Сам я в этом парке ещё не был, так, пару раз проходил мимо, когда выбирался в город, так что сейчас был приятно удивлен тому, что увидел. Сам парк был достаточно большим и ухоженным, треть его занимал пруд, где имелась даже пристань с катамаранами, которые можно было арендовать, но меня порадовала толковая площадка с уличными тренажерами, куда лично я добежал с удовольствием, а вот Дугин уже с языком на плече.

– Не разваливаться, боец! - прикрикнул я на него, прекрасно видя, что подготовка у Женьки не ахти. - Впереди тебя ждут великие свершения!

– Я тебя уже почти ненавижу, - пробормотал парень, но продолжал бежать, сцепив зубы. - Учти, если к концу месяца все мои мучения будут зря, я тебя прокляну.

– Можешь даже умереть, стать призраком и громыхать по ночам цепями, - согласился я, подбегая к турнику. - А сейчас смотри, как ты должен уметь.

И, схватившись обеими руками за перекладину, сначала десяток раз подтянулся, разминая мышцы рук, затем сделал подъем с переворотом, следом стойку на руках - так называемую “свечку” и под конец кувырок в воздухе с приземлением на ноги.

Чуть присев, чтобы погасить инерцию, выпрямился и взглянул на Женьку, который стоял, уперевшись ладонями в колени, тяжело дышал, а на меня смотрел довольно скептично.

– Не, круто. Реально круто. Только нахрена мне так уметь? Ты же не гимнаста из меня делаешь, а… - Тут он осекся, кашлянув и покосившись на парочку грузных мужиков, старательно мучающих тренажеры в десяти метрах от нас. - В общем, повторюсь: нахрена?

– Каждый уважающий себя боец должен уметь не только быстро бегать, но и безупречно владеть своим телом, - произнёс я менторским тоном, припоминая редкие устные лекции своего наставника. - Ко всему прочему упражнения именно на брусьях гармонично укрепляют мышцы груди, плеч и рук, улучшают работу легких и сердечно-сосудистой системы, развивают координацию, а ещё укрепляют кости, суставы и связки. Пока ты слаб, твоё тело не способно разжечь искру в той мере, в какой нам нужно. Так что…

Я указал на турник приглашающим жестом и Дугин, страдальчески вздохнув, тем не менее кивнул.

– Ясно. Вопросов нет. Что делать?

Следующие полтора часа Женька страдал. Уверен, он смог бы и дольше, но в одиннадцатом часу подошла подвыпившая компашка из подростков обоих полов и заняла лавочки неподалеку, начав подначивать и комментировать всё, что Дугин делал (или пытался делать), так что я сразу понял, к чему всё идет и, не дожидаясь обострения ситуации, скомандовал:

– А теперь пробежка, боец.

– Чего?!

– Добежишь до дома за десять минут - тренировка завершена. Не успеешь… - я выразительно ухмыльнулся. - Ещё пять кругов по школьному стадиону.

– Да ну тебя нахрен! - взвыл парень и с такой скоростью рванул к дому, что только пыль столбом стояла.

Что ж, не устаю поражаться мудрости наставника, который не забывал повторять, что правильная мотивация - залог успеха! И ведь правду говорил!

Вся следующая неделя прошла в схожем ключе: с утра мы наводили порядок в будущей мастерской, с обеда я делал срочные заказы, которые нам пока приносили домой, а Дугины уделяли время ремонту и обстановке помещений по проекту, который мы согласовали все трое. При этом я отвечал за рационализм, старик спонсировал, а Женька крутился. Именно он нашел нам всю необходимую мебель и проконтролировал, чтобы её привезли и установили, причем не только стойку, столы и стулья, но и несколько стеллажей для хранения как расходников, так и вещей, принятых на ремонт. И именно Евгений озадачился ремонтом коридорчика и комнаты, где будет общаться с клиентами, не став тратить время на покраску стен, предпочтя обойтись стеновыми панелями “под кирпич”.

Правда, потолок ему всё равно пришлось белить, но даже с этим он справился, причем сам. Как и с укладкой свежего линолеума во всех без исключения комнатах, в последнюю из которых он поставил себе раскладное кресло-кровать, стол, стул и холодильник с микроволновкой, таким образом съехав от матери.

