– Давай под мою ответственность. Ты знаешь, я не беру на себя то, в чем не уверен. И зря ты считаешь сестру беспомощной феей. Поверь, она не хуже тебя знает, с какой стороны браться за меч.

– Да знаю я, - шикнул Дэн, - но…

Снова посмотрел на сестру, на меня.

– Ай, хер с вами! Только потом не говорите, что я не предупреждал. Мы, кстати, чего тут собрались? Если что, чай я уже пил.

– Да я вроде и не предлагал, - хмыкнул и махнул рукой на диван, предлагая всем рассесться на нем. Ну или как получится.

Получилось у всех - диван был вместительным, ну а я остался стоять, так было удобнее.

Для начала Митяй принес мне клятву служения роду, которую я потребовал с него сразу по двум причинам. Первая - мне нужен верный боец, который не передумает через месяц. Второе - чтобы не болтал попусту. Затем потребовал схожую клятву у Дениса, сразу сказав, что речь пойдет в том числе о тайнах рода. Да, я ему доверяю, но… Так будет надежнее.

– Да без проблем, бро!

Ну а потом я тонко усмехнулся и заговорил:

– Начну с главного. Можете верить, можете не верить, но я не человек. В глобальном плане я отличаюсь от вас только силой, долгожительством и окрасом магии. - Я поднял руку, которая заискрила молниями. - Позвольте представиться: Анджей Дибич, титан клана электро. Я иностранец, но это вы знаете и так. Родился давно. Очень давно. Одиннадцать тысяч лет назад, хотя с точностью до года не скажу. В моё время технологии достигли максимального пика развития, не чета современным. Но и элематроны были не крысами и воронами, а слонами и динозаврами. Шла война. Настоящая война на истребление. И мы, - я криво усмехнулся, - судя по всему, проиграли. Я не знаю. В тот момент я лежал в саркофаге, подпитывая энергетический купол, который защищал нашу цитадель. Была вспышка, резкое истощение. Не знаю, почему я не умер. Очнулся полгода назад, освоился, перебрался в вашу страну. Это предыстория. Повторяю, можете не верить, но я не вижу смысла лгать. А теперь к сути. В наше время элематроны были другие. Более крупные, сообразительные и агрессивные. Они сбивались в огромные стаи и уничтожали всё, до чего могли добраться. Если не предпринимать ничего, вас ждет то же самое. Они развиваются. Как развиваются технологии. Своего рода самообучаемый искусственный интеллект. Возьмем для примера Хель…

Сегодня я надел футболку, так что все присутствующие сразу увидели ящерицу, к которой я привлек внимание. Они и прежде её видели, но вряд ли понимали, что это. Сейчас же я отдал ей мысленный приказ проснуться, попутно приподняв за оба хвоста и пересадил к себе на плечо, откуда она уставилась на людей своими светло-голубыми глазами.

– Теоретически это элематрон. По местной классификации Е4 - маленькая ящерица. Я нашел её в мастерской, когда она была только зародышем - кучкой оживших микросхем и проводов. Убить сразу не получилось. То ли малый заряд оказался, то ли ещё что, я пока не разбирался. В итоге носил на руке, где она питалась моей силой. На днях скормил ей внутренности убитого элематрона и получилось вот это. От других элематронов Хель отличается цветом глаз, отсутствием желания убить всё живое и способностью передавать свои эмоции электроимпульсом. Я кормлю её своей энергией и могу отдавать простейшие приказы, как собаке. Если не придираться к мелочам, то она стала моим фамильяром.

– Ого!

– Ничего себе!

– А так с любым можно?

Посыпались вопросы со всех сторон и лишь Дугин помалкивал, предпочитая наблюдать.

– Не знаю, - сказал сразу. - Надо экспериментировать. Раньше я о таком ни разу не слышал. Сейчас мы охотимся на уже окуклившихся элематронов, они агрессивны по умолчанию. И если вы заметили, их глаза преимущественно красные с небольшими цветовыми допущениями от оранжевого до малинового. Есть предположение, что это показатель агрессии. И снова повторюсь: точно не знаю, нужны исследования.

– А титаны их разве не исследовали в своё время? - прозвучал не самый глупый вопрос от Арианы.

