Другим распространенным видом является ветреница амурская (A. amurensis (Korsh.) Kom.), которая замещает на Дальнем Востоке западноевропейскую ветреницу дубравную (A. nemorosa L). Ветреница амурская – это одно из раннецветущих растений. Зацветает, когда сойдет снег, – в апреле и цветет до средины мая. Это невысокое растение, 12-28 см высотой, имеет прикорневые одиночные, на длинных черешках трехрассеченные листья, сегменты которых на длинных черешочках, в свою очередь трех-раздельные. Листья покрывала во время цветения слабо развиты. Цветоносы одиночные, длинные с одним белым цветком. Распространена только на Дальнем Востоке – в Приморье и Приамурье, на Камчатке и Сахалине. Растет в лиственных и хвойных лесах среди кустарников и – реже – по открытым склонам. Ветреница амурская обычно образует заросли.

Широко распространена также ветреница удская (A. udensis Trautv.), имеющая невысокий стебель без прикорневых листьев, а только с тремя крупными листьями покрывала на длинных черешках. Листовые пластинки трехрассеченные на сегменты на коротких черешочках, широкообратнояйцевидной формы, в верхней половине крупноватозубчатые, на верхушке – тупые. Цветонос одиночный, несет чисто белый цветок. Цветет в мае и первой половине июня. Распространена только на Дальнем Востоке – в Приморье и Приамурье и на Охотском побережье. Растет в лиственных лесах, по опушкам и среди кустарников, а также на затененных сухих скалистых склонах. Встречается очень часто, обычно группами.

Другие ветреницы, растущие в разных частях Дальнего Востока, в большинстве своем тоже являются ранневесенними растениями.

Химический состав ветрениц изучен недостаточно, а дальневосточных – тем более. Известно, что ветреница дубравная во всех частях содержит анемонол (протоанемонин, или анемоновая камфора), который обладает едким вкусом и острым запахом и распадается на анемонин и анемоновую кислоту. Анемонол вызывает на коже ожоги. При высушивании это свойство пропадает. В ветренице вильчатой обнаружена транс-аконитовая кислота.

Ветреницы содержат те же ядовитые вещества, что и другие растения семейства лютиковых, поэтому картина отравления ими в общем близка к картине отравления прострелом, лютиками и другими растениями этого семейства. По-видимому, возможность отравления ветреницами сравнительно невелика, поскольку они реже других растений семейства лютиковых применяются в народной медицине. В научной же медицине ветреницы не используются. Токсичность ветрениц равна 45 мл на 1 кг веса.

Многолетнее травянистое растение с высоким полым стеблем до 150 см высотой, ветвящимся в верхней части. Все растение голое. Листья на длинных черешках с сильно рассеченной пластинкой – верхние дважды-, а нижние – даже триждыперистые. Черешки листьев тоже полые. Цветки белые, мелкие, собраны в соцветие – сложный зонтик. Зонтики шаровидные в общем очертании с 10-20 гладкими лучами, одинаковыми по длине. Зонтички тоже шаровидные, до 2 см в диаметре. Плоды – округлые двузерновки коричневато-желтого цвета с толстоватыми ребрами. Цветет в июле-августе, плоды созревают в сентябре.

Характерным для веха является корневище, оно и наиболее ядовито. Корневище толстое, вертикальное, цилиндрическое или округлое с немногочисленными шнуровидными, отходящими от него корнями. Весной плотное и на продольном разрезе только слегка намечаются поперечные перегородки, а к осени внутри полое и разделено поперечными перегородками на отдельные камеры. На свежем срезе корневище белое, и из него выступают капельки светло-желтого смолистого сока, темнеющего на воздухе. Запах у корневища приятный, оно имеет несколько сладковатый вкус.

Распространен вех ядовитый довольно широко: по всей европейской части, в Сибири, на Дальнем Востоке – в Приморье и Приамурье, на Охотском побережье, Камчатке и Сахалине, Курильских и Командорских островах. Растет на болотах, в воде у берегов рек, ручьев, озер. Зарослей не образует, встречается одиночно и группами, но часто.

Вех ядовитый содержит в корневищах до 3,5 % ядовитого цикутоксина – желтого смолистого вещества, не растворимого в воде, но растворимого в спирте и органических растворителях. В траве он тоже имеется, но в меньшем количестве.

Отравления цикутой чаще всего наблюдаются весной, когда еще мало зелени. В это время зеленые побеги растения и мясистое, выступающее из земли корневище легко привлекают к себе внимание. Чаще всего отравления встречаются у детей, однако взрослые тоже подчас становятся жертвами этого растения.

Цикута привлекает к себе внимание совокупностью таких факторов, как естественное весной желание полакомиться свежей зеленью, своеобразный запах растения, напоминающий запах таких привычных суповых приправ, как петрушка и сельдерей, и, наконец, неосведомленность о ядовитых свойствах растения. Для развития отравления необязательно попадание цикуты в желудок. Описаны два закончившихся смертью случая, когда отравление возникло после нанесения сока растения на оцарапанную кожу в качестве лечебного средства. Ядовиты все части растения. Тот факт, что причиной отравления обычно являются корневища, связан с их довольно аппетитным внешним видом и запахом, и, кроме того, содержание яда в них особенно высоко.

Действие цикуты развивается очень быстро. Через 5-10 мин после того, как был проглочен первый кусок корневища (неважно, сырой он был, печеный или вареный), человеку уже становится не по себе.

После очень короткого недомогания быстро развиваются основные признаки отравления: появляются головная боль, головокружение, общая слабость, обильное выделение слюны, тошнота, рвота. Вскоре сознание утрачивается, и начинаются судорожные припадки, частота возникновения которых зависит от количества попавшего в организм яда. Обычно во время судорог можно заметить выделение изо рта густой слюны и пены. Распознать отравление помогают сведения, полученные от очевидцев, либо осмотр места происшествия.

Различают три стадии отравления. В стадии начальных симптомов отравление характеризуется головной болью, общей слабостью, затруднением дыхания, тошнотой и рвотой. На второй стадии отравления у больных нарушается сознание, возникают клонические судороги (попеременные быстрые судорожные сокращения отдельных мышечных групп). Третья стадия отравления – терминальная; во время этой стадии пострадавший либо погибает, либо начинает поправляться. Одним из признаков того, что дело пошло на поправку, является так называемая психофизическая адинамия, т. е. выраженная вялость мысли и крайняя малоподвижность.

Основное действующее вещество цикуты – цикутоксин – относится к группе судорожных ядов. Это довольно сложное безазотистое органическое соединение с суммарной формулой С19Н26О3. Существует предположение о наличии в растении еще двух веществ – цикутоксинина и алкалоида цикутина.

Несмотря на то что отравления цикутой уже много столетий являются объектом пристального внимания медицинских работников, достаточно эффективных лечебных мероприятий пока не разработано. Основные меры помощи пострадавшим осуществляются в соответствии с общими правилами лечения острых отравлений. Для борьбы с судорогами пострадавшим делают клизмы с хлоралгидратом, иногда дают наркоз. В качестве наркотического средства в справочной литературе обычно указывают хлороформ. Его достоинство – быстрое развитие эффекта.

Обычными лечебными средствами при отравлениях цикутой являются камфора, кофеин, кислород. Подкожные введения камфоры целесообразно начинать, не ожидая нарушений сердечной деятельности. Дело в том, что камфора сравнительно медленно всасывается в кровь, и введение ее только при угрожающем состоянии может оказаться запоздалым.

Удалить часть всосавшегося в кровь яда можно при помощи обменных переливаний крови.