «Китежем» и осваивались, я сразу побежала к трактирщику и дальше.

Артём с Вадимом хохотали до слёз, пока наконец-то Артём не смог из себя выдавить:

– Не могу, ой, не могу. Ты, Юля, ты же ужас любого разработчика игр. Три очка Духа и чего-то там из артефактов за квест от лавочников? Насколько помню, там бонусы должны быть куда скромнее. Но ты ж реально поймала момент, когда ходила по лавкам вообще одна, а отсюда все игровые вероятности, которые так-то делятся по числу игроков, выпали по максимуму целиком тебе.

– Кто первый встал, того и тапки, – фыркнул Вадим. – Понятно, что такая ситуация возможна только в первые полчаса от запуска. Кстати, ты тут для своего блога играешь? Потом будешь делать выпуск на старт игры?

– И да, и нет, – девушка мечтательно улыбнулась. Взяла ветку, поломала её на мелкие части и кинула в костёр, только потом продолжила: – Я же теперь не просто играми занимаюсь, я же теперь блогер-международник. Про «Китеж» не забываю, но так я много чем занимаюсь. На днях из Тегерана вернулась, если мой выпуск про него не видел – посмотри. Так что выпуски про «Китеж» делать ещё буду, конечно, но в основном играю для себя. Кстати, а что ерунда на болотах была? Я когда тотем активировала, и всё это страхолюдство с акулой на цепи появилось, то честное слово, испугалась по-настоящему. И кусаются эти бараны плотоядные очень больно, – девушка машинально потёрла лодыжку.

– Глюк это был, – мрачно сказал Артём и подкинул ещё дров в костёр, надо было закончить готовить мясо, пока есть возможность. – Ты же Котляровского помнишь?

– Да, меня с ним знакомили, – дальше Юля поморщилась. – Гнилой мужик. То есть специалист очень хороший, но натура у него гнилая, продаст кого угодно, перекупит потом по дешёвке, чтобы снова продать. Ко мне подкатываться пытался, мол, я какой-то блогер, а вот он... Типа не ломайся, а то выкину из проекта, и вся твоя слава лопнет. Пришлось ему напоминать даже, что меня вообще-то приглашал лично Андрей Павлович Кузнецов.

– В общем, во время тестирования нашли баг с проваливанием квестов с высоких Радиантов на начальные при генерации. Ему точно доложили, я сам подписывал в числе остальных докладную. За решение проблемы отвечал именно Котляровский. Но красивые отчёты наверх – наше всё, и похоже, он чего-то принялся химичить, а проблему в итоге запрятал под сукно. Котляровский за это рискует волчьим билетом, но он спит и видит, как занять высокую должность. Он уже пару раз, я точно знаю, кое-кого подставлял, но вылезал сухим из воды. А тут, видимо, он переборол свою трусость и всё-таки рискнул устроить какую-то уже серьёзную махинацию, чтобы свалить Горячева и самому сесть на его место. Других объяснений я не вижу.

– Как всегда и везде, – скривилась Юля.

– Вот потому и нужно свою голову на плечах иметь, – неожиданно сварливо добавил Вадим. – Юля, даже если игра – то надо смотреть, а только потом действовать. Я правильно понял, тебя поймали, когда ты за камушком полезла? А потом из-за него нас ещё и чуть не сожрали. Особенно Артёма. План был, если что, пока он зубы заговаривает, мы тихонько прячемся и ждём, когда таймер квеста закончится.

– И ещё – ты квест даже в нормальном варианте не прошла бы. У тебя боевая магия на растительных монстров не работает. А баранец – это растение. Так бы и сидела минут сорок, глядя на баранца.

– Ну... то есть да, – девушка виновато отвела было взгляд в сторону, но потом уже с напором и твёрдо возразила: – Ну да. Я как этого одноглазого увидела, решила, что тут как и на старте: надо действовать хитростью и решительно, для этого и босс такого странный. Потому и полезла. И вообще, у меня всегда и всё рассчитано. Ну да, виновата, забыла, что у него показатель Ловкости превышает мой Интеллект, из-за этого я его не удержу. Только в этом и была ошибка, а так я всё просчитала. Но в итоге же и мы целы, и камень у нас?

Артём с Вадимом переглянулись: вот уж точно характер – горбатого могила исправит. Потому Артём примиряюще сказал:

– Дай хоть посмотреть, чего там за камень, из-за которого сыр-бор.

Юля достала из котомки-инвентаря алмаз. Система тут же уведомила: «Камень Синего ветра. Без уровня. Класс – магические артефакты Уникальный предмет».

– Ну что? Стоило оно того?

– Наверное... – растерялся Артём. – Тем более его не может быть тут. Уникальные предметы начинаются от пятнадцатого Радианта. А здесь редкие-то предметы по пальцам пересчитать можно. Нет, тебе точно надо делать красивый стрим, чтобы администрация не рискнула его изъять втихаря, пускай и с извинениями. А так – огласка. И я на память не вспомню, чего он делает, – Артём вздохнул. – Всё равно камушек пока нам бесполезен.

– Почему? – удивился Вадим.

– У него класс «магические предметы», то есть для него нужно уметь пользоваться именно тем цветом Ветра, который заложен внутри. У Юли – нефритовый, она заклинание лозы нам показала. Тут – синий. Это не считая того, что для уникальных магических предметов надо Интеллект от тридцати пяти. Ну или тридцать Интеллекта, чтобы хотя бы использовать его в каком-то оружии.

– Вы нет – а я: «да», – загадочно ухмыльнулась Юля и достала из инвентаря небольшой кулон. – Я первая в игре убила змею. И убила магией. Вот и получила «кулон совместимости». Эта штука позволяет использовать какой-то отдельный аспект магической вещи, которая пока тебе недоступна по уровню. А ещё я получила талант «Слушать другие Ветры эфира». И там как раз синий Ветер! Колдовать не могу, но пользоваться вещами, завязанными на синих – запросто. Вставляю мою прелесть в кулон. Выбираю получить аспект «ускорение прироста маны». И получаю скорость четыреста искр за час. На моём текущем уровне – практически неограниченный запас маны.