На кой черт мне сдался тот поганый замок с кучей разнокалиберных башенок?! Что я там забыл?!!

- Нет, ребята, слышу я со стороны одновременно и родной, и чужой голос – свой голос. Мне нужно дойти. В другой раз я обязательно прогуляюсь с вами, но не сегодня.

- Другого раза может и не быть, - говорит Гарр.

- Нет, его совершенно точно не будет!

А это уже Рина. Она все еще держит меня за руку, и теперь она выглядит просто ослепительно, но я уже принял абсурдное решение идти по пути большего сопротивления к неведомой цели, зная, что впереди будут сплошные преграды, трудности и страдания.

- Извините, друзья, в другой раз…

Глава 20. Да грянут Великие Игры!

Проснулся я гордый собой и своим нелегким выбором пути в тяжелом сне. Однако разделить мои чувства было некому. Я во всем доме один, окна и дверь – нараспашку. Все? Меня больше не охраняют?

Утратил, видимо, я свою ценность.

С другой стороны, все-таки очень приятно порой побыть одному. Можно расслабиться или, наоборот, сосредоточиться, собраться с мыслями. В конце концов, можно самозабвенно прочистить чешущийся изнутри нос, рискуя растянуть ноздрю толстым пальцем! Это, конечно, не сама цель, достижения одиночества, но одна из приходящих вместе с ним возможностей!

Радуясь нежданному, но приятному одиночеству, я, тем не менее, старался не сильно отсвечивать в окнах, а дверь так и вовсе закрыл. Не исключено, что Робин все еще присматривает за мной, но и лишний риск мне здоровья точно не добавит.

Еды мне никто не оставил, а силы восстановить было нужно. Поэтому, как ни крути, а в свет выйти в скором времени придется. Хотя денег у меня нет, и куда идти, пока не совсем понятно. Заработать с моими талантами можно было бы, показывая фокусы на главной городской площади, но для этого у меня нет сил, а чтобы появились силы, нужна еда, на которую нет денег.

Чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала купить что-нибудь ненужное…

Интересно, насколько этичным будет позаимствовать что-нибудь для продажи в доме покойного? И так ли мне нужно восстановить силы, чтобы идти на подобное? Не исключено же, что вскоре сюда вернется Флин и мое бессилие тогда станет уже его проблемой, а не моей.

А если случилось что-то серьезное, и никто за мной не придет? Могли бы, блин, хотя бы записку оставить!

Ладно, я начну присматриваться к вещам, тем более, хозяину они больше не нужны, а мне могут сослужить верную службу. Ибо как же богатырю без сил? А, вдруг, Великие Игры, а я уставший?

Донельзя довольный своим непретенциозным чувством юмора я, усевшись на кровати, принялся внимательно шарить глазами по комнате.

Видимо и в этом мире судьба не баловала библиотекарей гигантской зарплатой. Потому как в той же башне Гарра было как-то едва ли не на порядок уютнее и роскошнее, что ли. Не сказать, что дом был прям бедным, но излишеств в нем явно не было никогда. Понятно теперь, почему мастер библиотекарь заботился о дополнительных средствах на старость.

С другой стороны Хрюн выглядел на мой взгляд вполне респектабельно, в то время, как не был еще мастером. Понятно, что у того же Хрюна могут быть обеспеченные родственники, а мастер мог, скажем, злоупотреблять, допустим, азартными играми. Но не стоит исключать и того, что старый мастер просто был скрягой или приверженцем стяжательства без какой-то конкретной цели – просто получал удовольствие от самого процесса накопления.

В таком случае стоит поискать не вещи, а скрытые в полу или стенах тайники!

Спустя час безрезультатных поисков я вынужден был признаться, что идея с тайником была не такой уж и гениальной – впустую потраченные время и остатки сил красноречиво говорили в пользу моего признания.

И когда в одном из окон, наконец, показалась простецкая физиономия Робина, я уже почти отказался от поисков.

Поманив его внутрь, тут же попросил отвести меня в то место, где кормят в долг и при этом можно съесть целого прожаренного на вертеле полугодовалого поросенка!