– Исследовали, - кивнул ей. - Но не в том плане, в котором интересуют меня сейчас. В первую очередь наши ученые составляли классификацию видов и поведенческих маркеров, а так же оптимальных способов их ликвидации. Да, искали причину появления, но не нашли. По крайней мере я об этом не знаю. А теперь об элематронах, как таковых.

Я взял в руки крысу.

– Элематроны современности относительно некрупные и достаточно медлительные, чтобы с ними смог справиться подготовленный боец в броне. Вы пробовали сами. На текущий день военные составили простейшую классификацию из пяти видов и пяти размеров, пока этого достаточно, но я точно знаю, что это лишь начало. Стоит упустить момент - и они начнут развиваться, становясь крупнее, агрессивнее и намного опаснее. Настолько мне известно, твари максимально уязвимы к огню и электричеству. Внешняя броня защищает их от механических ударов…

Митяй с умным видом кивнул.

– Так что если крысу вам вполне по силам просто запинать…

Ариана криво усмехнулась.

– То с кошкой или псом так уже не выйдет. Их броня крепче, толще и просто массивнее.

Я взял в руки кошку, костяшкой пальца постучав по лобовой пластине.

– Более того, у тварей крепкие черепа и спины, мощные лапы, острые когти и клыки. Всё ради того, чтобы стать полноценной машиной для убийства. Уязвимых мест минимум: горло, - я отогнул голову мертвой твари, акцентируя внимание на боковых бронированных, но относительно тонких шлангах, - шейные позвонки, - тоже указал пальцем точку. - А ещё мозг и нервная система. Они состоят из кремнийорганического соединения силиконового характера и оптоволоконных нервных волокон. Точно так же, как люди состоят из белка и углерода, эти твари состоят преимущественно из кремния и металла. Органики минимум. Стоит поджарить мозг, превратив его в твердую субстанцию, как они умирают.

– А что делать тем, кто не маг огня или молний? - Нахмурился Митяй.

– Правильно вооружаться, - усмехнулся, кивком благодаря за вопрос. - В самое ближайшее время я попробую собрать простейший прототип электронно-лучевого ружья, будем пробовать его в деле. Пока же можно и нужно заняться истреблением мелочи, которая, собираясь в стаи, может быть даже опаснее одного крупного элематрона. Вот такие дела. Вопросы?

– Так они живые или нет? Я не понял, - нахмурился Женька.

– Живые, - ответил я без раздумий. - В них есть искра разума. Не душа, а именно искра. Как в любом животном. Их главное отличие от нас - не углеродная, а кремниевая база. К счастью, они не умеют размножаться классическим способом…

Парни дружно рассмеялись, а Ариана цокнула.

– Но мы в своё время так и не поняли, откуда берется искра, дающая жизнь личинке. И это на текущий момент самая главная проблема. Ещё вопросы?

– А как ты их обнаруживаешь?

О, точно.

– С помощью электролокации, - сказал почти правду. - Моя персональная способность. Но прибор, думаю, тоже стоит собрать, это не так уж и трудно, если понимать принцип. Для других команд. На будущее. Как и манок. Вы все видели, как я их привлекаю. Кстати, об этом. В моё время магов было в разы больше и не проводились исследования на реакцию элематронов именно на магов. Сейчас я заметил, что они не спешат набрасываться на неодаренных людей, а вот магов и чуют, и охотно атакуют. Судя по всему, это как-то связано с внутренними энергиями и питательностью “жертвы”. Это я тоже буду изучать. Сейчас мы с вами прокатимся в пару мест, где тоже стоит проредить их популяцию, и я попробую захватить какую-нибудь тварь живьем. Есть ряд задумок, которые стоить проверить как можно скорее. Заодно прикинем, кого и как лучше вооружить, чтобы избежать ненужных травм. О, и ещё!

Я решил, что стоит об этом предупредить заранее.

– В моё время элематроны были способны заражать безумием. Тот, кого укусили или оцарапали, терял разум, становясь безумно агрессивным. Лекарства не существовало. Сейчас я не обнаружил в элематронах современности данной способности, но это не значит, что они не сумеют её развить. Так что постарайтесь не совать в их пасти своё тело. Договорились?