Причем всё это приобрел буквально за копейки по частным объявлениям.

Ну, что сказать? Уважуха.

Не забывали мы и про тренировки, больше не рискуя заниматься в школьном дворе, тем более в парке было гораздо больше места, да и тренажеры разнообразнее. Правда, стоило очень внимательно следить за своим окружением и не вестись на глупые провокации подвыпивших граждан, но ошивались они там не каждый вечер, так что в целом было терпимо.

Ну а перед сном я изучал Хель. Тварь, которая так и не стала полноценным элематроном, старательно изображала наруч, окончательно облюбовав мою левую руку. Нет, она не сдохла. И не планировала. Она, самым наглым образом впала в спячку, оживая в моменты, лишь когда я намеренно пускал по руке свою силу, но в то же время только для того, чтобы жадно её впитать.

Для чего? Хороший вопрос…

И вроде очень хотелось прояснить его как можно скорее, попросту нагнав в зародыш пару тысяч ватт, но в то же время я прекрасно понимал, что от таких объемов его просто разорвет. А мне бы этого не хотелось. Нет.

Чего бы мне хотелось, так это выяснить, что в итоге вырастет из этого зародыша. Не элематрон точно. По крайней мере не классический. Но что? Что за мутации произошли с этими тварями за тысячи лет? Это стоило выяснить лично.

И я терпеливо ждал, уже понимая, что может пройти не одна неделя, прежде чем зародыш накопит в себе достаточно сил, чтобы перейти на новую ступень развития.

Впрочем… Мне было чем заняться.

– И-и, раз, - отсчитывал я, - и-и, два…

Некоторое время спустя.

– И-и, сорок девять… Пятьдесят!

– Добейте меня… - простонал Дугин, падая прямо под турником, на котором только что подтягивался.

– Это не гуманно, - вздохнул я вроде как даже с сожалением.

– Не гуманно издеваться надо мной каждый день, - просипел парень, но мы оба знали, что он не всерьез. - Ты даже не представляешь, сколько усилий мне нужно прикладывать каждое утро, чтобы просто встать.

– Жень, - я ему вроде как даже сочувствовал, - я даю тебе от силы десятую долю того, что в своё время давал мне наставник. Поверь, у нас бы ты сдох уже на второй день.

На меня покосились с недоверием, но я всегда умел делать убедительную морду лица, вот и сейчас Дугину хватило три секунды, чтобы осознать, проникнуться и порадоваться. Но всё равно он проворчал:

– Тебя послушать, так ты в древней Спарте воспитывался. Где всех неугодных и слабых просто сбрасывали со скалы.

– Зачем? - озадачился я.

– А, - отмахнулся парень, кое-как поднимаясь на ноги и страдальчески поглядывая на тренажеры, которые у нас стояли на очереди. - Забей. Традиция у них такая была. Естественный отбор, все дела.

Не став углубляться в дебри чужой культуры (причем даже не местной, как я понял), я предпочел и сам пройти к турнику, где без особых усилий подтянулся сто раз, пока Женька, пользуясь случаем, нагло отдыхал, но к следующему этапу мы перейти не успели.

Нас отыскала Ольга.

И ладно бы одна! Нет…

Сегодня она приволокла в качестве группы поддержки не только двух своих закадычных подружек, но и троицу незнакомых парней, которые, я точно видел, старше их как минимум на три-четыре года.

При этом один был даже с мышцами, к тому же одаренным, но всего лишь классической стихией земля и от силы двенадцатой ступени. Да, не низшая пятнадцатая, но даже не середнячок. Двое других попроще, но тоже вроде как спортсмены, хотя не так ярко выраженные, как первый.

Компания расположилась не на самой ближайшей к нам лавочке, но мне даже прислушиваться не надо было, чтобы различить в глупом девичьем щебете многочисленные подначки в сторону своих якобы кавалеров.

И рад бы уйти… Да мы только начали. В конце концов, сколько можно? Я от элематронов никогда так не бегал, как от этой малявки!