- А что это Вы тут делали, Женя? - уточнил у меня Робин, после того, как мы обсудили мои предпочтения в еде. – Я видел, как Вы простукивали стены и пол.

- Я искал тайник на месте убийства. Мало ли, вдруг библиотекаря убили из-за денег. Есть сведения, что не так давно он получил от пока еще неустановленных лиц довольно серьезную сумму.

- Это Вы зря! – расплылась в улыбке физиономия парня. – Все подмастерья гильдии уже этот дом обыскали и заглянули, куда только можно!

- А куда нельзя?! – ухватился я за неожиданный источник информации.

- Ну, конечно же, в личные вещи. Туда можно будет взять только мастеру в присутствии родственников убитого. Вот только нет их у него. Потому пока вещи и не разобраны. Хотя там и вещей-то нет. Только фамильный лук, да колчан, и тот – без стрел. Библиотекарь… что с него возьмешь.

- Ты сказал: «взять», - улыбнулся я, - а как на счет того, чтобы просто заглянуть в пустой колчан в надежде на то, что там может быть улика? Если там пусто, то мы даже трогать ничего не будем!

Может, лицо у парня и было очень простым, но соображал он почти так же хорошо, как и стрелял. Через минуту мы уже были просто вынуждены потрогать колчан, потому как в нем была спрятана рукопись.

Почему убегающий маг оставил ее здесь, вместо того, чтобы забрать с собой? Собирался вернуться? Просто не смог забрать? Опять-таки, почему? А не опасно ли уносить ее далеко от рисунка? Вдруг, они и сейчас взаимодействуют друг с другом?

Надо бы проверить эту догадку, но не грохнусь ли я в обморок? Собственно, что меня больше всего пугает в местной магии? Если смоделировать такую ситуацию, что находясь в режиме манипуляции с магическими энергиями, волшебник теряет сознание, не выходя из режима, что в итоге происходит с человеком? Его выбрасывает оттуда автоматически или он медленно, но верно мумифицируется? И даже, если местные маги могут выходить из него автоматически, смогу ли это сделать я? Вдруг, у аборигенов это выработалось эволюционно?

В общем, из соображений самосохранения, сначала нужно поесть максимально сытной еды, а уж потом проверять привязку рукописи к рисунку на полу.

И тут получился конфликт интересов: я не мог оставить здесь рукопись без присмотра, а Робин не мог уйти, оставив без присмотра меня. А еда, как назло, сама к нам приходить не спешила. Мы даже немного поскандалили. Но спор, грозивший перерасти в нечто большее, очень удачно прервала соседская курица, пробежавшая мимо нашего окна.

Жесткое мясо старенькой несушки я ел по принципу: «горячее сырым не бывает»!

Робин оказался не только стрелком, но и кулинаром. Ощипал и выпотрошил курицу он со сноровкой опытной домохозяйки, развел огонь в печи и тут же приступил к термической обработке добычи, а остальное я уже взял на себя.

Челюстям пришлось несладко, но они справились. Обгладывая последнюю косточку, я почувствовал намек на приближение сытости и тут же глянул на рукопись магическим зрением.

Так и есть, она связана с рисунком. Тот поток энергии, что я видел перед нападением на нас с Флином неизвестного лучника, протекал через книгу к рисунку на полу.

И что, мне теперь сидеть здесь и охранять ее? Такое себе занятие!

А кого это я вижу в окно? Вполне себе внушительный немолодой человек, явно для вида опирающийся на трость, которая больше похожа на дубину.

Оказывается, что это муж хозяйки курицы. Сам он человек неконфликтный, но вернуться домой без опаски может только после полной моральной и материальной компенсации понесенного убытка, ибо дома его ждет разъяренный дикий зверь в условно человеческом обличии. И тут внезапно оказывается, что принадлежность к гильдии убийц исторически и чисто технически позволяет Робину убивать абсолютно любое живое существо, при условии, что это идет на благо города или во имя победы в Великих Играх!

Делать нечего. Робин составляет расписку, по которой суровая и беспощадная хозяйка безвременно ушедшей из этого мира курицы (хотя, как подсказывали мне зубы, она была ровесницей старика Хоттабыча и бежала умирать от старости) получит из городской казны двойную стоимость, компенсирующую понесенную утрату.